Потупившаяся Ника краснеет до корней волос, чайник в её руке подрагивает.

— Передайте п-принцу Сарану мои наилучшие пожелания. И семьи моей. Пожалуйста.

— Да, конечно. — Арендар очень осторожно меня отпускает.

Едва чайник оказывается у него, Ника залетает в ванную и закрывается.

На руке Арендара, занятой чайником, вспыхивает золотистый герб, пульсирует.

— Поцелуешь меня на удачу? — Арендар прижимается к моему лбу своим.

Касаюсь пальцами его губ: мягкие. Мышцы лица лишь чуть плотнее человеческих, почему же у Элоранарра в паху был словно кусок камня? Ладонь Арендара скользит по спине, сбивая с исследовательских мыслей. Сердце опять колотится невыносимо быстро, дыхание сбивается.

— Удачи… — Прикрыв глаза, подаюсь вперёд.

Поцелуй похож на падение в омут, меня окатывает яростным жаром и нежной дрожью, пальцы Арендара мягко направляют затылок, а сквозь веки рвётся ало- золотое пламя.

— До встречи, — успевает выдохнуть Арендар, прежде чем золотое пламя уносит его на переговоры вместе с Никиным чайником.

Отдышавшись, уняв сердцебиение, стучу в ванную.

— Он ушёл. — Отступаю.

Ника выглядывает из-за двери:

— Прости, из-за его магической защиты я не уловила… мм, изменение эмоционального фона рядом с вами.

— Ничего страшного. — И всё же я краснею.

Ника накрывает ладонями розовые щёки и восторженно шепчет:

— Мой чайник станет сердцем коллекции принца Сарана — уму непостижимо! Там же клеймо нашей семьи, это такая реклама! Надеюсь, принц будет из тех драконов, что показывает свои коллекции.

Припоминаю, что-то такое упоминалось в книге о драконах: некоторые свои сокровища прячут, а другие, наоборот, ими хвастаются.

— Что ж, будем надеяться, принц Саран всем покажет твой чайник.

— Хотела бы я знать, с чего вдруг такой интерес? — Нервно усмехнувшись, Ника бросает взгляд на стол и тяжко вздыхает. — Ну не вижу я их, не вижу. — Она опять скрывается в ванной.

А я устраиваюсь за секретером: надо уроки поделать. Но мысли далеко от них: смешно, что Саран воспылал чувствами к чайнику, которым я его огрела. А пальцы сами касаются губ, и мурашки бегут по коже. Вот что сейчас с Арендаром было? Почему я, прежде чем целоваться, не потребовала от него клятвы?

— Пиум! — Пушинка приземляется передо мной и вытягивается столбиком, заглядывая в лицо. — Пиум.

Потрепав зверька по макушке, отсаживаю её в сторону и достаю учебники. Правда, вспоминать все нюансы ощущений при поцелуе с Арендаром хочется больше, чем браться за перо.

— Оии… — сладкий стон Пушинки выдёргивает меня из сна. — Оиии…

Неужели Арендар явился ночью? Мысль прошивает, как удар тока, я распахиваю глаза: альков озарён золотым светом.

Арендар здесь — его золотой полупрозрачный образ.

— Оии… — Пушинка лежит на брюшке, хвостом ко мне, и разглядывает проекцию Арендара.

И ведь смогла пуговицу включить!

Невольно засматриваюсь на Арендара: его черты кажутся мягче, возвышеннее. Поймав себя на любовании им, сердито требую:

— Хватить светить, спать мешает.

— Оии, — вздыхает Пушинка.

Приподнимаюсь забрать пуговицу, но Пушинка ускакивает с ней под кровать.

— Любуйся им на балконе, — ворчу я.

Судя по цокоту коготков, пожелание Пушинка исполняет. Я сворачиваюсь калачиком. Она права: Арендар «оии» как хорош. И ничего удивительного, что во сне появляется он и снова целует меня до головокружения, до дрожи.

Утро выдаётся примечательным.