Женя откашлялся.
- Прежде чем ты совсем уж меня захвалишь, я должен признаться… Когда Крит сказал мне бежать – я побежал. Бросил его и побежал. Я был напуган. Я все время помнил, что мне нужно вернуться за ним, но не знаю, сделал бы я это на самом деле, если бы не наткнулся на тебя, или решил бы спасать только свою шкуру. Понимаешь?
- Понимаю. Ты не уверен в себе. Зато уверен я – как и Нико, и Темпус. Иначе тебя здесь не было бы.
Женя, удовлетворенный таким ответом, решил не развивать дальше тему.
Имение Молина и в самом деле было роскошное. Трехэтажное здание с белоснежными стенами, башенками, резными балкончиками – словом все, что вы представляете себе при словах «вилла» и «баснословное богатство».
- Ого, - восхищенно присвистнул Евгений, выползая из кареты. – А можно поменяться местами с Курасом? Я бы тоже стал богорожденным, если такие вот домики идут в придачу.
- Думаю, Курас и сам с удовольствием бы с тобой поменялся, так что лучше не надо, - усмехнулся Страт. – С Молином не так-то легко сладить.
К парадному входу уже стекались остальные гости, богато одетые и наверняка благородные – но даже они почтительно расступались перед Темпусом.
В расписании на срок банкета значились музыка, фуршет и ни к чему не обязывающие разговоры. Женя наверстывал упущенное, решив попробовать все закуски до единой и жалея, что рядом не было Альфи – уж вдвоем они бы опустошили кладовые жреца намного быстрее. Но все же был кое-кто, нарушивший установленный порядок и затеявший жаркий спор после нескольких бокалов вина. Одним из них был, о ужас, хозяин дома, вторым… Да, все верно. И предмет их спора также был очевиден.
- Его коснулся бог! – голос Молина дрожал от возмущения. Видно было, что он не привык иметь дело с непокорными его воле.
- Ты забываешь, что бог коснулся и меня, - к тому времени голос Темпуса и правда уже начал приобретать рокочущий отголосок бури, ворочающей прибрежные камни. Гости усиленно делали вид, что вовсе не смотрят в сторону спорщиков, но скрывать конфликт было все равно что прятать осу под прозрачным стаканом – все равно заметно, да она еще и укусит больнее, когда выберется.
- Ему не место среди вас!
- А где его место? Среди лицемеров, которые будут пользоваться его силой ради своих корыстных целей? Только я смогу его защитить!
Обстановка накалялась в буквальном смысле – Женя чувствовал, как в его волосах потрескивают крошечные электрические разряды. Его внимание привлек странный шум за окном – и с изумлением он обнаружил, что снаружи идет ливень, хотя совсем недавно сияло солнце.
- Курас, прекрати, - стоявший неподалеку Артон ткнул друга в бок.
- Что происходит? – уточнил Женя шепотом, приблизившись к ним вплотную. Артон вздохнул.
- Курас расстроен, а когда он расстроен, погода портится.
- Могу тебя понять… - Евгений сочувственно покивал, глядя на второго Пасынка. - Но тебе нечего бояться, ты же не думаешь, что Темпус отдаст тебя этому жрецу?
Судя по обиженному взгляду Кураса, именно этого он и опасался.
- Надоели, - проворчал юноша. - Все решают за меня, словно я марионетка.
- А это не так? – с невинным видом поинтересовался Женя.
- Не так!
За окном мелькнула молния, пока еще совсем слабенькая, так что кроме Жени ее заметил только Артон. А парень все продолжал подкалывать потомка Вашанки:
- Да ладно, посмотри на себя. Что ты можешь? Как Темпус решит, так и будет!
- Нет!
За окном уже ворчали пузатые тучи, нагнанные божественным гневом.
- Нет? А кто тогда решает?
- Я решаю!
На них уже смотрели все гости, даже Молин с Темпусом прекратили свой ребяческий спор.
- Что ты сказал? Я не слышал, - переспросил Женя.
- Я решаю!
Одновременно с этими словами грохнула молния, ударившая прямо в крыльцо имения. Нет, это уже был не Курас. Божественный папочка пришел на помощь своему отпрыску.
Медного цвета волосы юноши встали дыбом, а в глазах заискрились крошечные молнии.
- Я. Решаю, - слова едва можно было разобрать, таким низким и рокочущим был голос. - Будет так, как я скажу. Дитя Вашанки останется со Священным Союзом. Я сказал.
Еще один оглушительный раскат грома, и наступила звенящая тишина, в которой особенно резко прозвучали слова Темпуса:
- Ты слышал, жрец. Гискурас остается с нами.
- Вот видишь, а ты боялся, - Женя похлопал медленно приходящего в себя Кураса по спине. - Все складывается именно так, как ты хочешь. А теперь, можно вернуть хорошую погоду? Пожалуйста?
========== 60. Недобитый романтик. ==========
Все быстренько сделали вид, что ничего такого не произошло. Никаких ссор, молний и сверхъестественных явлений, все снова милы и вежливы. А Женя, утолив кулинарное любопытство, решил пройтись среди присутствующих и завести, может быть, новые знакомства. Чем сам же и накликал на себя беду.
Да, если сравнивать его с распространенным здесь типажом могучего воина, он здорово проигрывал тем же Пасынкам. Не так уж он высок и широкоплеч, у него нет пиратской бороды или шрама на пол лица как доказательства, что он успел поучаствовать во множестве битв. Но, с другой стороны, в общие рамки мужской красоты он вполне вписывался – в хорошей одежде, уверенно вышагивающий по начищенному паркету, он производил впечатление симпатичного, хорошо воспитанного юноши благородных кровей, у которого подобные фуршеты у высокопоставленных лиц бывали по несколько раз на дню.
Когда мимо него, задев подолом пышной юбки, прошмыгнула незнакомая дама, Женя не обратил внимание. Когда же это повторилось еще, и еще раз – причем каждый раз дамы были разные и все настойчивее – он, наконец, обратил внимание на обращенные к нему взгляды. Многие мадамы с любопытством разглядывали этого привлекательного и незнакомого молодого человека, и большинство из них даже не пытались сделать смущенный вид, когда Женя ловил их взгляд. А кое-кто даже зазывно подмигивал. Эти средневековые кокетки вдруг показались ему стаей парковых голубей, увидевших упавшую на землю хлебную крошку. Того и гляди, накинутся, забыв о нормах приличия.
Так что Евгений решил не рисковать (а то мало ли, обвинят еще, что он их спровоцировал, и женись потом), и отойти туда, где поспокойнее. Поспокойнее оказалось на одном из угловых балкончиков, выходившим прямо на вид в сад. Там уже стоял Страт, которого, возможно, вся эта придворная суета тоже утомила, и Женя поспешил укрыться за широким плечом блондина.
-
