— И дать Сноуку время полностью завладеть Френом? Нет уж. С меня хватило одного живого Сноука. Я согласна. Но с одним условием. Вместе. До конца. Я не стану отсоединяться, если всё пойдет плохо.

— Рей…

— Без этого не будет остального.

— Ребята. Вы просто дадите мне знать, что время вышло, и я вернусь обратно. Поскольку ты, Бенни, будешь в основном передатчиком, то контролировать энергообмен придется тебе, Рей. Если ты почувствуешь, что силы на исходе, пошли ментальный импульс ему — я знаю то, что знает он, — и я возвращаюсь.

— Хорошо.

— Ну, как-то так.

Рей вытекла из моего сознания и несколько секунд сидела с закрытыми глазами, переваривая информацию, потом улыбнулась.

— Бен, а ты все-таки странный…

— …Но ты меня всё равно любишь?

— Да.

— Рей, нам обоим нужно подготовиться. Несколько минут помедитировать. Кроме того, мне нужно связаться с Хаксом и Дереком. Можно, я воспользуюсь твоим TIE для этого?

— Да, конечно…

— Эмм… э-э-э… Поможешь мне встать?

========== Я могу тебе доверять, генерал? ==========

Хоть Рей и подлатала меня, до хорошего, нормального или хотя бы до “о-сила-как-ты-вообще-себе-это-представляешь” состояния мне было далеко. Несколько унизительных попыток спустя Рей сумела взгромоздить меня на ноги. Пару секунд я угрожающе покачивался, болтая лохмотьями, в которые превратилась моя одежда, но сумел устоять и медленно побрел к TIE.

Краем глаза я заметил, что Рей дернулась было мне помочь, но передумала. Спасибо, добрая девочка, мое мужское самолюбие тебе очень благодарно за это.

Я шел и пытался понять, как я себя чувствую. Рана на ноге хоть и выглядела уродливо, но затянулась. Судя по боли, несколько ребер, возможно, сломанных при падении, еще не полностью срослись, но дышать я мог нормально. К моей коллекции шрамов добавился сплошной пояс мелких и крупных рубцов по всей левой части тела от покатушек по почве Крейта вслед за парашютом…

— Да ты, дядя, становишься похожим на Сноука. Как ты там говорил, не хочу закончить исковерканным Верховным лидером в золотом халате? Ну, сейчас тебе только халата не хватает.

— А халат бы не помешал. От одежды, блин, остались одни воспоминания. Даже неловко как-то стало перед Рей. Может, в TIE что-то найдется?

— Что, халат? К тому же, что там Рей нового увидит, а?

— Ох, заткнись.

— Хорошо. Но ты подумай вот о чем. Если Хакс узнает, что ты жив, здоров и в безопасности, не думаешь ли ты, что он может все-таки решиться на холдовский прыжок?

— Я боюсь, как бы не было наоборот. Я уже жалею, что сказал ему про Дэмерона и мою мать. Боюсь, он может решить, что ее одной будет достаточно, чтобы остановить войну, если он убьет Френа. Именно поэтому я прежде свяжусь с Дереком. Он же установил ментальную связь с Хаксом.

— Ты думаешь, он сможет чувствовать его мысли на таком расстоянии?

— Вряд ли. Но спросить-то можно.

С горем пополам, спустя сотню лет я добрался до TIE. Вот черт, я совсем забыл, что в обычных боевых машинах только канал пилотов установлен по дефолту. Все остальные параметры связи нужно вводить вручную. Благо, у рыцарей был свой экстренный канал, установленный на все наши средства связи, коды доступа к которому не менялись никогда. Я когда-то заставил всех выучить коды каждого. Капитан П-п-предусмотрительность собственной персоной набрал код Дерека и, слава Силе, получил ответ. Еле слышный, но ответ.

— Кайло, ты?

— Ну а кто еще?

— Хакс сказал, тебя сбили, ты на Крейте?

— Да, Рей сбила…

— Что?!

— Чтобы спасти от гиперпрыжка на мостик Френа.

— Что?! Ты… Ах ты ж гад!

— Ладно, ладно. А еще она мне Силу вернула!

— О! Обожаю эту девочку!

— Но-но!

— Что ты будешь делать?

— Есть одна мысль. На этот раз без самоубийства. Наверное. Но для этого ты мне нужен на флагмане Френа, недалеко от мостика. Где ты сейчас?

— Я все еще на флагмане. Не могу пока незаметно пробраться к кораблю. Тут бой в разгаре, Кайло. Крейсера союзников гибнут один за другим. У них ведь нет щитов Превосходства. Один разрушитель Френа частично выведен из строя. Но этого недостаточно. Люди гибнут.

Я сжал челюсти. Как же проще, когда отвечаешь только за собственную шкуру, да за напарника, прикрывающего твою спину. А тут… Ладно.

— Дерек, ты можешь почувствовать, о чем думает наш рыжий друг? Боюсь, он, узнав, что мне не удалась моя выходка, и понимая, что дело дрянь…

— Погоди, он как раз вызывает.

Дерек переводит разговор в режим ожидания, и я на секунду задумываюсь, сколько времени прошло с начала боя. Разборки с дредноутом были не очень долгими, дальше бой вместе с Дэмероном, потом падение, Крейт, Рей — казалось, что с момента, когда Хакс вышел из дежурки после нашей потасовки, минули не одни сутки, но, по факту, не могло пройти больше двух часов. Вообще, за последние… сколько? Семь? Семь дней? Сила, после Крейта, после той злосчастной битвы с проекцией Скайуокера, после смерти Сноука прошло семь дней! Неделя — а я будто успел тысячу жизней прожить…

Из задумчивости меня выдергивает ожившая связь с Дереком.

— Кайло, у меня плохое предчувствие.

Его голос звучит взволнованно.

— Он приказал мне убираться с корабля Френа любой ценой. И, как и ты, отключился, ничего не объяснив. Только вот я не могу… Он даже не дал мне сказать самого важного… Вы что, оба за идиота меня держите, что ли?!

Так кричать шепотом нужно еще уметь.

— Вот придурок. Ладно. Придется поменять план. Ты чувствуешь его мысли?

— Нет, только очень слабые отголоски… Решимость, чувство долга…

— Чертов идиот. Я ему руки оторву за эту глупую выходку. И ногу. Будет знать, как не подчиняться приказам. Дерек, не переживай. Я его достану. Не переживай, друг. Я не дам ему этого сделать!

— Да как, мать твою?!

— С помощью Силы!

Я вырубаю связь (Дерек меня убьет. Ну или руку оторвет. Разрешу ему оторвать одну у Хакса, может, он меня простит?) и бегу — стараюсь по крайней мере — к Рей, на ходу выкрикивая ее имя. Она вскакивает и оборачивается — судя по всему, прерывая медитацию — а я добегаю до нее и падаю на колени.

— Рей, нам нужно срочно… Там Хакс… как Холдо. А там Дерек!

Я выплевываю слова, пытаясь отдышаться. Ничего не понятно, но она кивает.

— Хорошо. Начнем.

Она вздыхает и садится, прислоняясь спиной к какому-то валуну, и поднимает на меня взгляд.

— Ложись. Ты не выдержишь концентрацию сидя, я же вижу.

Ох.

Я неловко укладываюсь на землю рядом с ней, но она перемещается и