Неожиданный посетитель ушёл, и Андрей внезапно остановился, шепча:

— Мы закончим дома, любимый... Я хочу, чтобы ты думал обо мне всё это время... Пока я буду играть... Я хочу, чтобы ты чувствовал мою руку там всё это время... Я буду играть только для тебя и я буду мечтать о тебе в это время... Только ты и я...

Максим, уже с трудом понимая, где он находится, и что вообще тут происходит, не смог сдержаться и впился в его губы. Андрей ответил на поцелуй глубоко, влажно, с жадностью втягивая в свой рот Максов язык.

... В состоянии лёгкого шока Максим вошёл в зал, где к нему тут же подошёл Санни, уводя его, ещё не отрезвевшего от Андреевых ласк, за столик.

— Я выбрал специально у стены, — сообщил ему Санни, показывая место, — потому что здесь недалеко от сцены, и мы не будем отсвечивать в то же время.

Макс послушно уселся, и, глядя на него непонимающим взором, кивнул.

— Всё путём, Макс? — немного обеспокоено спросил Санни.

— Лучше, чем когда-либо... — отрешенно улыбнулся Максим.

— У тебя тоналка на носу, — прошептал ему Санни, и показал на себе, — вот здесь...

— У меня есть зеркальце, — тихо сказала Аня, роясь в сумочке.

Макс воспользовался её предложением, и вытер лицо влажной салфеткой. После чего он, всё ещё мягко улыбаясь, откинулся на спинку кресла, наблюдая за толпой людей на входе в зал.

Он то и дело приветствовал новых всё время появляющихся знакомых. Кого-то сдержанным кивком головы, а некоторых, особо активных, кто подходил к их столику – за руку, перекидываясь с ними парой вежливых слов.

— А ты у нас большая шишка, — прокомментировал это Санни, когда последний знакомый Максима ушёл, — тебя тут все знают, похоже.

Максим только скромно улыбнулся. И тут же нахмурился, заметив в зале рыжую голову Аркадия.

— Принесла нелёгкая, — тихо сказал Санни, который тоже заметил его, — сам Великолепный пожаловал. Куда ж без него...

Максим предусмотрительно отвёл взгляд, чтобы Аркадий не почувствовал его. Он не хотел выдавать ему своё присутствие и местоположение в зале. Максим стал осматриваться по сторонам, оценивая это место мышлением бизнесмена, с интересом наблюдающего за делом возможного партнера или конкурента. Ресторан состоял из нескольких этажей и многочисленных залов, и был оформлен со вкусом, что не мог не отметить про себя Максим. И, хотя, он не любил этот бренд по причине его чрезмерной роскоши, он всё же подумал, что ему стоило побывать здесь ранее. Хотя бы для обогащения опытом.

Тем временем Санни изучал цены в меню, напряжённо роясь пальцами в своих светлых кудрях. Сообщив Максиму о том, что они с Аней удовлетворятся только тем, что уже входило в стоимость билета, он тут же получил тычок ногой от Макса под столом. Санни нетерпеливо и немного смущённо заёрзал на стуле, на что Максим сказал ему твёрдо:

— Не парься.

Новые люди всё прибывали в зал, усаживаясь за столиками и весело о чём-то переговариваясь. Тяжелые хрустальные люстры, дорогая старинная мебель, до блеска начищенный паркет, мягкий желтый свет, ложащийся отблесками на золотистые воздушные шары, создавали атмосферу старинного уюта и блеска этому заведению. Гости и весь обслуживающий персонал выглядели под стать Максиму и его друзьям, но про себя Максим отмечал, что всё это выглядит не настолько роскошным, как можно было бы сделать.

Наконец появился «оркестр», как именовал скромный бэнд Андрея владелец этого ресторана. Посетители радостно приветствовали музыкантов аплодисментами, а Максим смотрел во все глаза на своего Андрея, который уже раскладывал какие-то ноты на пюпитре своего синтезатора. После непродолжительной речи конферансье, бэнд заиграл какую-то зажигательную мелодию, в которой Максим, в силу своего музыкального невежества, конечно, не мог узнать «Dear hearts and gentle people» Боба Кросби.

В этот раз бэнд действительно выглядел шикарно. Блеск костюмов и декораций создавали им неповторимый образ. Максим с интересом смотрел на саксофониста, который теперь солировал на кларнете, (название этого инструмента тоже было неведомо Максиму) во второй композиции. Имя которой для Макса тоже было загадкой, хотя это был «Boogie man» Сида Филлипса. Улыбаясь своим мыслям, Макс напряжённо раздумывал, как этот парень может играть на всех этих выстроенных в ряд у его ног «дудках» одновременно. И, конечно, Максим не сводил глаз с Андрея, лицо которого было сейчас особенно прекрасным в разноцветном освещении зала.

Санни курил одну за одной сигареты, стреляя глазами в полумраке зала. Аня с удовольствием наслаждалась восхитительным шоколадным мороженым, которое между делом впихивала ложкой в своего замечтавшегося возлюбленного. По залу разносили другие угощения и напитки, которые Макс и его друзья с удовольствием дегустировали. Еда была потрясающей, а в напитках Макс узнавал продукты своих поставщиков. С интересом он пытался вспомнить, когда он делал поставки в это заведение в последний раз.

Бэнд сыграл ещё несколько композиций, после чего удалился под громкие овации публики. Санни со свойственным ему проворством раздобыл уже где-то сигары и три бокала шампанского. Принеся свои находки за столик, он протянул сигары Максу.

— Если грянет апокалипсис, — задумчиво сказал Макс, глядя на его добычу, — я просто буду выбрасывать тебя из укрытия время от времени, чтобы ты разыскивал всё, что нам необходимо. В снабжении будешь работать, солдат.

Санни расхохотался, вертя сигару в пальцах, а потом упоительно её нюхая.

— Они планируют устроить фейерверк после полуночи, — быстро сказал Санни, раскуривая сигару.

— Вся основная компашка на втором этаже, там, где рояль, — продолжал Санни, выпуская ароматный дым, — они походу сейчас садятся жрать, а тут будет выступать стендап комик. По последней инфе, Андрей будет играть там сейчас. Нас туда не пропустят. Там именинница, для неё будут толкать поздравительные речи.

— Нет, — щурясь, сказал Максим, — не в снабжении. В разведке.

— Да я и там и там могу! — рассмеялся Санни.

Тем временем Андрей ожесточенно ругался с менеджером за кулисами. Как оказалось, в зал на втором этаже хозяин потребовал только трёх музыкантов, а именно: Андрея, Мишу-скрипача и Виталика-саксофониста. При этом хозяин выразил пожелание, что «пианист будет петь во время игры», что Андрей категорически отказывался делать.

— У меня все тексты на планшете, Саша, — убеждал его Андрей, — и если они не разрешат мне туда взять планшет, то я не смогу спеть полноценный сет. По той простой причине, что я не помню слов. И, вообще-то, я не вокалист.

— Ну на корабле ты же выкручивался как-то?

— Я пианистом работал! И, если уж кому-то приспичивало, я мог