— Генерал Нимер, в чем вы предпочитаете тренироваться?

========== Бой ==========

Комментарий к Бой

Простите, я не могла удержаться :)

Рита выгнула бровь и как-то странно взглянула на меня. Что? Я пошутил. Она же не собирается…

Рита с невозмутимым видом протянула мне сайбер. Я взял его на автомате, в то время как она отошла от меня и направилась к трибунам. Я не понял, зачем, пока не увидел, что она сняла китель и, оставив его на парапете, направляется обратно ко мне в одной майке.

…Собирается.

— Да, приятель, Хакс тебе выскажет всё, что он думает о том, что ты в его отсутствие раздел главный объект его вожделения.

Заткнись, придурок. Я отвел глаза, чтобы увидеть, что подошедшая Линн проделывает то же самое. Она уже расстегнула свой комбинезон и, завязав его верхнюю часть на поясе, осталась в такой же майке, как и Рита.

— А Дерек добавит.

Да твою ж мать! Как же неловко, черт побери! Я опустил глаза, чувствуя, что щеки начинают нещадно пылать.

— Слышь, дядя, может, возьмешь себя в руки, не? Или ты ожидал, что они в форме тренироваться будут? Ты что, женщину в майке никогда не видел? Одна из них, между прочим, рыдала у тебя на груди, а у другой ты в голове шарился и все секреты ее видел. Возьми себя в руки, блин!

Я поднял на них глаза. Они стояли рядом, скрестив руки, глядя на меня нечитаемыми взглядами. Я глубоко вздохнул и сосредоточился, на секунду прикрыв глаза. Ну, Зиру же я никогда не стеснялся тренировать, а она, между прочим, сверху только бандаж на тренировках оставляет. И тут смогу. Я прокашлялся и взглянул на Линн, протянув руку.

— Давай плеть, покажу основные движения.

Она выгнула бровь, смерив меня взглядом, но не шелохнулась. Рита прокашлялась и заговорила нарочито скучающим тоном:

— Кайло, позволю себе напомнить, что мы покидали Превосходство впопыхах, и я не помню, чтобы ты брал с собой сумку со сменной одеждой. Обслуживающий персонал с Величия, по твоему собственному приказу, мы отправили на Крейт. Формы твоего размера у нас нет, и изготовить ее некому, — тут она нахмурила брови, будто размышляя. — Конечно, броня штурмовиков у нас практически в неограниченном ассортименте.

Я уставился на них, переводя взгляд с одной на другую и уже окончательно заливаясь краской. Обе абсолютно невозмутимо смотрели в ответ.

Чертовы женщины!

— Да они прикалываются над тобой, ты что, не видишь?

Ах, прикалываются?! Весело им, значит! Ну хорошо.

Я отвернулся и зашагал к статуе Френа, на ходу расстегивая форму. Сбросив ее, останавливаться не стал. Весело им, да? Хорошо, так даже лучше! Следом за формой полетела туника. Оставшись лишь в брюках, вернулся к ним, уже полностью совладав с собой. И чего это меня накрыло, действительно? Я проигнорировал их нарочито оценивающие взгляды и с преувеличенным интересом произнес:

— Я, кстати, всё хотел у вас спросить. А как получилось, что Дэмерон остался жив после того, как назвал вас цыпочками?

Теперь уже я с усмешкой скрестил руки на груди, глядя, как выражения их лиц меняются от глумливо-насмешливых до раздраженно-злобных. То-то же! Нечего насмехаться над Верховным лидером, женщины!

— Слышь, Верховный лидер, осторожней, а то огребешь сейчас по полной. И за цыпочек, и за Дэмерона.

Я ухмыляться перестал и с милой улыбкой протянул Рите ее сайбер, и не менее, как я надеялся, мило улыбаясь, обернулся к Линн.

— Ну что, теперь я достаточно раздет, чтобы ты, наконец, дала мне плеть?

Они обе покраснели и захихикали. Линн закатила глаза, отстегивая свое оружие от пояса.

— Ох. Ну ты даешь, Рен. Мне даже ответить нечего.

Я только ухмыльнулся.

— Я отправил Митси за рыцарями. Скажи своим, чтобы размялись или что. Тут места всем хватит.

Она кивнула и вдруг пронзительно свистнула, привлекая внимание наемников, что расположились на трибунах где-то за моей спиной. Она мотнула головой, призывая их на арену, а я тем временем обернулся к Рите.

— Включи сайбер.

Она кивнула и, активировав меч, опустила его вдоль ноги, остановившись в расслабленной позе, готовая мгновенно перейти как в защиту, так и в нападение. Глумливое настроение тут же улетучилось. Чувствовалось, что генерал полностью собрана и готова к бою. Я одобрительно кивнул. Немного подумав, оставил собственный меч на поясе, активировав виброплеть.

— Линн, смотри внимательно.

Я не смотрел на майора. Не стоит отводить глаз от противника даже в учебном бою. Я говорил, не глядя на нее, но чувствовал, что она внимательно смотрит и слушает.

— Плетью можно сражаться в двух режимах, — я резко дернул рукой вперед и вверх, и сегменты плети, перестроившись, закрепились, формируя клинок. — Как мечом…

Я сделал шаг к Рите, делая классический рубящий выпад сверху вниз. Она с усмешкой его парировала. Готова усложнить? Ну ладно. Я проделал серию ударов, и она ни разу не ошиблась в защите. Правда, двигалась она хоть и уверенно, но не очень быстро, будто вспоминая. Я коротко кивнул ей, отступая.

— Или как плетью, — снова резкое движение кистью вперед и вверх, и клинок рассыпался на отдельные сегменты; кончик плети чиркнул по полу, высекая искры, а я закружился вокруг своей оси, выписывая в воздухе светящиеся восьмерки и, остановившись, резко выбросил оружие в сторону Риты.

Она была не готова к этому, увлекшись моим представлением, и я, обернув последние несколько сегментов вокруг ее клинка, вырвал у нее из рук меч. Он упал на пол и погас. Я обратился к Линн, дезактивируя плеть.

— В таком режиме она хорошо работает для отвлечения и устрашения противника. Ею можно отклонять выстрелы из бластеров, но только отклонять, не отражать, и только если очень быстро вращать клинком. Кроме того, если ты дерешься в открытом пространстве, в виде плети, это орудие очень опасно, когда тебя окружили, — я протянул ей плеть. — Но главное, не зацепиться ни за что, потому что застрявшее в дереве оружие может стоить тебе жизни.

Линн серьезно кивнула, забирая у меня плеть. Я снял сайбер с пояса и активировал его. Рита тем временем уже успела поднять свой с пола. Я заметил легкое разочарование на ее лице — ох, да вы с Хаксом прямо идеально друг другу подходите, не умеете ведь проигрывать оба.

Позади я слышал шум начавшейся тренировочной рукопашной схватки. Похоже, наемники к нам присоединились.

— Давайте проверим, как вы нападаете, де…

Черт! Рита напала молча, и я едва успел перестроиться, чтобы успеть отбить нападение Линн. Кончик плети прочертил на моем бицепсе тоненькую красную черточку. Ну хорошо, потанцуем!

Они наступали слаженно, пытаясь окружить меня, атакуя то по очереди,