– Вы не сможете мне помочь? – спросила девушка, поднимаясь.
– Отчего же…
Я коварно улыбнулась, Ринара хмыкнула, и мы рассказали девушке о нашей задумке. Сначала я боялась, что Олипа испугается отправиться на морское дно, но, видимо, положение девушки было весьма отчаянным. Она осознала, что ей дали шанс, и отказываться не стала. Жемчужину же сжимала с маньячным блеском в глазах. Держись, Вайрис!
– Госпожа ведьма, а какова плата за вашу помощь? – поинтересовалась напоследок.
– Никогда не совершай подлостей, – ответила я.
Девушка уставилась на меня, а потом бросилась обнимать. Распрощались мы, весьма довольные друг другом.
Едва Олипа исчезла в портале, в дверях появилась Адария. Русалка сказала, что устроилась помощником мастера по фехтованию. Новость была неожиданной, и я искренне порадовалась за подругу, наблюдая, как от предвкушения сияют ее глаза.
К тому же Адария еще и сплетен наслушалась. Узнала, что по городу ходят слухи о ведьме, то есть обо мне. Только люди не решаются покупать зелья и травы из-за рассказов о страшной плате.
Я на эти слова чуть не закатила глаза, но вспомнила, как Олипа предлагала за помощь все, что у нее есть, и смирилась. Людей ведь не изменишь. Либо сами убедятся в обратном, либо так и станут считать, будто я варю приворотные зелья из сушеных жаб и змей.
Ринара, правда, предложила повесить на дверь табличку с текстом об оплате. Немного подумав, мы так и сделали. Теперь чуть ниже наколдованной вывески «Лавка ведьмы» золотилась надпись «Оплата исключительно монетами». И как ни странно… сработало!
Об Олипе мы Адарии рассказать не успели, так как в лавочку один за другим стали просачиваться покупатели. Кто-то робко и неуверенно спрашивал о травах и цене, женщины скупали зелья для уничтожения пыли, а некоторые с опаской соглашались приобрести за золотой новое редкое зелье, меняющее цвет вещей. Когда день перевалил за середину, мы с русалками закрыли лавочку и отправились пообедать в ближайшую таверну.
Сидя в углу и уплетая удивительно сочное и вкусное жаркое, рассказали Адарии об Олипе, мечтая найти еще четверых добровольцев для Вайриса. Ведь как ни крути, а свою часть договора мне придется выполнять, она закреплена магией.
Чуть позже Ринара и Адария переговаривались, обсуждая какие-то заклинания, а я рассматривала простую, но уютную таверну. Чистые окна, подметенные полы, клетчатые скатерти и маленькие букетики полевых цветов на подоконниках и столах придавали заведению особое очарование. Так бы, наверное, и закончился обед, если бы не подошел сухонький старичок с аккуратной бородкой, одетый в простую рубаху и штаны. Как оказалось, его звали Фаривий, и он был владельцем этой таверны.
Фаривию срочно требовался амулет от насекомых и крыс. Раньше их продавали маги, но в последнюю неделю все пятеро куда-то съехали, будто кто метлой прогнал. А у того, что еще работал, заканчивалось действие.
Пришлось пообещать помочь, раз уж такое дело. Наверняка в моей ведьминской книге найдутся подходящие зелья или заклинания.
Едва вернулась домой, полезла в заветный фолиант. Хотелось заглянуть и в ведьминскую комнатку, но мы решили пока не рисковать и надолго не расставаться, несмотря на наложенную на дом защиту. Впрочем, мои старания оказались напрасными. Амулет создать не удалось, получилось лишь сварить зелье, в которое необходимо сначала окунать какой-то предмет, отпугивающий грызунов и насекомых. Мы опробовали его на мухе, которую поймала Ринара. Решила предложить хозяину таверны хотя бы его, а потом занялась приготовлением уже привычных зелий.
Ринара копалась в саду, время от времени появляясь в доме и давая понять, что с ней все в порядке, Адария плела защитные амулеты. Травяные сборы мы рассыпали по мешочкам и, перекусив холодным мясным пирогом, разошлись по спальням. Я немного поворочалась в постели, а потом не выдержала и спустилась в сад. Прошлась по тропинке, петляя между деревьями, дошла до пробужденных Ринарой источников и не поверила своим глазам. Там, у воды, находился незнакомый мужчина. Светлые короткие волосы трепал ветер, темно-синий камзол, небрежно накинутый на плечи, контрастировал с белоснежной рубашкой.
Я осторожно попятилась, наступила на ветку…
– Яна? – обернулся на треск мужчина и… улыбнулся.
– Ты кто? Откуда тут взялся? На доме же защита! Ингар лично установил! – не удержалась я.
– Не узнала, значит.
Незнакомец взмахнул рукой, черты его лица поменялись.
– Лиравир!
– Тихо, Яна! Не хотелось бы, чтобы кто-то меня здесь обнаружил. Рассказывай, как у вас дела!
– Фолиант нашла, нападение шарахаса пережила. Случаем, не скажешь, кому я перешла дорогу?
Бог удачи вздохнул, покачал головой:
– В прошлом своем ищи…
И вздрогнул, к чему-то прислушиваясь.
– Что не так?
– У меня здесь встреча, – отозвался бог удачи.
– С кем? – поразилась я.
– Не поверишь… с невестой!
Я глупо моргнула и уставилась на этого шалопая. Мне казалось, Адария должна стать суженой Лиса. Значит…
– С Ринарой?
– Да. Я вытянул ее из клубка судьбы. Мы встречаемся третий месяц, – как-то смущенно заметил Лиравир.
– И полагаю, она не в курсе, кем ты являешься.
Обреченно кивнул:
– Я расскажу, Яна. Не сейчас только…
И жалобно посмотрел на меня, поспешно накидывая личину и оглядываясь на кусты жасмина.
– Обидишь…
– Ты какая-то совсем неправильная ведьма, Яна. Вот кто еще рискнет угрожать богу удачи?
И Лиравир досадливо улыбнулся.
Я хмыкнула, попрощалась и направилась к дому.
– Ищи ответы в прошлом, – напоследок напомнил он.
Так я и собиралась поступить. Несмотря на трудный и утомительный день и весьма насыщенную ночь, сна не было ни в одном глазу. Добралась до ящиков с документами из кабинета. Их было всего два. Прикасаться к ним после найденного в ведьминской комнате предупреждения не хотелось, но деваться некуда.
Вытянула первую стопку бумаги, положила на колени. Эх, Лиса бы сюда! Он бы точно помог! Но верный фамильяр отправился добывать мечи, способные справляться с созданиями тьмы. Интересно, когда вернется? Надеюсь, с ним ничего плохого не случится.
Вздохнула еще раз и принялась разбирать документы. Нашла купчую на дом, подтверждающую, что я его владелица, несколько интересных рецептов, записанных то ли бабушкой, то ли мамой, подчерк был трудноразличимым. Я отложила их в отдельную стопку, надеясь потом разобраться, для чего они нужны. Остальные бумаги оказались даже не документами, а списками дел и предстоящих покупок.
Когда ящики опустели, я потянулась и приметила на полу чистый пергаментный лист. Подняла его и похолодела. Почерк был тот же, что и в записке с предупреждением о драконах. И не заглянуть в послание, явно оставленное мамой, я уже не могла.
«Дорогая моя доченька!
Если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет в живых. Я умерла, отдавая до последней капли свою силу, чтобы родилась ты. Иначе, увы, нельзя. Возможно, сейчас ты злишься и не понимаешь моего поступка, но когда-нибудь сделаешь то
