Гарри Поттера спасла случайность — первым атакующим была ларв; вероятно, она должна была усыпить Гарри, но ей помешал наш профессор зельеварения Северус Снейп. Он вступил в схватку с монстром и последовал за ним в Запретный Лес, где и уничтожил. Правда, победа далась ему недешево — сейчас он находится в лазарете под присмотром мадам Помфри.

Так вот, Гарри, решив помочь Северусу, попытался их догнать и, покинув Хогсмид, тем самым избежал участи быть похищенным. И с первого взгляда это можно рассматривать, как большую удачу, но…

Альбус глубоко вздохнул.

— Вот только потом дела приняли весьма скверный оборот… Вернувшись из леса, Гарри узнал о случившемся с его друзьями и повел себя необычно, я бы даже сказал, пугающе. Сначала он кинулся на пленного Упивающегося и какими-то непонятными мне действиями моментально узнал от него о том, откуда осуществлялось нападение. Затем у нас состоялась короткая… беседа. Признаю, я немного надавил на мальчика, но только ради его же блага, ведь он порывался в одиночку идти освобождать своих друзей! Это было все равно, что добровольно сунуться прямо в пасть Вольдеморту: его люди наверняка так и планировали, и этого никак нельзя было допустить.

Директор вздохнул.

— Да, я прикрикнул на него, но никак не думал, что он отреагирует подобным образом… Наш Гарри в один миг стал другим… Я увидел, как сквозь него, его глазами на меня поглядел… поглядело какое-то несусветное чудовище и машинально метнул в него «Петрификус Тоталус». Но это не подействовало, он отбил заклинание какой-то палкой, мгновенно очутившейся в его руке, и заряд попал в Хмури, который тоже присутствовал при этом. А потом Гарри куда-то аппарировал, причем щит третьего уровня ему нисколько не помешал.

Кингсли Шеклболт кивнул, подтверждая слова профессора.

— Итак, на данный момент у нас имеется две больших проблемы. Первая — что происходит или уже произошло с Гарри Поттером, и вторая — где, собственно, он сам? У кого-нибудь есть мысли по этому поводу?

Члены Ордена Феникса молчали, переваривая информацию.

— Тогда я продолжу, — сказал Дамблдор, встал из-за стола и принялся расхаживать по кабинету. — Всему этому были предпосылки, которым я, честно говоря, не придал большого значения. Я заметил, что по приезду в школу Гарри немного изменился, стал более замкнутым, отрешенным, но полагал, что это последствия гибели его крестного, Сириуса Блэка, что мальчик сильно переживает, возможно, даже винит себя в произошедшем. Тем более, что я, воспользовавшись своими навыками легалименции, пробовал мягко прозондировать его эмоции, но увидел лишь горечь потери, гнев на убийц и желание действовать. Выходит, я ошибался, это было лишь ширмой.

Даже когда мне сообщили о вышедшей из-под контроля учебной дуэли на уроке у профессора Флитвика, я решил подождать и посмотреть. Я и подумать не мог, что все зашло так далеко… Похоже, годы все же берут свое…

— Ну что вы Альбус, вам еще рано на покой, — утешил его Ремус Люпин. — А что, собственно, произошло на этой дуэли?

— Гарри послал в Малфоя какое-то огненное заклинание, проплавившее стену чуть ли не насквозь, а перед этим отбил «Сногсшибатель» голой рукой.

— Ничего себе! — протянула Тонкс, раскачиваясь на стуле, опасно балансировавшем на двух задних ножках.

Ремус лишь удивленно покачал головой.

— А вот и Аластор, — неожиданно произнес директор Хогвартса, почувствовав приближение визитера по каминной сети.

В директорском камине взметнулось изумрудно-зеленое пламя, и из него вышел слегка обсыпанный пеплом Аластор Хмури, стуча своей деревяшкой по полу.

Шизоглаз, отряхиваясь, проковылял к столу, устало плюхнулся на жалобно скрипнувший под ним стул и вытер покрытое испариной лицо носовым платком, по размеру, скорее, похожим на небольшую простыню.

Потом, сунув скомканный платок в один из бесчисленных карманов своей потертой куртки, он надолго приложился к заветной фляжке, вытер рот ладонью и обвел всех присутствующих тяжелым взглядом своего единственного живого глаза.

— Ну, Аластор, что там у тебя? — подалась вперед Тонкс, озвучивая общую немую просьбу. Артур Уизли смотрел особенно напряженно. — Не томи…

— Не томи, не томи… — хрипло передразнил ее Шизоглаз. — Тут столько всего… Столько и сразу… Даже не знаю, с чего начать…

— Начни сначала, мой друг, — мягко произнес Альбус, аккуратно беря из стоящей на столе вазочки лимонную дольку.

— Сначала… Ну, если сначала, то того белобрысого мы раскололи быстро. Да и колоть там, честно говоря, было нечего — клиент был мягкий, как мокрая стелька, уж не знаю, что там Поттер, — при этом имени Хмури слегка перекосило, — с ним сотворил. Сэм Вайсрой, это который наш легалимент, даже остался не у дел — пленный сам трещал без умолку, пока мы его министерским не сдали. Выболтал он нам, значит, место, где все эти ребятки собирались, и в Хогсмид аппарировали. Ну, мы всем отрядом туда и нагрянули…

— И что? — Шеклболт подался вперед, навалившись грудью на стол. — Сопротивление было сильным? Потери есть?

— Нет никаких потерь, — Аластор вновь полез за фляжкой. — И сопротивления там некому было оказывать.