Санни, медово улыбаясь, смотрел на него, не говоря ни слова. Но Аркадий проигнорировав это, продолжил свою речь, поглядывая на Макса:
— И вам, Максим, не мешало бы приобщиться к высокому искусству.
Санни закашлялся, чуть не подавившись шампанским после этих слов.
— Да меня вроде есть кому приобщать, — спокойно ответил Максим, глядя в его желтые глаза.
— И, тем не менее, — невозмутимо продолжил Аркадий, — буду рад вас видеть в своей галерее в любое время!
— Это очень любезно с вашей стороны, — подражая его тону, отвечал Максим.
— Ах, да, Александр, я наслышан о твоей Психее, — продолжал болтать Аркадий, глядя на Санни, — и я сгораю от желания взглянуть. Дай мне знать, если надумаешь показать мне её.
Санни только загадочно улыбался, не говоря ни слова, и даже не стараясь играть в вежливость. У него всё ещё были слишком свежи воспоминания об их последнем громком скандале с Аркадием по поводу одной выставки Санниных работ. К тому же он знал, что Аркадию ничего не стоит эта роль, и что после разговора с ним, тот с удовольствием обольёт его грязью за другим столом. Умудрённый прошлым опытом, малыш Санни не питал на этот счёт никаких иллюзий.
— Что ж, несказанно рад был встрече с вами, молодые люди! — расплываясь в улыбке, сказал Аркадий и почтительно кивнув головой, отправился восвояси.
С минуту друзья молчали, глядя друг на друга.
— Слыхал? — спросил Максима Санни, наконец, — и так каждый раз. Он сначала «сгорает от желания», а потом смешивает меня с говном перед всем городом. В этом весь он. И он бы не добился «успеха» в своём деле, если бы вот таким образом не разнюхивал дела конкурентов.
— Не отдавай ему Психею, Санни! — взволнованно сказала Аня, трогая его за плечо.
— Не отдам, мась, успокойся...
Максим молчал, что-то обдумывая. Стараясь отойти от этой неприятной встречи, все трое принялись за еду. Время пролетело незаметно, и на сцену снова под оглушительные овации вышел бэнд. В зале уже было довольно шумно, и публика, упившись шампанским, не собиралась останавливаться на достигнутом.
— Сколько ещё сетов? — спросил Максим Санни, стараясь перекричать гвалт.
— Я без понятия! — громко отвечал ему Санни, — пока они все не попадают, я думаю! У Андрея сегодня тяжёлый денёк. До фейерверка точно будут играть, а там, как знать... Потому что ещё и танцевальные номера будут и просто танцы... Дурдом, короче.
— Мне надо забрать цветы! — крикнул Макс.
— Слушай, там какой-то розыгрыш! — Санни указал глазами в другую сторону зала, — я сгоняю, разнюхаю!
Он поцеловал Аню, которая в этот момент делала селфи, и быстро направился в сторону группы людей, с интересом что-то обсуждавших за большим столом.
Максим посмотрел на часы, после чего вышел на улицу, чтобы встретить доставщика цветов, с которым он условился заранее. Закурив сигарету, он прождал не больше десяти минут, и вскоре вернулся в зал с огромным букетом тёмно-красных, ещё влажных от воды роз.
Санни одобрительно присвистнул, увидев букет Максима, который тот аккуратно уложил на стул рядом с собой.
— Смотри, что я выиграл! — весело сказал Санни, — показывая Максу на протянутой ладони красивый позолоченный портсигар, — у них там целая куча таких вещиц, но слишком много желающих было сыграть, поэтому я не стал оставаться по второму кругу.
Максим с интересом рассмотрел его находку, в очередной раз поражаясь предприимчивости и пронырливости Санни, который зачастую выглядел любимчиком госпожи удачи. Передавая скульптору обратно его портсигар, Максим посмотрел на сцену, пытаясь сообразить, когда же можно будет выбрать момент, чтобы подарить цветы Андрею. У ног музыкантов уже лежало несколько больших букетов, но Максим не успел рассмотреть, кто их принёс и когда.
С интересом он стал следить за сценой, пытаясь выбрать момент. Довольная и расслабленная публика уже не стесняясь отсылала музыкантам бутылки с коньяком и шампанским, которые работник сцены бережно складывал куда-то за портьеру. Кто-то истошно орал из зала, приглашая певицу «выпить», особенно после её чувственной песни «Why don’t you do right», которую она пела, прогуливаясь между рядами вместе с девушками гоу-гоу.
Максим выбрал момент, между двумя композициями, когда бэнд несколько минут тихо переговаривался между собой, решая что-то. Он быстро поднялся по короткой лестнице и положил букет на синтезатор Андрея. Смущенный Максим уже было собирался улизнуть, но Андрей мягко удержал его за руку, и прошептал, глядя на него блестящими в полумраке глазами:
— Спасибо, милый...
Ощутив на себе слегка насмешливые взгляды музыкантов бэнда, Максим лишь слегка улыбнулся и вернулся в зал.
В зале тем временем стояла такая неразбериха, что Максим невольно расслабился, заметив, что никому до него не было дела. Некоторые люди, шумя и крича выходили на улицу, какие-то другие возвращались, вокруг стоял шум и гвалт, в котором он ничего больше не видел, кроме восхитительных глаз Андрея, запечатлевшихся в его памяти.
Санни с Аней с интересом делали фотографии и совместные селфи. Бэнд снова играл, люди пили, веселились и кричали, Максим мечтательно смотрел на Андрея издалека, мысленно улетая куда-то очень далеко.
Когда объявили фейерверк, большинство людей с радостными криками рвануло в окружающий ресторан парк, а Андрей со сцены помахал рукой друзьям, жестами показывая им на чёрный вход. В суматохе и толкучке ребята смогли попасть туда только минут через пятнадцать.
Протискиваясь через тёмный коридор, где по-прежнему без остановки бегал персонал, Максим наконец смог отыскать нужную комнату, в которой расположился бэнд. В небольшом помещении было тесно из-за большого количества людей, сваленной в кучу одежды, чехлов от музыкальных инструментов, букетов цветов, пакетов с подарками и ещё тысячи вещей.
Музыканты распивали шампанское прямо здесь же, и в этом хаосе Максим не сразу смог обнаружить Андрея, который сидел перед зеркалом, увлечённо выискивая что-то в собственном глазу. В клубах сигаретного дыма загримированные музыканты были похожи на фарфоровых кукол.
— Кто опять курит тут? — послышался недовольный женский голос, — я должна тут задыхаться, мальчики!? Сколько раз повторять, чтобы выходили в коридор!?
Максим протиснулся между людьми, направляясь к Андрею, Санни с Аней приветствовали какого-то другого парня из бэнда, а на разгневанные крики певицы никто не обращал внимания.
Максим подошёл ближе и остановился позади Андрея, улыбаясь его отражению в зеркале. Тем временем Андрей вёл какую-то ожесточённую словесную перепалку с подпитым гитаристом, сидевшим на диване тут же. Другие люди были заняты распитием шампанского, и что-то бурно обсуждали между собой.
— Я тебе
