семью, но сейчас, когда он только-только обрёл брата, никто не посмеет снова его забрать.

Говорят, в погоне за мечтой заплатишь любую цену. Сейчас Одинсон как раз оказался на перепутье, у него было два возможных выбора: предать надежды Локи и сделать всё возможное, чтобы возродить их братские, семейные узы или переступить через себя и свои убеждения, хотя на них строился весь его шаткий мирок. Выбор оказался очевидным, решение было обдумано и принято. Так будет лучше для них обоих.

***

Локи провалился в спасительный глубокий сон. Все его чувства притупились, накатила апатия и страх. Мутные сны преследовали его серой непроглядной дымкой, маг пытался сбежать, он пытался найти в грязно-сером мареве отца, свой дом. Он всё старался ухватить за его руку, но Лафей всякий раз исчезал под действием некой силы. Яркими вспышками молнии метались вокруг, отгораживая его от Лафея, не позволяя соприкоснуться, вспышки не причиняли боли, но дотянуться до отца не выходило.

Поместье чернильными пятнами стекало в бездну, сквозь пальцы просачивалась вся его жизнь, вот-вот он потеряется в этом потустороннем мире, никто не вытащит его отсюда. Локи провалился в белый туман, каждый шаг давался с трудом, и вот наконец он увидел знакомую поляну, заснеженное озеро и мрачную избу. Лафейсон устало шёл вперёд, он поднялся по лестнице и коснулся ручки, только ладонь его прошла насквозь, и через миг колдун оказался внутри.

Запах мясной похлёбки щекотал нос, всё тело окатило уютным теплом. Локи вернулся домой, так ему показалось. У разделочного стола хозяйничал высокий блондин, он что-то резал на доске, а затем вдруг замер и обернулся.

— Скоро будем есть, — оповестил улыбчивый бугай, в его лице Лафейсон увидел родные черты.

— Ты не ушёл? — едва хватило голоса, чтобы задать этот тревожный вопрос.

Охотник изумился, оставил нож на столе и в какой-то миг оказался совсем близко. Лафейсон замер, как неживой, когда его губы накрыли тёплые уста. Нежный поцелуй заставил Локи блаженно прикрыть глаза.

— Я с тобой навсегда.

Локи медленно открыл глаза, ощущая уютное тепло и аромат мясного бульона. Чернокнижник вдохнул полной грудью и завозился, переворачиваясь на другой бок. Страшно было обнаружить, что Тор ушёл, но ещё страшнее, что остался. Однако стоило увидеть Тора у разделочного стола, как на какой-то миг на сердце потеплело, более того, на обеденном столе за спиной у охотника крутился Эрос. Одинсон обернулся, поставил тарелку с мясом рядом с компаньоном, при этом погладил кота между ушей и мягко улыбнулся.

Локи боялся даже моргнуть, опасаясь быть замеченным. Тор так увлёкся Эросом, что ещё несколько раз нежно погладил его по всей спине, прежде чем почувствовал пристальный взгляд зелёных глаз. Лафейсон сглотнул, хотелось отвести взгляд, но Тор настойчиво удерживал его внимание — сон наяву.

— Выспался? — нейтрально поинтересовался Одинсон. Он не знал, до чего они договорятся сегодня, но разговор был неизбежен, как и выяснение отношений. Охотник был полностью готов обсудить их дальнейшие отношения, их жизнь, если брат тоже был к этому готов.

— Да, — коротко ответил Локи, отводя взгляд в сторону, и поспешно добавил, поднимаясь с постели: — Спасибо, что покормил Эроса.

— Мне несложно, — пожал плечами Одинсон, обходя стол. — Тебе тоже не помешает поесть.

— Пить хочу, — коротко отозвался Локи, ему казалось, что Одинсон пристально следил за каждым его движением.

Чернокнижник подошёл к ведру, зачерпнул деревянной кружкой и стал жадно пить, словно на каменку лил. Утолив жажду, он ладонью утёр губы.

— Ты сам ел?

— Нет ещё, хотел тебя разбудить, — Тор приблизился и остановился у Локи за спиной. — Ты очень долго спал.

— В таком случае ешь, — Лафейсон обернулся. — А я… Мне надо отлучиться.

Колдун сделал шаг, но Тор не отошёл в сторону, ни единого движения. Локи оказался зажат между столом и лавкой. Одинсон явно не собирался уступать. Что бы он ни пытался доказать этой нелепой демонстрацией грубой силы, всё равно ничего этим не добьётся. Локи уже испытал на себе всё, что мог предложить этот мир: море боли, обмана, принуждения.

Кот опасливо поднял голову, отвлекаясь от еды.

Тор становился хмурым медленно, как небо неспешно сковывают грозовые облака, так взгляд Одинсона темнел и полыхал яркими молниеносными вспышками.

— Останься дома, — попросил Тор, заметно пытаясь сдержать приказной тон. — Сходишь завтра, куда собирался, на улице уже стемнело.

— Дай мне пройти, — пока вежливо просил колдун.

Удивлению Локи не было предела: Одинсон, вдруг преисполненный покорности, сделал пару шагов в сторону, пропуская хозяина избы. Лафейсон не хотел задумываться, что за обманный манёвр Тор собирался предпринять, ему было просто необходимо сейчас собраться с мыслями, а для этого нужна была тишина и одиночество, он хотел сбежать хотя бы ненадолго. Тор присел на скамейку, пока Лафейсон поспешно собирался, он просто наблюдал за ним и размышлял.