…Едва он шагнул на платформу Московского вокзала, как к нему подошёл такой же худощавый парень и крепко обнял.
— На автобусе слабо было доехать? — попенял он. — Что тебя потянуло на перекладных трястись?
Игорёк пожал плечами и улыбнулся.
— Сам не знаю! Захотелось покататься…
За четыре года, проведённые в разных городах и разных семьях, всё равно что на разных планетах, они изменились каждый в свою сторону. Пока шли мимо стеклянных вокзальных витрин, Игорёк с удивлением отметил, что Олег выглядит мощнее. Правда, впечатление могло обманывать драповое полупальто. Сам Игорёк, в короткой курточке, потёртых джинсах никому неведомой фирмы, купленных "с раскладушки", и "ковбойских" сапогах того же происхождения, казался легче и суше.
— Куда едем? — спросил он, чувствуя себя счастливым, чавкая по жиже из льда, снега и грязи, рядом с братом. Разноцветные огни, над которыми чернело весеннее небо, словно говорили: "Ты вернулся в родной город!" Даже ветер казался мягким и приятным, а тело почти не ощущало усталости.
— К Горсткину на квартиру, — ответил Олег через паузу.
— А почему не к нам? — спохватился Игорёк.
— Мамина квартира занята жильцами, — строго проговорил Олег. — Им надо время, чтобы подыскать что-то другое. На метро или пешком?
— Издеваешься?! Давай по Кузнечному до Загородного, а там по Введенскому и через Фонтанку.
Олег кивнул. Весь путь, учитывая их знания проходных дворов, укладывался в четыре километра. Пустяк! Кто будет ради такого расстояния колесить в объезд, на метро?..
* * *
— Парни! Я тут вот что подумал…
Со времени их последней встречи, на похоронах супруги Горсткина, Виктор Ипатьевич сильно изменился. Игорю даже показалось, что воспитатель Олега стал ниже ростом. Четыре года назад он казался крепким пожилым мужчиной в стиле Горбачёва, а сейчас выглядел ссутулившимся старичком.
— Зачем вам переезжать в материну квартиру?
Виктор Ипатьевич обращался к ним обоим, но смотрел на Олега чуть не умоляюще. "Интересно, что между ними было?" — подумал Игорёк.
— Вы будете учиться, а времена сейчас сложные, — объяснял Горсткин. Он не мог дождаться, когда Олег перестанет возиться с вещами и будет слушать внимательно. — Деньги вам лишними не будут. Пусть жильцы ещё поживут. Люди они тихие, платят исправно. А вы могли бы остаться тут. С тех пор, как не стало Наденьки… Надежды Павловны, здесь много свободного места. Игорь мог бы занять отдельную комнату, если вам так будет удобнее. А, Игорь?
"Он боится! — определил Игорёк. — Боится остаться один в пустой квартире. Это понятно…"
— Решай ты, — сказал он брату, отвлекая его от распаковки книг. — Мне по барабану, где до армии кантоваться.
Краем глаза он заметил гримасу Горсткина. Того перекосило от жаргонного словечка, но он смирился. Зато Олег поднял голову и укоризненно посмотрел на Игорька.
— Если останемся здесь, придётся тебе вспомнить о культуре речи. Совсем одичал! — Он взял стопку книг и ушёл в комнату.
Горсткин внимательно посмотрел на Игорька. Было в его взгляде что-то жалостливое, словно он вот-вот прослезится. Смутившись, Игорёк отвёл взгляд и неопределённо кивнул. После чего ушёл в комнату вслед за братом.
— Ты не хочешь здесь оставаться? — прямо спросил он у Олега.
Тот повернулся к нему.
— Ты придаёшь этому слишком много значения, — ответил он резко, но тут же сбавил тон. — Меня больше интересует, сможем ли мы поступить в универ. Горсткин… Он уже старый, кто-то должен за ним присматривать. Если тебя это не пугает — останемся здесь.
Ответ показался Игорьку неискренним. Словно Олег старался вести себя так, как надо, а не так, как ему хочется. Но переспрашивать он не стал. По опыту знал, что если Олег твёрдо намерен о чём-то не говорить, этого из него клещами не вытащишь…
* * *
(Поздняя осень 2017 года)
Машина затормозила перед шлагбаумом. За ним возвышался новенький жилой комплекс: каре многоэтажек, двор, арки, лесенки к пруду. Дорогу перед комплексом так хорошо чистили, что не оставили и намёка на лёд.
На проходной проблем не возникло. Ольгин свернул от шлагбаума к пандусу и повёл автомобиль в светящееся нутро подземной парковки. Оттуда они с Сокольским поднялись на лифте на пятнадцатый этаж и позвонили в двери нужной квартиры. Им открыла пожилая дама в чёрном.
— Мы хотели бы видеть адвоката Рауш, — сказал ей Сокольский.
— Вы записывались? — спросила женщина.
— Нет. Но у меня есть приоритет в очереди.
Он показал "корочки". Женщина посторонилась, пропуская их с Ольгиным в безликую, обставленную "под офис" квартиру. Сокольский уверенно двинулся вперёд по коридору. Ольгин пристроился следом, но тут навстречу вышла ещё одна дама, помоложе, в строгом платье из синих и белых треугольников. Её коротко остриженные и гладко уложенные пепельные волосы казались шапочкой с вывязанным с одного бока узором.
— Рауш — это я, — сказала она ровным голосом. — Могу я узнать, кто вы и что вам нужно?
— Игорь Сергеевич Сокольский, — представился шеф и показал ей удостоверение. — Это мой помощник, Вячеслав Борисович Ольгин.
— Полковник УВР ФСБ, — задумчиво прочитала дама, не испугавшись. — Маргарита Николаевна Рауш, адвокат. Иных титулов не имею. Проходите, господа! Надеюсь, вы приехали на машине и не слишком испачкали ботинки?
Она повернулась и ушла в комнату. Сокольский направился вслед за ней, сразу перейдя к делу:
— В начале двухтысячных вы работали в адвокатской конторе "Арктур-М". Вашим начальником был Артур Моисеевич Переверзев.
— Я знаю, у кого работала, — перебила его Рауш, садясь на диванчик около низенького стола. — Присаживайтесь, где вам удобнее. Так что вам нужно? Сведения о моей прежней работе?
— Мне нужны сведения о человеке, который был вашим постоянным клиентом: самом Переверзеве.
— Он не был моим клиентом… — начала было женщина.
— Неправда, — перебил её Сокольский. — Когда Переверзеву приходилось разбираться со своими проблемами, он предпочитал заплатить вам.
Она помедлила немного и переспросила:
— Могу я поинтересоваться: откуда у вас такие сведения?
— Вы считаете, что это большой секрет? — прищурившись, ответил Сокольский.
Она медленно кивнула и откинулась на спинку диванчика, закинув ногу на ногу. Тонкие чулки красиво обрисовывали её мускулистые икры и сухие щиколотки.
— Понимаю, сказала глупость. Человеку вашего положения может быть известно всё, даже сколько у меня любовников и какие бары я посещаю по субботам.
Сокольский не стал её переубеждать. О Маргарите Николаевне Рауш он узнал из источника, который удивил бы адвокатессу. Ещё со времён учёбы, его брат Олег начал собирать собственное досье, обо всех, кто хоть чем-то его заинтересовал. Адвокатская контора "Арктур-М" была его вторым местом работы после милиции. Госпожа Рауш, судя по записям Олега, мало обращала внимания на новичков и не запомнила ни его внешности, ни фамилии. Зато Олег Сокольский её заметил и оставил короткий, но ёмкий отчёт о своих наблюдениях.
Понимая, что полковник ждёт от неё ответа на конкретный вопрос, Маргарита Николаевна
