И вы её превратите? — Меня прошибает холодный пот.

— Число вампиров ограничено договором, и у нас такая очередь, что она быстрее умрёт от старости, чем станет вампиром.

— Вот и хорошо…

Смеясь, Санаду присаживается возле моей сумки и протягивает бледную ладонь к Пушинке.

— Ну, здравствуй, мохнатая прелесть.

— Уррр. — Пушинка забирается на его ладонь и, вытянувшись столбиком, навострив ушки, обнюхивает его лицо…

Ушки? У неё же не было ушей! А теперь торчат остренькие, с кисточками, как у рыси.

— Можешь сидеть здесь. — Санаду опускает её на стол и поглаживает между ушек. — Только не шали.

— УРУР.

Санаду разворачивается ко мне.

— А почему я здесь одна? — Тревожно оглядываюсь. — Где остальные студенты?

— У нас индивидуальные занятия.

— Почему?

— Потому что так решил твой наставник. — Санаду шагает ко мне. — Мне казалось, ты должна знать, что учебную программу студентов определяет наставник.

— Но почему индивидуально? — отступаю на шаг. — Разве остальным не надо… ну, изучить то, что мы собираемся сейчас изучать?

— Надо, но они будут заниматься после получения оружия.

— Почему же я так рано?

— Об этом стоит спросить Дариона, — ещё шаг ко мне.

— А ваши предположения? — ещё шаг назад.

— Наверное, ему надоело на занятиях улавливать все те романтические глупости, которые крутятся в головах влюблённых девушек.

От неожиданности этого заявления я забываю отступить, когда Санаду делает ещё несколько шагов ко мне. На его лице появляется разочарованное выражение, словно ему нравилось то, как я пячусь. Санаду отходит к столу и поглаживает Пушинку.

— Я о романтике на занятиях не думала! Я только о занятиях… ну, почти всегда. Улыбка Санаду так широка, что на щеках появляются ямочки.

— Так и быть, поверю на слово.

— Я серьёзно. Почему мне устроили индивидуальные занятия?

— Думаю, Дарион полагает, что тебя в скором времени ожидает визит во дворец, а являться туда настолько ментально незащищённой, как ты… весьма сомнительное удовольствие, а в перспективе, если вдруг ты займёшь высокую должность, даже опасно.

Похоже, моя участь как спутницы Арендара у них почти не вызывает сомнений, уже и готовят к этому. Вспышка гнева на то, что всё опять решается без моего ведома, на миг опаляет меня. У Санаду снова приподнимаются брови:

— И что тебя так разгневало?

— Не факт, что я когда-нибудь окажусь во дворце, тем более не факт, что стану…

— Но раз уж есть вероятность, что во дворце ты побываешь, подготовиться надо. Садись и запоминай. — Санаду поднимает Пушинку на руки. Она растягивается по его предплечью и зажмуривается. — Менталистика включает в себя два раздела: ментальную магию — манипуляции, для которых необходима поддержка источника магии, и, непосредственно, саму менталистику — раздел манипуляций, не использующих вливания силы из источника магии.

— Если не требуется магии, значит, этой менталистикой может заниматься любое существо?

Вскинув брови, Санаду заговорщически отвечает:

— Да, — и прижимает палец к губам. — Только это секрет. Ты ведь будешь хорошей девочкой и не разболтаешь это неодарённым?

Не знаю, но киваю.

— Ни капли искренности в ответе, — вздыхает Санаду и поглаживает Пушинку вдоль всего длинного тельца. — Ну да ладно, всё равно я обязан тебя обучить. Начнём мы с самого простого: научим тебя не транслировать мысли и эмоции окружающим.

— А я транслирую?

— Ты целовалась с принцем?

Воспоминание проносится почти молниеносно, тело пробивает жаром. Санаду расплывается в улыбке:

— Очаровательно. Не думал, что наш наследный принц такой романтик.

Стиснув кулаки, я почти требую:

— Научите меня скорее.