— Иэн!!!

И циклопический удар содрогнул землю Таай-Шарра, сбив с ног всех, кроме будто вросшего в землю Гарри. Участок земли, описывающий окружность магического треугольника с драконом внутри, со стоном и грохотом просел вниз на пять метров, словно в это место рухнул с небес невидимый столб, придавив Вольдерихара к земле. А затем вверх ударил громадный черно-красный смерч, разметавший снежные облака на несколько миль и пробивший тоннель до самого лазоревого неба.

«Нет, это точно не Япония…» — отчетливо поняла свою ошибку засыпанная снегом и пылью Гермиона, опасливо привставшая с земли, — «Не замок князя Тэндо, и не Акамацу, пришедший, чтобы удовлетворить свою месть…»

Грейнджер сейчас глядела на Рен, севшую на колени прямо в ставший почти черным снег, и которая, замерев и затаив дыхание, не отрываясь смотрела на Поттера расширившимися глазами, в которых плескались узнавание, благоговение и восторг.

«Это совершенно другой уровень — это Даймон и его Зодчие Теней… И наш Гарри, опять прыгнувший выше головы…»

Еще один удар снова сшиб всех, как кегли, а со стороны избиваемого дракона сквозь пелену снежной пыли слышался пробирающий до костей вой, рев и скрежет ломающегося льда.

Заметавшийся под гигантским прессом Истинный Лорд выглядел уже не так грозно, став грязно-серым и сплошь растрескавшимся. И когда третий удар, раскатившийся по сторонам слепящим, темным ветром, вмял того в землю, Гарри решил больше не ждать.

Все же взять измором и уничтожить ледяного дракона посреди зимы, было непросто даже для нынешнего Поттера, обретшего силу, ставящую его минимум на равных с Истинным Лордом. Но как показывал его прошлый боевой опыт, чтобы убить гиганта, вовсе необязательно изрубить его на куски. Достаточно просто пробить ему голову.

Или, например, вырезать сердце.

Тьма вокруг Гарри вспучилась, заклокотала, и он, оставляя размазанный шлейф, метнулся к обездвиженному Вольдерихару, почти невидимому за стягивающимися к нему водой и снегу.

Тремя ударами Тэцу он прорубил в нижней части его груди узкий разрез, обнаживший искрящуюся, ультрамариновую сферу, заключившую внутри себя Истинного Лорда. Дракон протяжно заревел и рванулся, но уцепившийся за разлом Поттер четвертым ударом окутанного черно-фиолетовыми сполохами клинка вскрыл это «яйцо», и, не мешкая, сунул внутрь руку.

Вырванный из своего ледяного кокона, частично превратившийся в некое подобие серебристого драконида Малфой, отлетел и покатился, как кукла, по заснеженной, залитой застывшей водой и обильно засыпанной битым камнем земле. Чуть позже спрыгнул на утоптанный лед и снег и Гарри, за спиной которого с шипящим хлопками погасли три печати, выбросившие в небо по тонкому алому лучу.

Стихийный же монстр, лишенный своего сосредоточия и источника силы, плавно замедлял движения; потоки снега, что он тянул в себя для восстановления, опадали и рассыпались бессильной поземкой, полыхающие неугасимой яростью глаза медленно тускнели… И когда золотой огонь окончательно в них угас, громадная туша тут же начала с грохотом осыпаться на дробящиеся куски льда.

Не обращающий внимания на замершее и разрушающееся чудовище, Поттер, подошедший к Драко тяжелой поступью упер свой жуткий взор в постепенно возвращающего себе человеческий облик бессознательного Драко, приподнял меч… и опустил его, уперев острием в землю.

«Только не убивай Малфоя, я все же обещал этой девчонке…» — звучали в его голове будто издалека доносящиеся слова того, другого Поттера, который уже совсем скоро вернется, ну а он…

«Вот и все…»

Исторгающее из себя тающую черноту облачение внезапно показалось Гарри неподъемно-тяжелым и пригибающим к земле, и он опустился на холодный каменный обломок, сев и опершись обеими руками на вбитый между ног меч.

Шум и шепот в ушах нарастал, а могучая, казавшаяся бесконечной сила мрака таяла, исчезала сейчас с каждым мигом, закручиваясь где-то за спиной громадной, жадной воронкой, ведущей в уже знакомую стылую, кромешную бездну. Которая пока мягко, даже ласково, тянула Гарри вслед за собой. Можно было бороться с ней, сопротивляться изо всех сил, но сделанное было уже не обернуть вспять — Тьма всегда взимала положенную ей плату.

«Я не боюсь…» — прошептал Поттер, и понял, что действительно не испытывает страха, лишь удовлетворение и усталость, как после тяжелой, но честно сделанной работы.

«Увлекательное путешествие для высокоорганизованного разума, не так ли профессор?» — с некоторой иронией вспомнил он слова Дамблдора. «Забавно, что я узнаю это раньше вас. Хотя мне никто и не обещал именно смерть…»

И, не противясь воле черного потока, влекущего его в неведомые глубины, отмечая гаснущим сознанием, летящую к нему со всех ног Рен и бегущих за ней друзей, присевшую у Драко Ровену, Гарри подумал:

«Я сделал, что должен — и будь, что будет… А вы — не останетесь одни, я вас никогда не брошу… Но, тот, другой я…»

Мир вокруг него померк, сжимаясь в сужающийся тоннель, отовсюду потянуло сквозящим холодом и накатившим ощущением медленного, но все ускоряющегося падения спиной вперед в бездонный, блистающий мрак.