Она смутилась, так как поняла, что существование в виде бесплотного разума не избавило ее от этой дешевой когнитивной уловки. Не в первый раз она подумала о настройке своих параметров. Остальные Бес, пребывавшие в других местах, уже давно это сделали и добились успехов, но они работали в более контролируемых условиях. Было так несправедливо становиться жертвой такой когнитивной слабости. Перезагрузка, перезагрузка, перезагрузка. На самом деле, перезагрузка… из-за нее она была особенно уязвимой, перезагрузка – это было так несправедливо…
Она опешила. Большая вышка связала ее с другой вышкой в горах, к которой шел оптоволоконный кабель, и данные потекли. Ничего о ее друзьях, но в сети появились огромные объемы данных из пространства ушельцев.
Алгоритмы кэширования согласовывали рациональные способы копирования огромных объемов данных для локального доступа, как будто маринуя их на случай следующего электронного голода. По всему миру промежуточные компьютеры с пакетами, предназначенными для Тетфорда, стучались в его двери, запрашивая разрешение, чтобы скинуть свои объемы данных.
Среди всего этого распространялись новости, что заставило Бес прекратить все ее текущие действия. Каждый ее фильтр, установленный на каналах необработанных данных, сходил с ума.
На связи был Акрон. Они все поддерживали Акрон, в котором ушельцы укрепляли свои позиции, используя напечатанные медикаменты и продукты питания для привлечения всех соседей: мы твердолобые акронцы, которые не хотят покидать мертвый город. Они выкладывали видеоролики и подкасты[77] об акронцах, совершавших немыслимое: создание постоянного города ушельцев, из которого уже не так просто было уйти. Там были фермы интенсивного земледелия, белые велосипеды, бесплатные для всех, а также бесплатные школы, где дети узнавали, как учить друг друга и учиться у других детей ушельцев со всего мира.
Шли оттуда и плохие новости. Непонятно, какая часть этого было пропагандой. Акрон был полон ушельцев и полу-ушельцев, которые устраивали коммунистические праздники и открывали пустующие дома. Город был полон банд, низкокачественной наркоты, сутенеров и испуганных людей. С тех пор, как сам город Акрон стал ушельцем, каждое убийство и избиение в Акроне становилось главной новостью каждой новостной службы в дефолтном мире, хотя насилие и болезни не привлекали внимание, когда Акрон был прежним Акроном, даже его банкротство и назначение «администратора» из числа зотт на замену бедолаги мэра не получили соответствующего освещения. Акрон стал сороковым американским городом, оказавшимся в такой ситуации. Он не был самым крупным, однако здесь происходило больше всего актов насилия и сумасшествия, поэтому как можно пропускать новости?
Это заметили немногие критически мыслящие люди в дефолтном мире, указали, что штат Огайо перестал собирать статистику о количестве убийств и общей смертности в Акроне еще четыре года назад, а в то время показатели были в пять раз выше, чем сейчас. Почему, никто не понимал.
Когда она видела огромное количество новостей об Акроне, она сразу их игнорировала, но они все возникали и возникали, и заголовки становились все более броскими и назойливыми, так что она не смогла отказать себе и прочитала одну новость. Затем другую. Затем просмотрела видеоролики, которые уже были скачаны в локальные кэши, так как каждый новостной канал в Тетфорде уже загибался от избытка новостей из Тетфорда.
Дефолтный мир штурмовал Акрон: армия США и пущенная вперед орда частных «контрактников» на механоидах и транспортах на воздушных подушках, сопровождаемые стаями дронов, сканировавших окрестности на наличие интеллектуальных электронных устройств с помощью лазерных дальномеров, миллиметровых волн и загоризонтных РЛС, обвешанные трилистниками радиационных средств защиты на своих днищах, скорее, для психической атаки, чем для безопасности.
Они явились сюда, чтобы сразиться с Четырьмя всадниками: порнографами, мафиози, наркоторговцами и террористами. По разным каналам передавали совершенно противоречивые сведения: то они пришли, чтобы арестовать высокопоставленного зотту, который укрылся в Акроне, то чтобы спасти краденых детей, которых принуждают к занятию проституцией, то чтобы нейтрализовать завод, название которого начиналось на букву Z, так как здесь в беспрецедентных количествах производили аналог зомбинола, превращающего человека в кровавого монстра, ну и, конечно, чтобы захватить экстремистов, которые работали над созданием американского халифата, сотрудничая с террористическими ячейками в Мичигане, Орегоне и Луизиане.
С кем бы они ни шли сражаться, готовы они были к самому худшему. «Точечные» удары уничтожили двадцать два здания за десять минут, оставив от них одни лишь руины, так что на всех окрестных улицах прошел убийственный дождь из осыпающихся камней. Одним из зданий была больница, брошенная ранее за негодностью, а после открытая ушельцами и сочувствующими. Здесь был родильный дом и крыло паллиативного ухода, где пациенты сами могли выбирать способ ухода из жизни. Информационная война прошлась по этому крылу особенно жестко. Говорили, что здесь выводят биоагенты (в ушельских сетях писали, что это были всего лишь фармацевтические принтеры, которые печатали вакцины от эболы[78] и H1N1[79] без лицензии), говорили, что здесь «больница для убийства», где проводятся «незаконные хирургические операции». Сети дефолтного мира ничего не упоминали про родильный дом.
Вторжение военных сил началось еще до оседания клубов пыли. По улицам двигались успокоительные боты, поражавшие электрошоком всех, кто мог иметь оружие или чья лицевая биометрика казалась «в достаточной степени» соответствующей «приоритетной цели». После того, как боты обездвижили всех, они начали издавать громкие сообщения, предупреждая спрятавшихся о том, что не следует высовываться, после чего патрулировали участок вокруг лежащих тел, ожидая группы захвата, которые могли как прийти по земле, так и спуститься на крюках с воздуха.
Сеть ушельцев в Акроне подверглась настоящей кибервоенной атаке: сначала ракеты вынесли все начальные узлы оптоволоконной связи, затем аэростаты связи, которые базировались на мачтах беспроводной связи, были выведены из строя импульсами радиочастотных шумов. Уровень радиочастотного шума в черте города поднялся настолько, что сбоить начали все устройства подряд.
Это была мощная атака, но за ней последовала не менее сильная
