Виски снова сдавила тупая боль. Хакс хмыкнул, а я продолжил.
— Я не знаю, Арми, зачем они это делают. Но Палпатин смог провернуть это с Энакином, и я боюсь, — голос отказал мне, и я попробовал снова, — боюсь, что тоже самое может произойти и со мной.
Генерал помолчал и, похоже, чтоб немного отвлечь меня, заявил:
— Так не думай об этом. И всё будет в порядке.
Я лишь фыркнул в ответ.
— Тебе легко говорить.
Он возмутился.
— Мне легко? Я, между прочим, умираю в обоих твоих видениях, — он помолчал и тихо добавил. — Как и Рита.
Я покосился на него.
— Ты всё видел, как я понял.
Я кивнул.
— Я решил зайти за ней, чтобы, как и обещал тебе, захватить ее на совещание. Но в каюте ее не оказалось. Я не успел выйти из-за угла, когда услышал ваш разговор, — я виновато посмотрел на него. — Прости, я не хотел, чтобы так вышло.
Он вяло отмахнулся, скривившись.
— Рен, учитывая все нюансы и события последних дней, странно было бы, — он ухмыльнулся и покосился на меня, — если бы ты этого не услышал.
Я хмыкнул. Да уж.
— Слишком много совпадений, — тут я кое-что вспомнил и грустно улыбнулся. — Рей сказала, что это судьба.
Настала очередь генерала провести рукой по глазам.
— Да уж, судьба. Ты бы видел Риту после совещания. Появление этой старой козы — тоже судьба? — он злобно покосился на меня и прошипел. — На кой черт ты этому майору шею свернул, а не ей?
Я скривился.
— Она напомнила мне мать, — генерал замолчал, а я продолжил. — Мне стало жаль ее, Арми. К тому же, она может быть нам еще полезна. В ее голове я видел, что она не врала, говоря о верности, но расслабляться я не собираюсь, не думай.
Армитаж скептически покосился на меня.
— У меня есть несколько мыслей, как ее можно использовать, ведь Немзи еще не знает, что ей не удалось настроить против нас командование. Насколько я понял, он дал ей задание подбить командование на бунт и освободить наемников. И тогда Немзи вывалит свою основную карту, загоняя меня в угол: мол, если хочешь, чтобы твоя женщина и твоя мать остались живы — сдайся сам.
Армитаж стиснул челюсти, но промолчал.
— Однако Немзи не знает, что адмирал выдала себя неосторожной провокацией, не знает, что мы перетянули Линн и наемников на нашу сторону.
Генерал насмешливо-уважительно покосился на меня.
— Растешь, Рен. Мыслишь стратегически и хладнокровно.
— Да иди ты, Хакс.
Он коротко хохотнул и посерьезнел.
— Направление здравое. Посвятишь в детали?
— Когда вы расскажете, что там напланировали.
Он кивнул и как-то странно замялся. Я покосился на него, и в душе шевельнулись смутные сомнения…
— Генерал, скажи мне, что не придумал какого-нибудь самоубийственного безумия.
Он закатил глаза.
— Нет, Рен. Просто безумие, как и вся эта история.
Он посерьезнел.
— Я слишком мало доверяю, — он скривился, — нашим союзникам после Крейта. — Хакс покосился на меня. — Что? Ты думаешь, я не заметил, как поздно они прилетели к Крейту? — он усмехнулся. — Спросишь у своих рыцарей, скольких они Силой заставили это сделать.
Он помолчал.
— Твоя, кхм, впечатляющая демонстрация Силы обеспечила нам лишь то, что они не переметнутся в ключевой момент, — Хакс презрительно скривился. — Я знал, что Сноук в командование одно отребье понабирал, но не думал, что всё настолько плохо. Так что, — он покосился на меня, — я все спланировал, полагаясь в основном на наши собственные силы,— и, предвосхищая мой вопрос, отмахнулся. — Как ты сказал, чтобы два раза не повторять, расскажу уже в медблоке.
Мне его ответ не понравился, но я промолчал. Я ведь должен ему еще кое-что сказать.
— Арми, я хочу, чтобы ты с Ритой на френовский флагман слетал. Посвяти ее в тонкости командования, дай пару советов, проинспектируй, как там дела, в общем,— сказал и напрягся. Ох, и влетит мне сейчас!
Но в ответ услышал лишь грустное:
— А что это изменит?
Я глянул на него, он как-то странно мягко улыбался.
— Ты был прав, Кайло, — он глянул на меня со все той же мягкой улыбкой и грустью в глазах, — я сказал ей, и мне стало легче. Ох, как легче, — он отмахнулся от моего недоверчивого взгляда. — Поначалу меня, конечно, ее ответ выбил напрочь из колеи. Да ты и сам всё видел, — он скривился. — Я не мог сосредоточиться, жалел себя, чуть было не провалил всё совещание. Кстати, — он покосился на меня, — спасибо. Ты нас спас, — я только фыркнул. Он продолжил. — Но когда ты назвал адмирала по фамилии мужа, я будто очнулся, почувствовал, как отреагировала на это Рита, и до меня, наконец, дошло. Та история принесла ей столько боли, а я, адмирал — живые напоминания того кошмара, — он помолчал и, взглянув на меня, твердо сказал. — Я не хочу, чтобы мои чувства будили в ней эту боль, напоминали о прошлом. Я не стыжусь того, что сказал, и отказываться от своих слов не собираюсь. Но я не жду от нее ни ответных чувств, ни каких-либо слов. Так что, Рен, если ты действительно хочешь, чтобы я осмотрел френовский флагман, — без проблем. Спланируем сейчас всё, и я слетаю с ней. К тому же, я всё равно собирался это сделать, — я закатил глаза. Нельзя быть таким раздражающе предусмотрительным. — Но если ты хотел нас туда отправить, чтобы мы поговорили, — он запнулся, — снова — зря стараешься, — он вздохнул. — Говорить не о чем.
Я медленно покачал головой. Возможно, стоило рассказать ему о моем разговоре с Ритой, но я чувствовал, что она должна сама это сделать. Арми смирился с ее ответом, успокоился. Больше не напрягается в ее присутствии, и, главное, не отказывается слетать с ней на поверку флагмана. Я мысленно усмехнулся, ну, Рита, теперь всё в твоих руках. Не облажайся на этот раз.
Мы уже подходили
