— Ни в коем случае, Кайло. Ты сделал правильный выбор, — он поглядел на женщин, которые, заметив появление рыцарей, перестали сражаться и, дезактивировав оружие, наблюдали за нами. — Уверен, генерал сможет использовать его лучше, чем его создатель.
Я внимательно взглянул на рыцаря. Листер никогда не говорил подобных фраз просто так. Он обладал наибольшими среди нас способностями к предвидению, но, во-первых, не любил этот свой дар, предпочитая расшифровке видений поиски истины через систематизацию фактов, а, во-вторых, его видения проявлялись спонтанно и были всегда очень смазанными, оставляя огромный простор для толкований. Тем не менее, он единственный, кто мог бы мне посоветовать, как относиться к моим снам. Меня передернуло при одном только воспоминании. Листер, похоже, уловил мои мысли и едва заметно кивнул, глядя мне в глаза. Непременно поговорим. Но позже.
Я выдохнул и, сделав им знак следовать за мной, направился к Рите и Линн. Последняя, завидев наше приближение, обернулась к своей команде, подзывая их. Рита отошла немного в сторону, и мы встретились посредине арены: я с четверкой рыцарей позади меня и Линн с шестью наемниками за ее спиной. Вел и некто Ульрик отсутствовали. Ладно, попробую реализовать свою задумку с теми, кто имеется в наличии, а там посмотрим. Глянув на Линн, я обвел взглядом ее людей. Я видел их раньше: на том крейсере, когда был у них в плену, и на совещании на Превосходстве, но никогда не вглядывался в их лица. В команде Линн не было никого младше тридцати, все — закаленные в боях мужчины, профессионалы своего дела. Их внешность, по большому счету, не имела значения, но я чувствовал в них ту самую уверенность и стойкость, благодаря которой они могли сопротивляться моему воздействию тогда, на крейсере, когда я усыпил их. Мне пришла в голову мысль, как наиболее эффективно разбить их и рыцарей по парам, с учетом индивидуальных особенностей и тех и других. Рыться в головах у наемников у меня времени не было, значит, придется Линн познакомиться поближе с рыцарями. Посредством меня. Я прокашлялся, развернулся так, чтобы видеть обе группы, и начал:
— Как вы уже знаете, вам нужно будет работать в парах во время операции, что нам предстоит. Напомню, что вашей задачей будет провести диверсионные действия на базе генерала Немзи — обезвредить систему ПВО, чтобы силы Первого Ордена могли беспрепятственно десантироваться на планету. От вас требуется, — я взглянул на наемников, — использовать свое знание базы и технические умения для выполнения этого задания. Задача же рыцарей, — я взглянул на своих, — обеспечить вам прикрытие и защиту.
Я заметил, что на лицах наемников мелькнуло скептическое выражение. Что ж, маленькая демонстрация не помешает. Погрузившись в Силу, я укрыл себя и своих людей от взглядов. Выражение лиц солдат, впервые столкнувшихся с проявлением Силы, невозможно было описать. Кто-то потерянно заозирался, кто-то потянулся к оружию, кто-то просто ругнулся и втихомолку осенил себя суеверным жестом, предохраняющим от злых сил. Я хмыкнул, отпустил Силу, и мы стали полностью видимыми для них. Снова тот же шок на лицах, больше ругательств. Я услышал, как шумно вздохнул за моей спиной Тод, и ухмыльнулся.
— Это было прикрытие, — я по очереди вгляделся в лица наемников. Похоже, они вспомнили, как я один сумел одолеть их всех на том крейсере. В их глазах отражалось нечто среднее между недоверием, восхищением и суеверным ужасом. Я глубоко вздохнул и продолжил. — Что касается защиты, — я усмехнулся, — я думаю, вы сейчас сами сможете оценить боевые качества друг друга.
Я глянул на Линн.
— Мне нужна твоя помощь, майор.
Она кивнула и подошла ко мне, я обернулся к рыцарям.
— Линн — необученный гиперчувствительный форсъюзер. Она может считывать и даже корректировать эмоциональную матрицу любого человека, особенно других форсъюзеров.
Зира и Листер, чьи умения были ближе всего к тому, что я описал, с интересом взглянули на майора. Сама же Линн с удивлением покосилась на меня: я ведь раньше не давал определения ее способностям. Я продолжил:
— Я установил ментальную связь с Линн. Благодаря этому и нашей с вами связи она сможет прочувствовать каждого из вас и подобрать среди своих людей наиболее подходящего каждому из вас в пару.
В меня полетели возмущенные взгляды рыцарей, мол, кто она такая, чтобы в наших головах копаться, но я сурово взглянул на них, и в слова их негодование не вылилось. Еще не хватало, чтобы рыцари оспаривали решение своего магистра на глазах у наемников. Или вы ставите под вопрос необходимость моего решения? Я посмотрел в глаза каждому, убеждаясь, что моя мысль до них дошла. Все отвели глаза. Хорошо. Она не увидит ваших мыслей. Она увидит только то, что я ей позволю. Вы доверяете мне?
Рыцари по очереди кивнули, поднимая на меня глаза. Я ожидал, что мне придется повозиться с Зирой, но не почувствовал в ней сопротивления. Она доверяла мне, конечно, но было в ее покорности и нечто другое. Апатия, безразличие… Я тряхнул головой. Потом разберусь с этим.
— Линн, подойди.
Майор сделала шаг вперед, останавливаясь бок о бок со мной. Я повернулся к ней лицом, она сделала зеркальное движение.
— Сосредоточься на нашей связи. Сейчас я проникну в твое сознание и буду по очереди показывать как бы слепок личности каждого из рыцарей. Тебе нужно будет запомнить то, что я покажу, и подобрать среди своих людей пару каждому. Ты поняла меня?
Линн неуверенно и беззащитно глянула на меня, но медленно кивнула. Я взял ее руки в свои, тепло улыбнувшись.
— Верь мне.
Она глубоко вздохнула и закрыла глаза. Я почувствовал, как окрепла наша ментальная связь, и, погрузившись в Силу, потянулся к сознаниям всех четверых рыцарей, одновременно погружаясь в сознание Линн. Я ощутил ее панику, но она быстро пришла в себя.
— Смотри.
Я показал ей по очереди всех четверых, стараясь не добавлять ничего от себя. Только ее суждение, безотносительно к моему субъективному мнению о них, обеспечит чистоту эксперимента и, так сказать, максимальный результат. Я не задерживался надолго ни на ком — с ее чувствительностью хватит одного лишь «ментального взгляда» на личность, чтобы составить свое мнение об индивидуальности каждого рыцаря.
Продолжалось всё недолго — буквально пару секунд — и закончилось. Напоследок я оставляю Зиру и, показав ее, чувствую, как напрягается Линн. Я даже представить себе боюсь, с кем Линн
