— Не пугай девочку! — рявкнул Гивдар.

— Но… — попыталась воспротивиться я.

— Что?! — И брат, и сестра одновременно уставились на меня.

Пожевав нижнюю губу и вспомнив все то, о чем мы разговаривали с Тавиром, я все-таки решилась:

— Мне нужен доступ в библиотеку!

— Зачем? — прищурилась Лиагара.

— Я хочу поискать там информацию о том, как именно кольцо должно пробуждать Князя.

— Там ничего нет, — отмахнулась женщина, — но если тебе хочется, то почему бы и нет.

— Я могу еще раз пройти в зал с саркофагом? — без особой надежды уточнила я.

— Нет, — коварно усмехнулась женщина. — Я дам тебе еще один шанс на исходе седьмого дня. Не думаю, что у тебя хоть что-то получится, но это будет забавно.

— Почему?! — возмутилась я. — Ведь это же ваш Князь, неужели вы не хотите, чтобы он проснулся?

— Я не хочу, чтобы, проснувшись, мой брат познал позор, так как его невеста — человечка, — презрительно рассмеялась женщина. — Зал запечатан по приказу Совета, так как ты — самозванка. Как именно на твоем пальце оказалось кольцо, я не знаю, но факт того, что ты его не разбудила, подтверждает, что ты — самозванка!

На этом наместница грациозно поднялась, прихватила еще одну печеньку и, подарив Азиму воздушный поцелуй, от которого мужчина так сжал мое плечо, что я едва слышно пискнула, покинула помещение. Мы остались втроем: я, нервно теребящая юбку похолодевшими пальцами, Азим, который, обойдя стол, сел на место Лиагары, и Гивдар, отвернувшийся к большому окну, за которым бушевало море, и монотонно постукивавший по подлокотнику кресла отросшими коготками.

— Гив, почему? — сипло уточнил Азим.

Брат Князя резко обернулся, шумно выдохнул и, взъерошив до этого идеальную прическу, едва слышно ответил:

— Вампиры застали меня врасплох. Оглушили и притащили в зал старейшин. Лиагара как раз заканчивала пробуждение. Выйти я уже не мог, поэтому пришлось присутствовать при ее обвинительной речи. Все, что я смог сделать, это доказать, что невеста Князя действительно найдена, но она не оживила…

— Не пробудила! — рявкнул Азим.

— Да… — сипло процедил Гивдар, — не пробудила Аргара. Лиагара настаивала на немедленном уничтожении саркофага. Я требовал время. Старейшины, слыша наш спор, злились. В итоге дали семь дней при условии, что Мария сама найдет способ, как пробудить Князя.

— Что значит сама?! — опешил Азим.

— То и значит… — отвернулся к окну Гивдар. — Лиагара пошла на уступку при условии, что я не буду помогать девочке.

— А я? — уточнил Азим.

— А ты начальник охраны. Ты должен ее охранять.

— Спасибо! — устало выдохнул Азим, потянувшись к своему бокалу.

— Нет! — Я вскинула руку, запрещая мужчине пить.

— Яд?! — насторожилась горгулья.

— Не знаю, но, когда я хочу поднять бокал, кольцо нагревается, — тут же пожаловалась я.

— Хм… Сыворотка правды… Ну, Лиагара в своем репертуаре.

— Как будто раньше она была другой… — едва слышно произнес Гивдар. — Мария, ты молодец, возможно, в библиотеке ты что-то найдешь, а еще… гравюры.

— Да, точно, надо показать тебе гравюры Князя, возможно, ты что-то увидишь в них.

— Вот с них и начните… — еще тише выдохнул Гивдар.

— Она взяла клятву? — настороженно уточнил Азим, видя, как бледнеет брат Князя.

— Ерунда, — отмахнулся мужчина, — если она разобьет саркофаг, она разобьет мои мечту и жизнь…

— Ничего себе ерунда! — искренне возмутилась я.

— Идем, нам пора, — произнес Азим, поднимаясь с кресла и выдергивая меня.

— Расписание обязательных мероприятий для Марии там… — Гив указал рукой на небольшой высокий столик, на котором и правда лежал лист, испещренный ровными линиями предложений.

Глава 9

Я медленно брела по коридору, мало осознавая, а куда, собственно, иду. За мной, погруженный в собственные думы, шел Азим, и лишь два верных ему стража двигались собранными, будто скользящими темными тенями, охраняя нас от возможных нападений. В то, что Лиагара оставит попытки избавиться от меня любым возможным способом, не верила. Лично я бы не оставила. А вот тот факт, что Азим был словно в воду опущенный, меня настораживал. Спустя пару минут я застыла возле двери в собственную комнату, не поняв, а как до нее добралась.

— Подожди пока тут, — произнес Азим, так и не вынырнув из раздумий. — Мне надо кое-что выяснить, а потом я за тобой зайду и покажу тебе гравюры. На вот пока, посмотри свое расписание.

Мужчина сунул лист мне в руки и, приказав охране не отходить от дверей, проследил, как я войду внутрь, чтобы тут же запереть помещение на ключ.

— Посмотри… Изучи… Сиди… Не дыши… — передразнила я, направляясь к креслу.

Да так и застыла, увидев в нем Тавира. Он, умостив голову на согнутой руке, нагло спал.

— Эй, тут тебе не ночлежка! — возмутилась я, тронув горгулью за плечо.

Дальше был мой стремительный полет и приземление на мужские колени, при этом рот, который пытался издать визг, мне предусмотрительно заткнули.

— Тише ты! Сейчас сбегутся все, кто надо и не надо.

— Ава-ва-ав… — промычала я.

— Что?! — улыбнулся Тавир, и я слегла «подзависла», наблюдая за его искренней улыбкой.

— Му-ава… — продолжила мычать.

Горгулья догадалась, что с рукой на губах я вряд ли скажу что-то умное, поэтому длань убрал.

— А кто надо и кто не надо?! — выпалила я, все еще смотря глазами, в которых явно плескалось несвойственное мне чувство обожания.

— Никого пока не надо, — опять улыбнулся мужчина, продолжая удерживать меня на своих коленях.

Осознание последнего взяло верх над странным чувством, что я испытывала от близости Тавира, поэтому, резко оттолкнувшись, я все-таки встала и отошла на добрых пару метров. Пару раз вдохнув и выдохнув, позволила себе нацепить на лицо доброжелательную улыбку и обернулась. Взглянув на мужчину, почувствовала укол обиды. Просто до последнего думала, что он наблюдал за мной, а оказалось, что Тавир потерял интерес к человечке и с прищуром рассматривал то, что творилось во дворе, покинув удобное кресло.

— Рассказывай, — произнесла