— Не знаю, что ты сделаешь, Рен, на шею его повесишь или к мечу примотаешь, но он должен быть всегда с тобой. Чтобы я не носился по кораблю в поисках Верховного лидера.

Теперь уже он осекся, покосившись на Риту. Так вот что он делал в том отсеке! Когда я пошел за Ритой, Хакс решил зайти за мной. Похоже, мы просто разминулись. Вот ирония. Я ухмыльнулся.

— Слушаюсь, генерал Хакс, — тут мне пришла в голову мысль. — Арми, а почему адмирал Валлен позволила себе тебя перебить?

— Кроме того, что она мстительная и гневливая су… — он оборвал себя на полуслове, — она адмирал, Рен. А я — генерал.

Я удивленно воззрился на него.

— Так ты же — командующий силами Первого Ордена.

Он закатил глаза и раздраженно взглянул на меня.

— А кто об этом знает? Мы не распространяли твои, — он показал пальцами кавычки, — предсмертные приказы. Для них я, — он замялся, — что-то вроде твоего секретаря с расширенными полномочиями. При Сноуке я был назначен командующим сектором в чине генерала. Он меня, конечно, приблизил, и за счет этого я мог давать указания, а де-факто, передавать указания Сноука другим. Но на бумаге я остаюсь просто генералом. А это значит, что адмирал Валлен может спокойно заткнуть мне рот.

Арми разошелся и прямо-таки покраснел от злости. Я покосился на Дерека. Он отвернулся, борясь с ухмылкой. Линн опустила голову, подозреваю, с той же целью. Рита слушала всё это в глубоком удивлении. М-да, она еще не привыкла к нашему с Хаксом формату общения. Я наигранно тяжело вздохнул и порылся в памяти. Черт, я в этих званиях ничего не смыслю.

— Так что, Арми, ты хочешь стать гранд-моффом?

Мой вопрос вызвал взрыв смеха у Дерека, к нему тут же присоединилась Линн, Рита усмехнулась, а Хакс покраснел, как рак, и уставился на меня так, будто хотел чем-то в меня запустить.

— Что? Чего вы ржете? — новый взрыв смеха. — Что я такого сказал?! Вон у Палпатина был Таркин. Он же был гранд-моффом, разве нет? Он был самым главным по войскам и всеми командовал.

Я искренне не понимал, почему они смеются. Хакс, увидев мою растерянность, расслабился и тоже усмехнулся.

— В современной системе иерархии, Рен, нет такого воинского звания, — он фыркнул. — Да и тогда не было, насколько я понимаю. Император его, похоже, выдумал. Не знаю, что он хотел этим сказать, и чем его не устраивали нормальные воинские звания, — он помедлил, — может, он увидел какую-то иронию в том, что Таркина звали Уилхафф, — Гранд-мофф Уилхафф, — Хакс усмехнулся. — Какой-то ситхский юмор, может, тебе лучше знать.

Я насупился.

— Арми, я тебе говорил…

Он перебил меня.

— Знаю-знаю. Ты не ситх. Проехали. В современной иерархии воинское звание, которое соответствует тому, что ты называешь «командующий» — генерал армии, — он запнулся и хлопнул себя по лбу, становясь уже не красного, а малинового цвета. Теперь уже ржали все, даже Рита.

— Арми, генерал армии! — я попытался вытереть слезы на глазах и заметил, что Арми, так и не убирая руку от лица и не меняя цвета, смеется вместе с нами.

Истерически хохотать я прекратил только тогда, когда почувствовал, что дышать становится больно. Пытаясь отдышаться, я сдавленным голосом произнес:

— Если хочешь, можем назначить тебя, А-а… — не смог выговорить, снова засмеялся, но взял себя в руки. — Если это необходимо, для того, чтобы все наши силы и всякие адмиралы тебе подчинялись, подготовь соответствующие бумаги — я подпишу, — я посерьезнел. — Нам не нужны подобные инциденты, когда мы полетим к Немзи.

Хакс выдохнул и отнял руку от лица.

— Сейчас нет на это времени, Рен. Нам нужно стартовать на Внешнее кольцо в ближайшие несколько часов. Кроме того, нам нужно связаться с Немзи, с Сопротивлением…

Я поднял руку, перебивая его.

— Чтоб два раза не рассказывать, давай переместимся в медблок. Обсудим всё это с Дэмероном.

Хакс кивнул, вставая. За ним поднялись остальные. У меня так просто, как у них, не получилось — ноги затекли. Генерал закатил глаза и протянул мне руку.

— Только, умоляю, не рассказывай Дэмерону про генерала армии… — Хакс страдальчески скривился.

Я серьезно кивнул, принимая его руку, изо всех сил стараясь не захихикать. Хакс тяжело вздохнул. Я заговорщицки ему подмигнул.

— Если ты будешь молчать про Мэтта, — Армитаж серьезно кивнул.

Так ему будет спокойнее. И ничего, что про Мэтта Дэмерон уже знает.

========== Отложенный разговор ==========

Комментарий к Отложенный разговор

Глава пошла немного не так, как планировалась. К плоским шуткам добавились солёные. Эх( видно, день такой сегодня.

Рита с Линн вышли первыми, за ними Дерек. Рыцарь догнал их и начал вполголоса объяснять азы взаимодействия с Силой на примере того, с чем им уже довелось столкнуться. Я улыбнулся. Что бы я без тебя делал, дружище? Подумалось, что Люк был чертовски прав, когда говорил, что у меня прикрыта спина. Из всех Скайуокеров мне, похоже, больше всех с друзьями повезло. Из размышлений меня выдернул голос Хакса.

— Кайло, а ты думал, зачем Палпатин или Немзи наслали на тебя эти видения? Ведь, насколько я понимаю, они не собираются переманивать тебя на свою сторону.

— Если бы я знал, Арми, — я покосился на генерала, он шел, нахмурившись, глядя под ноги, явно перебирая в голове последние события. — Единственное, что приходит мне в голову, — я глубоко вздохнул, — они хотят отвлечь меня. Ослабить. Возможно, чтобы я согласился обменять себя на Лею и Рей. Ох, Арми, я, когда увидел то, что случилось на Набу, когда Рей подтвердила, что видела это, я думал — умру. Да и сейчас тяжело об этом не думать — знать, что может случиться, понимая, что можешь потерять это. И ничего, черт побери, сделать не можешь, чтобы этого избежать.

Генерал сочувственно на меня покосился.

— Но ты же сказал, что эти сны измененные, ложь.

Я глубоко вздохнул, пытаясь совладать с дрожью.

— Да, Арми, но Падме ведь все-таки умерла при родах. Насланное или нет, видение Энакина Скайуокера таки сбылось, — Хакс в недоумении покосился на меня. Я попытался объяснить то, чего сам до конца не понимал, но чувствовал, что я прав. — Тут возникает извечный вопрос причины и следствия. Что, если бы Энакин не видел смерти Падме в своих снах, возможно, этого бы и не случилось, — Хакс нахмурился. — Тем, что он видел это, думал об этом, боялся этого и, в итоге, наворотил такого, что она