но Эсси успел его сбить с ног до того, как он пустил в ход палочку. Тогда я решил, что в полутемном коридоре мне просто померещилось.

Но во второй раз мне уже точно ничего не показалось. Мы с ним вышли друг против друга в учебной дуэли, тогда-то и произошло нечто странное. Мой «Кальтум Феррис», попавший ему в спину, затормозил его меньше, чем на секунду, а от летевшего в лицо «Ступенфая» он отмахнулся, как от комара, причем пустой ладонью. И под конец Поттер запустил в меня каким-то невербальным заклятием из огненных копий, о котором я даже не слышал.

Валькери внимательно слушала, присев на землю.

— Часть «копий» я отбил, от других увернулся, но попади они в меня… Я почувствовал их мощь, и Поттер в тот момент не шутил, он явно хотел меня убить. Нас разделяли несколько метров, но я все равно заметил, как по его глазам на секунду прошла какая-то мгла, и от него словно потянуло сквозняком. Холодным и неприятным…

А потом я узнал, что и у моих бывших оруженосцев, Крэбба и Гойла случился конфликт с нашим «Великим Гарри». Как результат — Крэбб весь день провалялся в лазарете, а я имел удовольствие наблюдать очень редкую картину — перепуганный Гойл, твердящий про «почерневшие глаза Поттера». Гойл, до дрожи боящийся Гарри Поттера. Нонсенс… Кстати, потом эта парочка стала обходить его десятой дорогой.

Драко машинально сорвал надломленную травинку и сунул ее в рот.

— Сначала я даже подумал, что в Героя магического мира, — Лорд Дракон криво ухмыльнулся, — вселился какой-то демон…

— Демон? Здесь? Слабо верится… — задумчиво протянула Валькери. — Потом я еще спрошу тебя, дорогой, — слово «дорогой» она произнесла с нажимом, — почему вы с Северусом обо всем мне сразу не сообщили, а пока дай-ка взглянуть, что это было, хочу сама посмотреть…

Черные глаза встретились с серо-стальными и мыслеобраз той дуэли втек в разум Пэнтекуин.

И Валькери, которая и так не могла похвастаться румяной кожей, вздрогнула, побледнела еще больше, и ее кулаки судорожно сжались.

— Вал? Эй, Вал? — наклонился к ней Малфой. — Ты что? Что такого ты увидела?

— Я не уверена… Но мне показалось… — девушка перевела на него бездонный взгляд и ответила не сразу. — Нет, это просто невозможно… Но все равно надо проверить… — она одним гибким движением поднялась с земли. — Где сейчас Гарри Поттер?

— Не имею представления. Я что, слежу за ним? — удивленно приподнял брови Драко. — Это у Дамблдора надо поинтересоваться.

— Тогда — к Дамблдору!

— Да с чего вдруг ты так встревожилась? И в чём причина такой спешки? — Малфой вопросительно заглянул в глаза девушки.

— Причина в том, что, кажется, я уже ощущала нечто подобное. Ощущала вблизи того, чьим «гостеприимством» наслаждалась несколько месяцев в плену. И кого собственноручно изрубила в куски в Большом зале Хогвартса.

— Джелар?! — потрясенно прошептал Драко.

Вал молча схватила его за руку, и парочка беззвучно исчезла с поляны.

Чрезвычайное собрание Ордена Феникса, назначенное Дамблдором чуть позднее полудня, проходило на этот раз не в штаб-квартире на Гриммаулд Плейс, а в кабинете директора Хогвартса.

Не объясняя ничего, глава Ордена спешно собрал основной состав, кроме тех, кто был занят действительно неотложными делами. Первыми прибыли Минерва МакГонагалл, Артур Уизли, Нимфадора Тонкс и Ремус Люпин. Чуть позже к ним присоединились Элфиас Дож, Кингсли Шеклболт, Дедалус Дингл и Стерджис Подмор.

Молли Уизли осталась дома, ее старший сын Билл на данный момент отсутствовал в Англии, а Наземникуса Флетчера попросту не нашли, старый жулик, видимо, опять промышлял где-то на стороне.

Волшебники и волшебницы расселись вокруг большого круглого стола, на бордовой скатерти которого стояли графин с водой, фарфоровый чайник, чашки, молочник и объемистая вазочка с разнообразными засахаренными фруктами, так любимыми хозяином кабинета.

Одни наливали себе чай и негромко переговаривались, другие просто сидели и ждали, пока им сообщат причину столь неотложного сбора.

Убедившись, что все, с кем он смог связаться, собрались за столом, Дамблдор прочистил горло и мягко положил руки пред собой на стол.

— Друзья, я собрал вас здесь для того, чтобы сообщить весьма тревожные вести. Как вы все уже знаете, сторонниками Вольдеморта было совершено нападение на Хогсмид, повлекшее значительные разрушения. Многие пострадали, и просто чудо, что никто из учеников не погиб. Но истинной целью этой атаки было похищение Гарри Поттера, во всяком случае, я думаю именно так. По счастливому стечению обстоятельств этого не произошло, однако, вместо него Упивающиеся Смертью сумели похитить друзей Гарри — Гермиону Грейнджер и Рональда Уизли.

Спокойствие, Артур, — быстро проговорил Дамблдор, видя, как резко при этих словах повернулся к нему мистер Уизли. — Для их спасения делается все возможное. С минуты на минуту к нам присоединиться Аластор и расскажет о предпринятых действиях. Я же, с вашего позволения, продолжу.