— О чем? — несколько опешила я.

— Что тебе поведала Лиагара, и почему ты такая взъерошенная?

На пересказ беседы потратила не более нескольких минут, однако Тавир прекрасно уловил все эмоциональные подтексты, которые я старалась тщательно скрыть.

— Значит, наша наместница оказалась расторопной и попыталась заручиться поддержкой старейшин.

Горгулья не спрашивала, просто озвучила одну из мыслей вслух, так сказать, подарила мне толику пищи для размышлений.

— Скорее всего, да… — попыталась вставить свое мнение, однако вздернутая вверх рука дала понять, что меня никто не спрашивал.

Стало чуточку обидно. Я оглянулась и, обнаружив графин с соком, поспешила занять руки, а заодно и рот, которому полагалось медленно глотать напиток. Пожалуй, промолчу, авось за умную сойду.

— Расписание? — Вопрос, похоже, риторический, и ответа на него горгулья не ждала.

Сосредоточив внимание на мужчине, увидела, как он внимательно изучал лист, что я принесла с собой и потеряла в тот момент, когда сидела на коленях наглого представителя каменнокрылых.

— Хм, забавно. Тебе практически не оставили свободного времени. Что же… Мария, тебе придется пожертвовать сном, — озвучив данное решение, Тавир наконец-то поднял на меня взор, полный недовольства.

— Даже не подумаю! — упрямо заявила я, уж с чем, с чем, а со сном расставаться не собиралась.

— Тебе так понравилось среди вампиров и горгулий? — заломив бровь и чуть скривив губы в подобии ухмылки, поинтересовался мужчина.

Я тут же сникла. Нет уж, среди клыкастых и каменистых мне было некомфортно. Да, хотелось домой, вот только внутри зарождалось крайне странное чувство. Казалось, что еще чуть-чуть, буквально пара дней, и я пойму что-то очень важное, что навсегда изменит мои мысли и чувства не только в отношении дома, но и в отношении этого мира.

— Но ведь мы с тобой будем искать диадему, тогда как все будут думать, что я ищу способ разбудить Князя, — медленно произнесла я.

— Вот именно, — кивнул Тавир, отбрасывая расписание в сторону. — Днем тебе придется делать вид, что ты роешься в библиотеке, а ночами мы будем обшаривать замок в поисках того, где именно спрятан символ власти.

— А спросить у того, кто спрятал, нельзя? — проявив максимально возможную наивность, поинтересовалась я.

— У кого?! — усмехнулся мужчина, возвращая свой аппетитный зад в мое, между прочим, кресло. — Разбуди Князя и спроси у него.

— Не смешно, — тут же нахмурилась я.

— Тогда не глупи, — отозвался Тавир. — Куда убежал Азим?

— Он, знаешь ли, мне не докладывает, — насупилась я.

— Насколько я знаю, у Князя был доверенный, — медленно протянула горгулья, потирая рукой подбородок. — Можно сказать, личный секретарь. Однако в день, когда Князь уснул, мальчик пропал…

— Предлагаешь выяснить, куда он делся, и тихонечко допросить? — блеснув азартом во взгляде, уточнила я.

— Допросить?! — изумился мужчина. — И ты еще намекала на кровожадность горгулий?

Я смутилась. Ненадолго. А затем, расправив плечи, подхватила расписание, чтобы через пару минут упасть спиной на кровать и с грустью отбросить злополучный лист с расписанием на ближайшие несколько дней.

— Да они издеваются! — выдохнув, простонала я.

— Так… — Тавир резко поднялся и, подав мне руку, замер в ожидании, пока я очнусь от дум о своем невеселом будущем. — Идем! — поторопил мужчина.

— Куда? — изумилась я.

— Ну, для начала выполним то, что сказали сделать Гивдар и Азим. Насколько я понял, они хотят, чтобы ты посмотрела гравюры?

— Да, но Азим запретил мне покидать комнату.

— Ерунда. Во-первых, я буду рядом, а во-вторых… — Тут Тавир резко приблизился ко мне и замер в паре сантиметров, — тебе пора решить, кому ты доверяешь.

— Пока что тебе, — глухо отозвалась я.

— Вот и умничка, тогда просто делай, что я говорю. Выйдешь за дверь и прикажешь охране сопроводить тебя в малое крыло. Там есть небольшая галерея. Посмотришь картины, а заодно поищем там диадему.

— Погоди, а искать-то ее как? — В порыве эмоций я схватила мужчину за руку, даже через ткань ощутив, насколько его тело горячее.

— Ты же сегодня почувствовала, что в графине Лиагары яд?

— Да… — осторожно выдохнула я, медленно убирая руку за спину, ибо пальчики стремились к мужскому телу.

— Вот и тут почувствуешь. Кольцо само найдет диадему, — усмехнулся Тавир, видя мое состояние, но сознательно не реагируя на него. — Иди и постарайся быть убедительной. У нас не более пары часов, затем тебе придется вернуться и…

— Не напоминай, ужин в присутствии министров Лиагары.

— И на него ты обязательно пойдешь. Надо узнать, кто на стороне Азима, а кто, как Гивдар, уже вне игры.

— Ты думаешь, брат предал Князя? — осторожно уточнила я, следя за реакцией горгульи.

— Думать… Это слишком большая роскошь, которую я себе позволить не могу. Сначала надо собрать всю информацию, а потом будем думать. Пока я уверен в одном, надо не дать Лиагаре заполучить атрибуты власти. Это единственное, что не позволяет старейшинам принять ее сторону.

На этом Тавир замолк, а я, вдохновленная, так сказать, напутственными словами, направилась к двери. Подняв руку, прикоснулась к ручке, но затем резко обернулась и застыла с немым выражением растерянности на лице. Тавира в комнате не было.

— У меня глюки… — прошептала я. — Ибо только так я могу объяснить, что разговариваю сама с собой.

Распахнуть дверь не успела. Резкий стук эхом прокатился по комнате, а затем прямо у меня перед носом во всей своей красе вырос Азим. Лицо мужчины не выражало лишних эмоций. Лишь ожидание и легкое удовлетворение тем, что я готова.

— Думаю, стоит начать с малого крыла замка, там, кажется, есть галерея? — выпалила я, пока Азим не увел меня в другом направлении.

— Изучила план замка? — уточнил начальник охраны.

— Пока изучила расписание, — пожаловалась я. — И судя по нему, у меня будет очень мало свободного времени.

— Не волнуйся, эту проблему я решу. Но ты права, действительно стоит начать именно с малого крыла. Там есть пара картин, созданных самим Князем, возможно, они тебе помогут.

Не заметив, как я сморщилась, Азим развернулся и направился в сторону лестницы. Разумеется, я