***

Вмешательство Альмсиви перенесло Нелору и Мериду к Храму в Балморе. Рыжая данмерка знала, где расположено здание местной Гильдии Магов — как-никак, она именно там обучалась первым в своей жизни заклинаниям. Покупкой нескольких зелий левитации, дабы быть готовыми к визиту в башню Телванни, занималась одна Нелора, ибо Мериду, зараженную неизлечимой моровой болезнью, члены Гильдии, в том числе и обучавшая пепельнокожую странницу альтмерка-наставница, сторонились, будто прокаженную. Наконец данмерки подошли к бретонке, которая заведовала порталом перехода из Гильдии в Гильдию, и Нелора за обеих попросила магессу телепортировать их с Меридой в Гильдию в форте Волверин Холл, что рядом с Садрит Морой, столицей Дома Телванни. Оказавшись в нужном месте, Мерида и Нелора, не теряя времени даром прошли в дверь напротив портала и очутились на свежем воздухе, наверху одной из стен форта. Затем Мерида сотворила заклинание, Нелора выпила зелье — и они обе воспарили в небо и со всей скоростью полетели прочь от форта, причем Мерида парила впереди, ибо она уже однажды прокладывала себе таким образом путь к башне Фира и на всякий случай запомнила такую дорогу. Теперь этот «всякий случай» как раз наступил.

Вот уже показался и островок, на котором и возвышалась искомая грибная башня Телванни. К тому времени действие левитации у обеих данмерок подошло к концу, и они успели совершить приземление, не разбившись при этом. Добравшись до входа в башню, Нелора, а за ней и Мерида вошли внутрь. Их встретила уже знакомая Мериде данмерка в костяной броне — Дельта Фир, одна из трех дочерей serjo Дивайта.

— B’vehk, да у вас корпрус! — всплеснула Дельта руками, едва взглянув на покрытую язвами рыжеволосую данмерку. — Вам с daeljuhn, — теперь эльфийка говорила уже с Нелорой, — необходимо поговорить с моим отцом в главном зале — он как раз создал лекарство и хочет проверить его на одном из пациентов Корпрусариума…

Мерида и Нелора одновременно выдохнули с облегчением. Значит, serjo Фир все-таки может исцелить от корпруса. Спасение от страшной участи, которую Дагот Гарес уготовил рыжеволосой воительнице Редоран, уже близко…

— Nei, muthsera, — быстро сказала Ретеран, — мы уже спешим…

— Одну минутку, — остановила их Дельта. — Вы не принадлежите Дому Телванни, поэтому не советую вам говорить с Дивайтом без подарка. Скажу вам, что он любит двемерские артефакты.

— И где нам таковой артефакт достать? — тяжело дыша, спросила Мерида. Не хватало еще тратить время на поиски артефакта сейчас, когда она, Мерида, больна корпрусом, и у нее на то, чтобы исцелиться, есть всего пять дней!

— Не волнуйтесь, muthsera, вам не придется далеко идти, — успокоила ее Дельта. — Идите отсюда по коридору направо и спускайтесь в Корпрусариум. Не бойтесь — наши пациенты вас не тронут, им Уупса на барабане играет. Там же вы найдете последнего из двемеров — Ягрума Багарна…

— Последнего из двемеров? — переспросила Нелора, не веря своим ушам. — B’vehk… Но двемеры же исчезли, их выгнал лорд Неревар, очень давно!..

— Ягрум вам все объяснит, если пожелаете, — усмехнулась Дельта Фир. — Так вот, вы у Ягрума возьмете двемерские сапоги. По-моему, это будет весьма подходящим подарком для Дивайта.

— Ju’ohn, muthsera, — с искренней благодарностью произнесла Ретеран, коротко поклонившись.

***

Атмосфера, царившая в Корпрусариуме, месте, где заканчивали свои дни многие из тех, кого пепельные твари заразили корпрусом, производила поистине гнетущее впечатление на Мериду и Нелору. Единственной нормальной в Корпрусариуме была данмерка Уупса Фир, которая успокаивала так называемых пациентов Дивайта Фира, играя на барабане из кожи гуара. Увидев последнего представителя расы двемер, Ягрума Багарна, Мерида едва не отпрянула. Похоже, божественная болезнь сильно обезобразила двемера, и, наверное, он лишился ног, раз конечностями у него были паучьи лапы, сделанные из золотого металла…

Услышав о двемерских сапогах, Ягрум без колебаний передал обувь из золотого металла в руки Нелоре. Затем двемер предложил девушкам послушать немного о нем самом, и почему он сейчас в таком виде.

— Мы можем уделить немного времени, если хочешь поговорить, — смилостивилась черноволосая данмерка. — Поговорить с последним живым двемером — это интересно. А ты как думаешь, Мерида?

Хотя рыжая девушка сейчас больше всего хотела во что бы то ни стало исцелиться от этого проклятого корпруса, но все же она тоже согласилась послушать рассказ Ягрума Багарна.

— Ну слушайте, — повествовательным тоном начал последний живой двемер. — Несчетные века назад я был Мастером-Ремесленником при Господине Кагренаке, главном архитекторе в Свободном Владении великой Второй Империи и величайшем чародее своего времени. Я не мог сравниться с гением Лорда Кагренака, но то, что он мог нарисовать в своем воображении, я и мои коллеги могли построить. Теперь все это ушло, — Ягрум тяжело вздохнул. — Мой народ исчез навсегда. Я все еще владею искусством, но руки и глаза уже подводят меня, а память угасает…

— А как же ты… выжил? — Мерида с трудом произнесла это слово, потому что в отношении конкретно этого двемера «выжил» — слишком сильно сказано.

— В момент Битвы у Красной Горы, когда мой народ исчез навеки, я был в Обливионе, — объяснил данмерке Ягрум. — А когда вернулся, обнаружил, что мир изменился… Я отправился странствовать по всему Тамриэлю, надеясь найти хоть какой-то след моей исчезнувшей расы… В итоге путь мой завершился в недрах Красной Горы. Там я и заболел корпрусом, — двемер опять вздохнул, на этот раз более глубоко. — Поэтому суждено мне коротать дни здесь…

— Занятная история… — только и смогла проговорить Нелора. Некоторое время они с Меридой еще стояли, внимательным взглядом изучая последнего из двемеров, а потом Ретеран произнесла:

— А теперь предлагаю подняться к serjo Фиру и исцелить тебя, наконец-то, от корпруса!

И, не произнося больше ни слова, данмерки направились к выходу из Корпрусариума. Очутившись в коридорах Тель Фира, они вернулись в комнату Дельты, где также находилась дверь в ту часть башни, где находились апартаменты самого Дивайта Фира. Конечно, сначала старейший телванниец встретил двух редоранок крайне холодно, а Мериде он собрался было припомнить, как она сюда приходила в поисках Делайны Мандас. Но Нелора объяснила, в каком состоянии сейчас находится ее подруга, а Мерида, ничего не сказав, протянула Фиру двемерские ботинки, и только после этого Телванни согласился осмотреть новую пациентку.

— Ну что ж, — волшебник в даэдрической броне глубоко вздохнул. — Похоже, ты еще только на первой стадии корпруса. Кстати, как мне довелось узнать, корпрус делает заболевшего им иммунным ко всем болезням. А ты