В дверь постучали. Куропятников подпрыгнул, едва не выронив стакан. Паника из сна моментально вернулась, он даже головой потряс, надеясь в очередной раз проснуться. В такой час в музее никого не должно быть!
Стук повторился. Лев Станиславович кашлянул. Нет, это был не сон. В следующую секунду дверь сильно толкнули и она распахнулась во всю ширь. Куропяников замер, прижав к себе стакан и бутылку. Ему показалось, что весь дверной проём, освещённый неясным светом дежурной лампы, занимает огромная, чёрная фигура. Но гость шагнул внутрь — и превратился в человека среднего роста, в длинном пальто и шляпе с широкими полями.
— К вам не достучишься, — проворчал он, снял шляпу и долго тряс её, пытаясь избавиться от воды. Видимо, он дорожил шляпой или не любил мокрые вещи. — Коньяк? Очень кстати! Налейте-ка мне чуток, а то я продрог, пока караулил возможность пройти к вам незамеченным. И прекратите дрожать! Если бы мы хотели убить вас, я бы прислал специалиста. Вы в курсе, что за вами следят?
Куропятников наконец-то опомнился, поставил бутылку на стол и полез за ещё одним стаканом. Ему стало досадно, что он так перепугался этого типа.
— Какого чёрта вы явились? — невежливо спросил он, наливая гостю полстакана коньяка и подталкивая в его сторону.
— После вашего звонка мы поняли, что пора принимать меры, — дружелюбно сообщил гость. Он повесил пальто и шляпу на вешалку и подошёл к столу. В рассеянном свете верхней люстры, он оказался худощавым, немолодым и не слишком развитым мужчиной с короткой стрижкой и лоснящимся в тепле помещения лицом без каких-либо особых примет. Встретишь такого на улице — не запомнишь.
— Что ещё за меры? — переспросил Куропятников. — И как вы сюда попали? За мной действительно следят. Было бы странно, если бы не следили после того, как меня таскали в это их заведение на Литейном!
— Не бойтесь, меня никто не видел, — пообещал гость и хапнул коньяк одним глотком, после чего брякнулся в кресло, потирая руки. — Вы же сами оставили нам ключ от боковой двери в подвал. Через неё я попал внутрь, а потом поднялся по чёрной лестнице сюда. Ваш страж снаружи: в машине сидит, бедолага.
"Идиот! — горячо обозвал своего стража Лев Станиславович. — А если бы меня убивать пришли? Вот и верь этим…" Вслух он сказал:
— Мы говорили о том, какие меры вы собираетесь предпринять. По-моему я уже заслужил, чтобы меня тихо-мирно переправили в более безопасную страну.
— Будьте уверены, вы туда попадёте, — пообещал гость. — Но вы должны понимать, что не так просто найти новый путь финансирования. Хотя конечно, не вы виноваты в том, что попали под подозрение…
— Вот именно! — Куропятников вскочил и прошёлся по кабинету. — Это ваши люди повели себя непрофессионально и позволили конторским найти убежище в Ковылинском доме. Если бы вы не трогали этого полковника, брата Елены Макаровны, ничего бы не произошло!
— Согласен, оплошали! — Гость демонстративно поднял руки. — Теперь остыньте и дайте мне сказать.
Куропятников обошёл стол и сел на своё место.
— Пока вы под подозрением и они за вами следят, вывезти вас из России будет крайне затруднительно, — объяснил ему гость. — Но мы нашли лазейку. Мы подменим вас похожим человеком, с которым вы поменяетесь паспортами и он останется на вашей квартире. Он незаметно исчезнет, когда вы окажетесь в безопасности. Детали оговорим позднее. Сперва вы должны кое-что довести до конца.
— Что именно? — насторожился Куропятников.
— Прежде всего, вы должны перевести остаток денег на счёт, который мы вам укажем.
— И как я это сделаю, когда за мной следят? — взвился Куропятников.
— Успокойтесь! Всё продумано! Наш человек поможет вам "случайно" оторваться от слежки. Я принёс планшет, которым вы воспользуетесь после того, как заберёте из ячейки документы и карточку, с которой надо сделать перевод. Этот планшет никем не отслеживается и вы спокойно сделаете всё, что нужно, через него.
Гость вынул из-за пазухи прямоугольный предмет и положил на стол.
— Он настроен на ваши отпечатки пальцев. Спрячьте и никому не показывайте. Когда наступит нужный момент — тот самый человек, о котором я сказал, позвонит вам и скажет, что он — Омега. Дальнейшие инструкции получите от него.
"Некий человек, который может отвлечь ФСБ? — подумал Лев Станиславович. — Это интересно! Осталось лишь определить, с кем мне выгоднее оставаться честным. Может, ни с теми, ни с другими? По-моему я сам прекрасно справлюсь с вашим делом, уважаемый…"
— Я понял, — ответил он, делая унылое лицо, но ощущая себя Остапом Бендером. — Надеюсь, вы меня не обманете. Я так много для вас сделал и наверняка заслужил благодарность…
— Да возьмите себя в руки! — не выдержал гость. — Ваша гарантия — наши счета у вас в руках. Мы вам доверяем, будьте любезны оказать нам ответное доверие.
Он встал и направился к вешалке.
— И идите наконец домой, — посоветовал он напоследок. — А то ваш соглядатай заподозрит, что вы остались в музее кого-то ждать. Идите, выспитесь, с утра взбодритесь хорошим кофе! Осталось не так много сделать.
"Да, — подумал Лев Станиславович, когда гость скрылся за дверью. — Мне осталось не так много сделать, чтобы отвязаться и от вас, и от ФСБ".
…Снаружи, в тёмном салоне машины, наблюдатель достал телефон и связался с майором Киппари.
— Передайте полковнику: рандеву состоялось, — доложил он.
Глава вторая. Способ извлечения скелетов из чужих шкафов
Улицу перегораживали бетонные блоки. Чёрная "Ауди" резко повернула, со скрежетом проехавшись по углу бетонной глыбы, выскочила на тротуар и впечаталась бампером в крыльцо поставленного на капремонт дома. Человек в свитере и спортивных штанах с лампасами рывком вырвался из машины и метнулся в арку. Вслед за ним повернула с дороги синяя "Лада", но остановилась у края тротуара. Проход в подворотне загораживали мусорные баки и штабеля старых кирпичей. Водитель "Лады", высокий брюнет в расстёгнутой зимней куртке, выбрался наружу.
— Стой! Стрелять буду! — крикнул он.
Обладатель спортивных штанов исчез за вереницей мусорных баков.
— Вот же гад! — выдохнул брюнет и оглянулся на машину. Потом побежал следом.
Третий автомобиль притормозил, не доезжая до тупика, постоял несколько секунд, после чего дал задний ход и повернул на перпендикулярную улицу…
Николай Сиротин, капитан полиции, тридцатидевятилетний брюнет мощной, спортивной комплекции, бежал вслед за парнем с лампасами, мысленно нахваливая себя за то, что в сопливом возрасте возжелал стать опером. Вот она
