И да — со вполне оправданным возмущением!

— Нет, не так, — раздалось насмешливое из сада, — голову вниз, взгляд полон печали, плечи опущены. Учти, они завтра проверят, — раздался голос Ирэнарна.

Я взглянула в сад и увидела дракона, вольготно устроившегося на скамейке под деревом и явно ожидающего меня.

— Давай-давай, — весело скомандовал он.

Но у меня с притворством было как-то не очень.

— Про супружеские обязанности вспомни, — посоветовал муж.

Настроение мгновенно испортилось.

Понурившись, затворила калитку и направилась было к Ирэнарну, но он резонно заметил:

— Я под иллюзией, так что меня нет. Зайдя в дом, заметно порадуйся этому факту и вперед, разливать по всему дому данную гадость.

С сомнением посмотрела на дракона.

— Вперед, — повторил он, — поговорим, как закончишь.

Несколько недоумевая, пошла в дом, крикнула «Саир», «порадовалась», что никто не ответил. Открыла бутылочку, сходила поразливала везде, особенно в спальне. Воняло жутко, словно молоко скисшее и забытое на пару недель в теплом месте, так что, завершив, я запихнула бутылочку в карман мантии и принялась окна везде открывать.

— Надо же, ты действительно чувствительна к магии Земли, — прозвучал вдруг позади открывающей створки меня голос Черного дракона.

— Так воняет же, — сказала я, задохнувшись, едва его руки легли мне на талию.

— Для тебя, — рывком прижимая меня к себе и касаясь губами уха, прошептал Ирэнарн, — по факту, ни я, ни любой другой маг, кроме твоей стихии, запаха не ощутил бы.

А я на миг закрыла глаза. Каким-то самым непостижимым образом после нервного и напряженного дня в университете, именно сейчас, когда я чувствовала тепло его крепко обнимающих меня рук, мне вдруг стало спокойно. Так спокойно, словно я в Долине драконов, в гостинице «Весенняя капель» и папа сейчас высунется из окна и позовет обедать, а древний из другого окна обязательно скажет что-нибудь вредное, но все равно очень родное.

— Самый лучший момент за весь день, — едва слышно выдохнула я.

— У меня тоже. — Объятия стали чуть крепче. — День вышел… сложный. Мать прилетала.

Я задержала дыхание, слушая.

Но он не стал рассказывать, отделавшись лишь общими фразами.

— Мелочи, — усмехнулся невесело и зарылся лицом в мои волосы. — Они перешли границу, и мне плевать, насколько «высоки» были их замыслы, это было преступление. А значит, я буду придерживаться принятого решения. Как твой день прошел?

Накрыв его ладони собственными, неожиданно для себя погладила его пальцы, словно хотела поддержать, и сообщила:

— В конце недели я тебя убивать буду.

— Почему только в конце? — рассмеявшись, спросил Ирэнарн.

— Да даже не знаю, — честно призналась. — Магистр Валентайн решил, что в конце недели.

— Мм-м, — дракон скользнул губами по краю уха, — убивать будешь явно не ты.

— Наоборот, — поежившись из-за тысячи мурашек, прошедших по спине от его прикосновения, возразила я. — Магистр гарантировал, что я буду свидетелем, соответственно…

— Мм-м, нет, — его губы скользнули ниже, прихватив мочку уха, — определенно не ты. От этой убийственной для мужской потенции субстанции, которую ты разлила по дому, веет конкретным определенным магом. Кого-то пустят в расход. Вероятно, того, кто уже сегодня проявил к тебе интерес определенного характера.

— Какого характера? — холодея, переспросила я.

— Интимного, — очень интимно прошептал Ирэнарн.

Подержал меня в объятиях еще несколько секунд, словно хотел мной надышаться, с искренним сожалением отпустил и сообщил:

— Переодевайся и спускайся, я сейчас домой приходить буду.

Обернувшись, с сомнением переспросила:

— Серьезно?

— Абсолютно, — с непроницаемым лицом ответил Черный дракон. — Тебе чего-нибудь вкусненького захватить из кондитерской халоне Тойя?

— Мне… — несколько растерянно протянула я. — Мне захватить чего-нибудь переодеться.

— Уже, — направляясь к лестнице, сообщил дракон. — В шкаф загляни.

И он сбежал по ступеням вниз.

Все еще пребывая в некоторой растерянности, я подошла к стенному шкафу и увидела частично закрепленные на плечиках, частично сваленные в кучу платья, шали, шляпки и прочее. Складывалось впечатление, что их скопом захватили из одного шкафа и без всяческих церемоний засунули сюда, в другой шкаф. Подцепив на вешалку так, чтобы я сразу увидела только одну вещь — цветастый шелковый халатик, длинный, конечно, но с разрезами.

Постояв немного, разглядывая все это, я, как могла, принялась раскладывать вещи, выудив из кучи чистого белья неведомо как затесавшиеся сюда узкие драконьи штанишки, надеваемые под короткие платья, бюстье моего размера и явно сотворенное духом, и тонкую рубашку без рукавов.

Наскоро ополоснувшись в ванной, надела все и уже сверху, на более-менее приличное одеяние, так и быть, натянула халатик.

Успела вовремя — стукнула калитка, после раздался звон колокольчика над дверью, и на весь дом прозвучало:

— Дорогая, я дома!

Даже не знала, что на это ответить.

— Э-э-э… — протянула я.

— Что «э-э-э»? — досадливо вопросили внизу. — Полагается воскликнуть «Любимый, наконец-то» и сбежать ко мне в одном халатике… а впрочем, можно и без него, я же теперь все-таки муж.

— К слову, о муже!

Я торопливо вышла из спальни и спустилась по ступеням, затягивая пояс халата потуже и игнорируя вытянувшееся лицо Саира Ирэтани, который мгновенно заметил и штанишки, и рубашку, и все прочее — халат скорее подчеркивал, чем скрывал.

— Между прочим, я могу уйти в монастырь! — гордо заявила скривившемуся дракону.

— Потрясающе! — воскликнул тот, подходя ко мне и всучивая в одну руку букет роз, а в другую — коробку со сладостями из кондитерской халоне Тойя, перевитую белой лентой. — Только не забудь предварительно сообщить мне, в какой именно, чтобы я успел спалить его до твоего прибытия, а то, боюсь, ты несколько расстроишься, если я сделаю это на твоих глазах.

И разъяренный Ирэнарн, стремительно меняя облик, ушел сначала запереть дверь, после разулся и, не оглядываясь, взбежал по лестнице вверх, и оттуда вскоре послышался звук полившейся в ванну воды.

— Не надо ничего сжигать! — обретя, наконец, дар речи, крикнула я.

— Не надо уходить в монастырь, — парировал… муж.

Я постояла, кусая губы, и все же заметила:

— Но чисто теоретически…