— Поэтому ваш отец отказался провести бракосочетание? — почти прошептала я.

Ирэнарн кивнул.

— А… вы? — Я не могла не спросить.

Несколько секунд Черный дракон молчал.

Затем нехотя, но все же ответил:

— Я считал, что они любят друг друга. В тот момент я был далек от политики, не знал всего положения дел и считал, что… не имею права ставить личные чувства выше счастья брата.

Я вдруг подумала, что никогда не смогу рассказать ему, что любви не было. Ничего не было. И что, если верить словам магистра Нарски, эти двое репетировали страстные поцелуи и объятия, собираясь демонстрировать «искреннюю любовь» на глазах того, кто, похоже, во все это верил…

— Кстати, еще одна твоя заслуга, — вдруг усмехнулся Ирэнарн, — предательство Ривэл было первым, что пошатнуло положение рода Аррани. Но когда вторая дочь была поймана на попытке выдать себя за тебя, расследования им не удалось избежать, несмотря на все влияние главы рода. Обнаружилось множество любопытных фактов, начиная с того, что именно Аррани вели торговлю с человеческими королевствами, нарушая прямой запрет, и кончая планом внедрения Ривэл в род Правящих драконов. После этого я уже был не так уверен в том, что именно Гаррат соблазнил ее, есть опасения, что все было немного наоборот… И едва ли я расскажу об этом брату когда-нибудь.

И вдруг Ирэнарн стремительно начал менять внешность. Я едва удержала вскрик, глядя, как быстро сужаются его плечи, как меняются черты лица, как меняется даже взгляд, как…

Колокольчик в дверях даже не прозвенел, он лишь звякнул, и почти сразу в доме раздалось:

— Миладка, ты где?

Я не успела ответить, как в кухню влетела Лина, остановилась и потрясенно выдохнула:

— Ой!

— Добрый вечер, — несколько недоуменно, но все же вежливо поздоровался мой… муж.

— Д-добрый. — Лина выглядела откровенно удивленной. — А вы… еще спать не ложитесь?

— Еще нет, — даже не особо сдерживая усмешку, ответил Саир.

Из гостиной донеслось:

— Там что, дракон? — и я узнала голос Светозара.

— Вот черт, — выдохнул Ветер.

— К двурогим отношения не имею, — повысив голос, сообщил… мой муж.

Голоса в гостиной притихли. После чего парни, видимо решившись, зашли — впереди Светозар, за ним Ветер. Лина, пытаясь хоть как-то сгладить ситуацию, сообщила:

— Просто Милада говорила, вы рано спать ложитесь. Здрасти!

— И вам не хворать, — с нескрываемой насмешкой ответил Саир Ирэтани. И, повернувшись ко мне, произнес: — Дорогая, ты не предупреждала, что у нас будут гости.

— А я… забыла, — вымученно ответила ему.

— Прискорбно, любимая. — Надо мной, кажется, просто издевались. — Но… я всегда рад гостям. Присоединяйтесь. — И он указал рукой на стол. После поднялся и сообщил: — Парни, что пьете?

— Все! — с готовностью отозвался Светозар.

— Я могу сгонять, я быстрый, — сообщил Ветер.

— Не стоит, все есть. — Саир развернулся и покинул нас, спустившись на кухне в подпол… о существовании которого я и не догадывалась. И что-то мне подсказывало, что даже строители дома о нем не догадывались…

— Миладка, ты что, зелье не вылила? — торопливо прошептала подбежавшая ко мне Лина.

— Вылила, везде, — совершенно честно ответила я.

А больше мы не успели ни о чем поговорить — из подпола вышел Саир, неся сразу четыре бутылки вина.

— Девчонки, добавляйте приборы, мужики — берите стулья, — с ходу скомандовал он.

Никто не попытался даже возразить. Мы с Линой споро поставили еще три тарелки на стол, к ним ножи и вилки, парни принесли стулья из гостиной и сели. Дракон не стал — поставил бутылки на стол, затем подошел к моему стулу, взялся за его спинку и выразительно посмотрел на меня. Пришлось идти и садиться. Светозар, несколько сконфуженный, торопливо поднялся и, подождав Лину, придвинул ее стул к столу.

Дракон кивнул с полуулыбкой, одобряя его действие, прошел, сел на свое место и, обменявшись рукопожатиями с обоими магами, представился:

— Саир.

— Светозар.

— Ветер.

На этом возникла неловкая пауза.

— А мы пришли помочь Миладе с контрольной, — мило прощебетала Лина.

— Да, я слышал, что взаимопомощь — первое, что Валентайн воспитывает в своих студентах, — улыбнулся ей дракон.

— Это так, — сурово подтвердил Светозар.

И посмотрел на Саира с явным осуждением, словно намекал, что у драконов взаимопомощи нет, и за одно это им уже должно быть стыдно.

— Выпьем за встречу? — совершенно не отреагировал на провокацию собственно дракон.

И, взяв первую бутылку, расплавил воск одним прикосновением, затем извлек пробку совершенно без напряжения. Зато напряглись Светозар и Ветер, причем разом, видимо, по причине того, что магию дракон не использовал совершенно — только естественную физическую силу драконов.

— Искренне рад, что у моей любимой появились друзья, — произнес Саир, разливая вино всем, кроме меня.

— А… Милада? — удивилась Лина.

— В ее положении пить не стоит, — с улыбкой сообщил дракон.

Фраза была более чем двусмысленная, и маги нервно переглянулись, в то время как я возмущенно смотрела на дракона. Но Ирэнарн взглядом указал мне на пол, напоминая события вчерашнего вечера, и я подумала, что пить мне действительно лучше не надо. Дракон же, отсалютовав мне, выпил бокал до дна. Сомневающиеся было студенты выпили тоже — парни до дна, Лина половину бокала. Следующее, что я увидела, была потрясающе коварная улыбка Саира Ирэтани. И эту улыбку он даже не счел нужным скрывать, он просто широко и коварно улыбался, глядя на меня. А затем, повернувшись к Светозару, уточнил:

— Так, значит, контрольная?

— Ик, — ответил парень и, начав накладывать жаркое к себе в тарелку, изрек: — Да не, пришли просто удостовериться, что ты вырубился, урод крылатый.

— Да что вы говорите! — иронично произнес дракон.

— Вообще странно, — Ветер, отбросив назад темные пряди со лба, отламывал себе хлеба от моего куска. — Магистр, конечно, приказал только мужское желание у тебя отбить, но я несколько изменил состав, Светозар добавил своей магии, ты уже должен был храпеть на весь дом.

— И