Орден Хаоса? Никто не входит в него лишь по праву рождения. Кольцо Хаоса — символ членства, нельзя получить в наследство, в подарок или купить. Его можно лишь заслужить и вы, все вы, вполне этого заслуживаете. За всю многовековую историю Таай`Шарра ты и те, что пошли за тобой, всего лишь третьи, кто смог дойти до его Внутреннего Круга и остаться живыми. Группа магов и воинов такого уровня лишь послужит силе Ордена и величию Лоно Хара.

— Величию Лоно Хара? Хех… — усмехнулся Гарри. — Мистер Дракула, а вы случайно не задумывались, кому именно вы предлагаете перейти под ваши знамена?

И, подняв левую руку, начал разгибать сжатые в кулак пальцы:

— Сайторским принцу и принцессе, чей родной мир за стойкое сопротивление при завоевании, Лоно Хара почти утопил в крови, а самих их держали в заложниках с приказом уничтожить при попытке освобождения?

Земным людям, чей мир ваш Лоно Хара в далеком прошлом целенаправленно ослабил, и с тех пор «втемную» использует, как поставщика пушечного мяса и как буфер между собой и своим злейшим врагом? И мнение которых, при решении судьбы их же собственного мира, как было сказано, совершенно не учитывается?

Пиро`Сару и Аква`сару, которых, ментально подчинив, беззастенчиво использовали, а как пропала нужда — выкинули, подчистив память? Хотя нет, Аква`Сару, оказавшемуся возрождающимся Истинным Лордом Лоно Хара, память не подчищали. А просто надели намордник, шлейку и назначили ручным дракончиком.

Люцифер молчал.

— А может это возродившийся Лорд Вольдерихар с радостью примет это ваше Кольцо Хаоса, учитывая, что он осознал себя и тоже все вспомнил? Особенно то, кем веками были Дракулы при его дворе и как именно он погиб в своем прошлом воплощении? Истинный Лорд, наверное, будет просто в восторге от вашего предложения. А уж после попытки Валькери снова его подчинить, уничтожив личность — так тем более.

Ровена, одна из двух последних представителей древнейшего рода Лоно Хара, чьих родителей ваша деятельная дочурка уложила в могилы, должно быть тоже страстно мечтает вернуться к ней под крыло.

Ну и, разумеется, я, первый из приглашенных. Тот, у кого при слове «лонохарцы» в первую очередь начинают зудеть руки, и становится кисло во рту. Которого эти самые лонохарцы во главе с опять же вашей доченькой, назвавшейся в свое время моей сестрой, не раз пытались подчинить и неоднократно — убить.

На несколько секунд воцарилась тишина, которую опять же нарушил Гарри, чти волосы слегка трепал неизбежный на равнине ветер:

— Вы очень гладко говорите, мистер Люцифер, и вам даже хочется верить, но, похоже, запамятовали, какую славу лично вы оставили на Земле, выступая там в роли дьявола. Нет ни одной человеческой религии, где бы вы не отметились и не заслужили своими деяниями соответствующие эпитеты — «сын погибели», «враг», «рогатый», «лукавый», «нечистый», «царь обмана», «лжец и отец лжи».

Как вы думаете, можно ли верить обещаниям того, кто удостоился подобных «титулов», навсегда отпечатавшихся в памяти всего рода людского?

Люцифер по-прежнему молчал.

— Ах да, еще забыл спросить, — и Поттер поправил очки. — Если мы согласимся с вашим предложением, то нам, разумеется, забудут то, что мы демонстративно пошли против воли властительницы Лоно Хара, всех убитых в этом противостоянии, и даже уничтоженный Ашеклон? А ваша дочь тут же великодушно простит нам, как мы неоднократно выставляли ее посмешищем, раз за разом переигрывая на ее же поле?

Валькери, все это время думающая о чем-то своем, подняла голову.

— Ну же, пообещайте нам и это тоже, вам же ничего не стоит… Ведь при таком раскладе обещают столь многое только в одном случае — когда и не думают выполнять ничего из обещанного.

Вы сказали, что наше «фантастическое везение» кончилось? Так не было никакого везения, ну разве что самую малость… Основа же — знание противника и расчет на ее врожденный эгоизм и многолетнюю привычку всегда получать все, что она ни пожелает. И как раз это — недооценка, острое желание вашей дочурки лично уничтожить меня, так болезненно задевшего ее эго, и не менее острое желание до последнего не показывать окружению свою слабость, мобилизуя на борьбу с нами силы Ордена Хаоса, и привело к тому, что мы все стоим здесь.

Взгляд Пэнтекуин, направленный на Поттера, было трудно описать. Казалось, что от того, чтобы бросится на него, ее удерживает лишь присутствие отца.

— Нет, я даже ее понимаю, — тем временем продолжал рассуждать Гарри. — Узнай те лонохарцы, что тоже не прочь потереться седалищем об ваш трон, что нынешняя его хозяйка не может сама справиться с какими-то земными людишками… Да, тогда в Лоно Хара могло начаться то еще веселье…

Гарри говорил спокойно и уверенно, хотя понимал, что все им сказанное, по сути, не имеет никакого значения. Если в тот, прошлый раз, когда он пришел к дому Фаэлиты, чтобы выручить своих подруг, подобного кидания правды в глаза хватило, чтобы заметно вывести Валькери из себя и получить время на неожиданный ход, то с Люцифером такой номер вряд ли сработает…

Но одновременно с беседой какая-то часть его разума спокойно просчитывала варианты:

«Люцифера можно победить. Несмотря на все свое могущество и нечеловеческую природу, он вовсе не бессмертен, иначе зачем бы ему понадобился