Когда тело майора с грохотом упало на стол, ни одна душа в переговорной не шелохнулась.

Я снова обвел присутствующих взглядом. Все опустили глаза. Даже адмирал Валлен.

— Уберите эту падаль, которая готова была уничтожить каждого, кто стоял на его бездарном пути к вершине. Того, кто готов был убить пятилетнего ребенка за то, что она умеет поднимать камни.

Я видел, что Линн не смогла справиться с собой и заплакала. Я почувствовал, как Дерек Силой пытается ее успокоить, как я ранее Риту. Простите, друзья. Я не мог иначе. Хоть распните меня потом за это.

Я глянул на Хакса. Похоже, он взял себя в руки и готов к работе.

— Генерал, обсудите с нашими союзниками детали операции против Немзи и дальнейшую стратегию. Жду вас с докладом после окончания совещания.

Хакс кивнул, глядя мне в глаза.

— Слушаюсь, Верховный лидер, сэр.

Я взглянул на Эмилию Валлен.

— Адмирал, вы готовы к дальнейшей работе, или предпочитаете последовать за мной? — я дал ей возможность либо продолжить трудиться во благо Галактики и Первого Ордена, либо смерть. Ту, которую она сама себе выберет.

Она взглянула мне в глаза и, помолчав, твердо ответила:

— Я верна Первому Ордену и Верховному лидеру, сэр. Мое личное знакомство с генералом Немзи может быть полезно при планировании операции против него.

Я медленно кивнул, сканируя ее чувства. Эмилия не лгала. Она не позволит прошлому разрушить ее жизнь. Но я буду всегда ее контролировать. И я дал ей это понять. Если она криво подумает в сторону Армитажа или Риты — умрет. Мелькнет мысль о предательстве — смерть. Служите верно, адмирал, и всё будет в порядке.

Я взглянул на Риту, потом на Хакса.

— Генерал, имейте в виду советы адмирала Валлен при разработке плана операции.

Он внимательно глянул на меня и кивнул.

— Слушаюсь, сэр.

Я отпустил Тьму, выскальзывая из сознания членов стаи, ныне покорных, и молча направился к выходу. Псы повскакивали с мест, провожая вожака.

Контроль над множественными сознаниями, внушения, вся эта демонстрация Силы истощила меня, ведь после происшествия в ангаре, моей попытки подчинить Узы, прошло всего несколько часов. Я был на грани своих физических возможностей, но слабость нельзя показывать никому.

Я вышел из переговорной, чувствуя, как за закрывшейся дверью тридцать человек облегченно вздохнули. Хорошие песики. Будете верно служить. Злая мысль, но какая-то вялая. Как же я хочу спать.

Я зашел в каюту, с горем пополам добрался до дивана и вырубился.

Последней мыслью, которую я запомнил, была отчаянная просьба к Силе:

— Умоляю, никаких снов!

========== Сны ==========

Комментарий к Сны

SOAD “Soldier Side”.

Знаете, что странно? Я не скрываю, что пишу фик. Мои коллеги и друзья знают об этом. Но никто из моих близких не читал того, что я пишу. Все относятся к этому… Как к блажи?

Друг, мой хороший друг, Бог слов и мастер формулировок, который годами мечтал написать фантастический роман, сказал мне сегодня, что ему сложно читать меня, потому, что он не может запомнить имена героев. Он смотрел ЗВ. И читал синопсис двух последних частей. Но ему тяжело читать мой фик, потому что, он не понимает, где кто.

#comingout

Я - журналист. Пишу по наитию, не имея спецнавыков. И хочу, в конце, когда закончу, написать большую статью о том, как писать, если “хочется, но не можется”.

И самое неожиданное в этом опыте - то, что твои близкие, друзья, даже, слушая твои рассказы о том, что ты пишешь, что ты ощущаешь, кивая, когда ты просишь и их тоже почитать, - в итоге, просто морозятся.

Не подумайте, мне не обидно. Просто странно, и, если, вдруг, у вас ещё нет опыта в писательстве, но вы к нему стремитесь, вы должны смириться с тем, что ваши близкие могут вас не поддержать, и глянуть, как на crazyperson.

Как-то так.

Я резко падаю куда-то вниз и внезапно чувствую смертельную опасность. Выхватываю меч и парирую то, что обрушивается на меня сзади, отскакиваю, принимая защитную стойку, оглядываюсь по сторонам. Какая-то отвратительная планета, вода с небес льет сплошной стеной. Вокруг кипит бой, но я понятия не имею, кто с кем бьется. Кое-где вспыхивают световые мечи, но гораздо больше зарядов бластеров носится вокруг. Свистят в полете TIE, похоже, где-то идет артобстрел.

Я судорожно пытаюсь сориентироваться. Кто-то палит по мне, я останавливаю заряды, перенаправляя их в стрелявшего. Крики, брань, лязг оружия.

— Бен!

Их обступили. В пятистах метрах от меня всполохи бластеров выхватывают несколько фигур. В центре круга я вижу мать, которая пытается отстреливаться, опустившись на колени рядом с кем-то, кого я не вижу, Рей, Дерек, Рита и Хакс стоят полукругом. Дерек останавливает заряды, Рей их отбрасывает назад. Тех, кто слишком близко подобрался, они шинкуют ручным оружием. Дерек — своим страшным мечом, Рей… Мне не видно, чем она сражается, но, похоже, Хакс отдал ей одно из своих мачете. Сам генерал стреляет левой — его драгоценное наградное оружие не мажет, правой же умудряется доставать оставшимся мачете тех, кто подбирается слишком близко. Рита же просто стреляет с обеих рук.

Перед ними уже выросла гора трупов, но враги всё лезут и лезут…

— Бен!

Рей зовет меня, я должен…

Я делаю шаг вперед, замираю от выворачивающей изнутри боли и падаю на колени — ноги отказываются держать меня. Опускаю глаза и вижу клинок сайбера золотистого цвета, что наполовину торчит из моей груди. Уже просто холодно, не больно.

— Бен!

Последнее, что я вижу — лицо Рей, перекошенное от горя и ужаса. Она не видит, как к ним вплотную подлетают несколько TIE…

— Огонь, — шепчет у меня над ухом мужской голос. Группа на холме исчезает в красной вспышке. Темнота.

Я в ужасе просыпаюсь в незнакомом месте. Пытаюсь понять, где я, но в комнате царит полумрак. Я оглядываюсь — это не Превосходство. Я лежу на заправленной кровати в комнате, что может быть только спальней. На мне туника, кимоно и свободные брюки, — серого цвета?! Я не носил серое с тех пор, как…

Я вскакиваю и бегу к двери. Я уже понял, где я — резиденция моей матери на Набу, там, где сейчас Сопротивление. Наверное, что-то случилось! Немзи атаковал Превосходство?! Почему я здесь? Где все?!

Я несусь вниз по лестнице, едва не падая, выбегаю в холл.

— Бен?

Медленно оборачиваюсь на знакомый голос. Такой нежный, умиротворенный. Откуда она здесь? Нам удалось победить Немзи? Освободить ее?

Отыскав ее глазами, я едва не падаю на колени. Рей в свободном платье нежного зеленого цвета облокотилась на косяк двери, держится за поясницу и улыбается мне. Рей явно беременна.

— Папа, а смотри,