– Но я не граф, он рядом, – плаксиво попыталось уклониться переставшее храпеть тело от великих дел и Елениных пинков. – Я Ухо Дятла, я спать хочу, да…

– На том свете отоспишься! – пообещала Елена своим самым стервозным тоном. – Через час, так и быть, разбудишь Дика. За ним Крыс, граф, Касалан и я. Бьорна – не кантовать, накажу!

После чего опять улеглась рядом со мной, засунула мою руку себе под голову и через минуту уже засопела – засопела уютно, по-домашнему… Я так устал, что даже заснуть не смог сразу и некоторое время был вынужден слушать, как всхлипывает нахохлившийся на бревнышке у костра контупер, сам себе жалуясь на жизнь:

– А чего Ухо Дятла… чуть что, да, так сразу Ухо Дятла… что, не человек Ухо Дятла, что ли, да? Вы еще не знаете, каков Ухо Дятла… Да Уху Дятла больше других отдыхать надо, да… Ухо Дятла заслужил… ужин готовил, а его по шее… Пожалеете еще, да…

– Хватит плакать! – сказал я. – Ты сам с нами в поход идти вызвался. Мне тоже иногда спать надо, я прошлую ночь дежурил!

– Сам… – проныл контупер, – сам-то сам, да… Острый Топор меня послал. Обещал жениться разрешить, как вернемся. Я жениться хочу, да…

– Зачем? – удивился я. – Прости, я в том смысле… А на ком?

Ну вот, сейчас контупер начнет рассказывать свою историю любви, и я под нее тихонько засну…

– На ком-нибудь, – сказал Ухо, с тоской глядя на спящую Елену.

– Не понял, – сказал я, – а в чем проблема-то? У вас же там по сорок жен на брата!

– У Острого Топора сорок, да, – уточнил Ухо, – а у сорока ни одной. Да и разрешит ли еще теперь…

Глава 9

Энди Васин. Агрессивная невидаль

– Отдайте одеяло, холодно… – отбрыкивался я, понимая, что просыпаться-таки придется – это была уже третья попытка меня растолкать.

Народ довольно давно начал бегать и суетиться (опять у них чего-то стряслось!), но я замотался с головой и урвал себе еще немного самого сладкого утреннего сна.

– Вот привязались… Пять минут – и встаю… или десять… когда завтрак сготовится.

– А завтрака, дорогой друг, сегодня не будет.

– То есть как? – возмутился я, рывком садясь. – Вчера поужинать толком не дали, так сегодня еще и без завтрака? Или его снова Ухо Дятла готовит, и вы намекаете, что завтрак от Дятла – это не завтрак?

– Еще хуже, любезнейший из Энди, – вздохнул граф, – у нас потери. Ухо Дятла исчез. Самое печальное, что вместе с ним исчезли оба наших мешка с провизией.

– Переметнулся, гад, – подал голос Бьорн. – Острого Топора твоего любимого на перевале вчера увидел и переметнулся. Вещи проверь, ничего не пропало?

– Веселенькое пробуждение, – проворчал я. – Да какие у меня вещи? На одном одеяле сижу, второе граф отнял… Так… Трубка с табаком на месте, я их вчера под бок засунул, чтобы не искать. Ежели ночью проснусь… Ножик (который меч) тоже тут, я его под другой бок положил, мало ли чего. Фля… фля… мать вашу, где моя фляга?! – заорал я, подрываясь на ноги. – Я ее вчера на вот этот сучок повесил, точно помню! Где она?!

– Ну чего кричать-то? – сказал Бьорн. – Где, где… Думалку напряги мало-мало. Понятно где!

– Так, – сказал я, начиная закипать, – так! Какая свинья собачья ночью дежурила и проспала побег предателя? Бездельники! Раззявы лопоухие! Разбудили бы меня, если самим постеречь невмоготу!

– Ну, милый Энди, не расстраивайтесь уж очень, – сказала Елена, – дело в том, что, засыпая, я именно Ухо Дятла и разбудила на смену.

– У-у! – заорал я, подбегая к мерзавке и в бешенстве потрясая над ее головой кулаками. – Моя фляга! Да ты что, в самом деле! Нашла кому нашу безопасность поручить, кретинка тупая! Совсем мозгов нет!

– Прекрати немедленно! – отпихнул меня от богини Бьорн, вклиниваясь между нами. – Успокойся!

– Ага, – крикнул я ему в морду, – сейчас все брошу и успокоюсь! Все зло от этих баб! Хорошо еще, что проклятый стукач ночью никого не зарезал! Куда мы теперь без жратвы?!

– Хватит орать! – наступая выпяченным могучим брюхом и жирной грудью, опять пихнул меня Бьорн, да так, что я отлетел назад и упал бы, не подхвати меня граф. – Откуда Елена могла знать, что Ухо Дятла человек Острого Топора, если она только вчера к нам присоединилась? И когда мы и сами такого фортеля никак не ожидали! Заткнись и жри, что дают…

– А, разговаривать с вами, – сплюнул я толстяку под ноги с ледяным презрением, прикидывая, что будет лучше – засандалить ему ногой в голень и потом уже по сопатке или сразу по сопатке, а добивать уже ногами… – Поубивал бы! Так ведь и не дают ничего!

– Есть лепешки и вяленое мясо, – сказал лощеный выродок граф, не спеша меня отпускать, должно быть струсив, что я полезу драться. – Наш неприкосновенный запас. Касалан использовал сверток как подушку, потому и уцелело. Мясо, правда, не очень, но вы покушайте.

– Крыс с Диком ушли догонять Ухо, – сообщила зеленоглазая дрянь. – Так что, может, и приволокут предателя вместе с украденным. Тогда я его накажу.

– Они не найдут, – встрял выскочка Касалан, хотя уж его-то точно никто не спрашивал, – Ухо Дятла далеко. Будь он поблизости, я бы заставил предателя приползти обратно безо всяких поисков. Возьми это.

Я, кипя от злости, молча вырвал у Касалана предложенные лепешку и мясо, отошел в сторону и уселся спиной ко всем, чтобы не видеть их паскудные хари. Надо успокоиться, в таком состоянии я с гаденышами не справлюсь – их много, а я один. Поем. Пусть думают, что все в порядке… Какая отвратительная, совершенно несъедобная, резиновая лепешка!

С трудом удерживаясь от желания зашвырнуть надкусанной лепешкой в жирдяя, я поднялся и подошел к кострищу. Над подернутыми пеплом углями висел котелок, наполненный красной жидкостью. Я потрогал – котелок был теплым, почти горячим. В нем оказалось совсем не крепкое, наверное сильно разбавленное водой, вино. Вкусное…

Вот перекушу и начищу жирному мерзавцу рожу. Подойду молча – и ногой в хрюкалку, ногой! Толстяка уделаю первым, а там как получится. Надеюсь, остальные тоже свое получат, уж я постараюсь. Надо меч незаметно прибрать, они и не заподозрят ничего. Не зря я его взял, ох не зря…

Было рано, часов шесть утра, пасмурно и по-рассветному свежо, хотя чувствовалось, что местное ублюдочное солнце выползло уже целиком. Мерзко голосили какие-то птицы, издевательски шелестел в кронах деревьев гнусный ветерок, от углей противно воняло теплом и дымом… Ладно, ладно, главное – не подавать виду, не угрожать, сделать все с холодной головой, внезапно…

Нет, но это же надо было догадаться! Конечно, фляга-то не ее! Сука тупая, дрянь вертлявая… Впрочем, до завтрака, по утрам, я иногда бываю не совсем объективен.