— Лети, отрази.
— Да.
Но вместо золотого лезвия, выжигающего сердце из груди, я чувствую, что на меня валится что-то очень тяжелое. Ответвленное было сознание втягивается обратно, и я барахтаюсь, пытаясь высвободиться из-под чужой туши, чтобы увидеть, как вражеский TIE стреляет-таки по группе на холме, но, прежде чем я успеваю среагировать, Дерек и Рита скрещивают клинки и отражают смертоносный выстрел. ТIE в безумном штопоре, разбрызгивая вокруг пламя и оплавленный металл, улетает из поля зрения, куда-то в самую гущу врагов, что всё лезут и лезут на этот злосчастный холм.
Облегчение, несоизмеримое ни с чем, наполнило меня, но тут же схлынуло, уступая место паническому отчаянию, когда я вижу, как в нашу строну выдвигается отряд одетых в черное наемников. И всё бы ничего, но только часть группы взбирается вверх по холму, и ведущий открывает огонь.
Протягиваю руку, чтобы остановить выстрелы, но я слишком дезориентирован, теряю концентрацию, и в бок уходят только первые три. Это позволяет обороняющимся отойти от последствий взрыва, перегруппироваться, но тут к первому присоединяются еще четверо, и палят они сосредоточенно по крайней фигуре — по Рей. Заряды сливаются в одно сплошное зарево. Я успеваю отклонить большинство, но несколько всё же летят к своей цели, когда… На сетчатке глаза отпечатываются две фигуры, высокая — Армитажа, и Рей — пониже. Высокая отталкивает с линии огня ту, что пониже; обе падают. Я не вижу больше ничего.
Не защитил.
— Я люблю тебя, Бен.
— Я хочу увидеть глаза своего друга.
Может ли человек плакать кровью? Может ли выдыхать ее фонтаном, оставаясь при этом в живых? Меня это уже не интересовало. Как закольцованное видео, перед глазами отыгрывалась всё та же сцена: две фигуры падают в красном зареве выстрелов мощного бластера.
— Ты не Вейдер.
Нет, не Вейдер. Он смог, заставил себя жить с тем, что совершил. Я же слабак. Я не смогу, не хочу жить без нее. Хватит лжи, хватит боли. Я сделаю так, что весь этот галактический кошмар закончится здесь и сейчас.
Смерть в этот раз беспрепятственно поднимается из глубин моего существа, я не мешаю ей. Я готов отдать ей свою душу без остатка, лишь бы уничтожить тех, кто отнял у меня Рей, тех, кто убил моего друга, тех, кто лишил меня верных товарищей, братьев по оружию…
Да горите вы все в аду, ублюдки!
Я поднимаюсь с колен и перешагиваю через тело Мирры, чувствуя, как Линн бросается к ней. Мне не нужно смотреть, чтобы понять, что Линн превозмогла свое ранение и проткнула Немзи своей плетью в тот самый момент, когда он отвлекся на меня. Он даже не понял, что его убило. Но это уже не важно.
Не защитил. Не смог.
Мои последние мысли растворяются во всепоглощающей тьме. В смерти. Первые двадцать человек, что набегают на меня со стороны базы, падают замертво по одному мановению руки. Последующие пытаются стрелять. Бесполезно: смерть слилась с моим сознанием, превратив его в черную дыру, в поглощающий энергию вакуум — я лишь протягиваю руку, и ее щупальца высасывают жизнь из каждого, кто попадается на моем пути. Они падают, как манекены, как пешки, а перед моими глазами еще стоит та красная вспышка, сквозь которую проступают непрошеные образы: вот я первый раз вижу ее — странная девочка в лохмотьях, силящаяся убить меня, глупая; вот ощущение ее теплого веса в моих руках — носил бы ее всю жизнь, да не суждено, видимо; вот я впервые ощущаю ее в своем сознании, а потом, сразу же — я целиком и полностью владею ее телом, а она отдает себя целиком и полностью, бесповоротно, принимая меня взамен.
Бархатная текстура кожи, шелк волос — как же мало, как же мало было этой близости, как же остро запомнилось.
— Я достану тебя из Силы, Бен Соло!
Прости, любимая, не уберег. Не успел.
Рей хохочет, я на лету ловлю нашего сына.
— Эни, осторожней!
Счастливые и не мы радуются вместе с друзьями очередному дню рождения нашего ребенка, в ожидании… Не бывать этому. Уже не бывать.
Не защитил. Не смог.
Вейдер готов был уничтожить Галактику, чтобы спасти Падме, я же лишен даже этого. Мне остается только мстить и не задерживаться. Главное, не задерживаться. Рей, погоди, я за тобой, я скоро. Не уходи далеко.
Черные фигуры падают, повинуясь легким движениям пальцев. Я иду вперед — хочу увидеть, что стало с моей девочкой. Хочу обнять ее напоследок.
Я не Вейдер. Я не вижу смысла терроризировать Галактику своей болью. Моя боль умрет вместе со мной. Вместе со всем живым на этой проклятой планете.
Но есть те, кто должен жить.
Я продвигаюсь дальше, скармливая смерти всё больше и больше вражеских солдат.
— Дерек, уводи всех с планеты.
Я на полпути к вершине холма, когда мыслю это.
— Бен, прекрати, ты убьешь нас всех! Рей жива! Прекрати!
Ответная мысль не сразу доходит до меня, но я, в попытке заблокировать смерть, падаю на колени, хватаясь за голову.
Меня обступают со всех сторон враги, готовые уничтожить, но тут я замечаю, как их ряды начинают редеть — сайберы и выстрелы бластеров прорубают брешь в плотном частоколе черных тел. Я чувствую, как сильная рука вздергивает меня на ноги. Тод, Листер и двое наемников окружили меня, обороняя, стоя спина к спине.
Я слышу мысль Тода: “Бен, ты, конечно, силен, но может, не стоит нас всех тут…”
Я прерываю его мысленно и обращаюсь к Дереку:
— Если Рей жива, тогда кто…
— Хакс.
========== Смерть своё видит ==========
Комментарий к Смерть своё видит
Последняя серьезная часть. Дальше будет любовь (сразу) и NC (не сразу). Чуть-чуть страдашек Рена и странной Рей, но в конце все прояснится, и они наконец, как он и мечтал, проснутся вместе утром, а мир при этом не будет рушиться вокруг :)
Удивительно, но я не погружаюсь в бурю эмоций, которая должна была разразиться от услышанного.
Облегчение и горе смешиваются в безумный коктейль, но как-то фоново, будто не мои.
— А ведь Люк предупреждал, что так будет. Ты выжигаешь себе душу, когда призываешь так Силу. И закончишь таким же полуроботом, как Мирра. Только тебя уже не починят.
Да, только сейчас мне глубоко плевать и на собственную душу и на предупреждения Люка. Нужно удостовериться, что с Рей все в порядке, понять, что с Хаксом. Но прежде…
Я расправляю плечи и оглядываюсь вокруг. Сложно точно сказать, скольких врагов я убил, но много. И
