— Значит, не этот… Пойду, поищу еще, — и Гарри вновь направился вниз.

Прошло еще минут десять, и Поттер выгнал в зал толстого, босого, лысеющего типа в какой-то рваной дерюге, подгоняя его пинками под крестец.

— Хитрая сволочь, успел переодеться в какую-то рванину и сидел в камере, видать, хотел прикинуться узником. Но кто же сажает узников в камеру с волшебной палочкой, пусть даже привязанной к ноге? Да и Черная Метка имеется… Гермиона, это он?

Лже-пленник тем временем увидел что-то за спиной Гарри, побледнел и начал потихоньку отступать.

— Эй, куда это ты уставился, а? — Поттер обернулся на Гермиону и онемел от увиденного.

Девушка смотрела на толстяка с такой ненавистью, что Гарри тоже инстинктивно захотелось отступить на шаг. Глаза Грейнджер потемнели, губы искривились, обнажив верхние зубы, а руки сжались в кулаки и слегка подрагивали.

И тут гриффиндорка вспомнила, что у нее в руке волшебная палочка.

На ее лице расцвела злобная гримаса, сделавшая бы честь и покойной Беллатрикс Лестранж, она вскинула палочку и выкрикнула, целя в толстяка:

— Авада Кедавра!!!

Тот зажмурился, мысленно прощаясь с жизнью, но ничего не произошло.

— Авада Кедавра!!! Авада Кедавра!!! Авада Кедавра!!!

— Эй, Гермиона, погоди, ты что, хочешь его убить? — спросил Гарри, наклонив от удивления голову, такой Гермионы Грейнджер он еще никогда не видел.

— Ты… ты меня осуждаешь? — голова девушки резко повернулась к нему, взгляд обжег словно лазером. — Знал бы ты, что этот скот с нами вытворял! Его мало убить…

— Хех, чтоб я после такого, — Поттер хмыкнул и кивком указал на валяющихся на полу мертвецов, — тебя осуждал? Просто Авада — очень серьезное заклинание, и хоть ты сейчас и готова его убить, чужой палочкой этого не сделать. Но я, пожалуй, смогу тебе помочь.

Гарри поднялся, нашел и вытащил из трупов два куная, подволок жирного Фредди, чья обширная лысина покрылась густой испариной от ужаса, к стене и двумя ударами пригвоздил ножами его предплечья к камню.

Не обращая внимания на крики распятого, он вернулся обратно, вытянул из ножен в штанине припасенный на всякий случай штык-нож, подбросил в воздух, поймал за лезвие и молча протянул его девушке.

При виде ножа Грейнджер на какой-то миг словно очнулась, вновь став той, прежней Гермионой, иногда чересчур заботливой, порой занудливой, слишком правильной, но все же доброй девушкой, уж точно неспособной на убийство.

Но только на миг, а потом все пережитые боль, страх, унижения, сопровождаемые визгливым смехом мучителей, собственные крики и чьи-то водянистые глаза, полные животной похоти, заслонившие свет — все это вернулось обратно, вернулось ярко, безжалостно, в цвете и запахе.

Она даже не знала, что способна так ненавидеть.

В душе поднялось настоящее цунами и обрушилось, окончательно погребая под собой ту, прежнюю Гермиону.

Свидетели и творцы страданий, позора и унижений, чуть не доведших ее до сумасшествия, были уже мертвы. Все, кроме одного, и это надо было исправить.

Последней каплей стал вид Рона, его мертвые глаза и ниточка слюны, тянущаяся с нижней губы.

Гарри видел, что когда рука Гермионы взялась за покрытую кольцевой насечкой рукоятку, в девушке что-то умерло. Но что-то и родилось, что-то новое и немного пугающее.

Поттер еще секунду не выпускал лезвие ножа, прекрасно понимая, что этим простым движением он круто изменит судьбу своей подруги, а потом резко разжал пальцы.

Сцепившись взглядами с Грейнджер, он понял ее желание и, слегка кивнув ей, отошел и отвернулся, скрестив руки на груди.

Это было исключительно ее месть.

«А ты молодец, Гарри, это ты хорошо придумал… — вновь проснулся в сознании тихий шепчущий голос. — Замаранная убийством, Гермиона уж точно никому ничего не расскажет, теперь она будет с нами до конца, а потенциал у нее — будь здоров…»

«Заткнись!!!» — и голос, довольно хихикнув на прощание, послушно замолчал.

То, что происходило дальше, Поттер только слышал.

Мольбы о пощаде, первые крики боли, тупые звуки ударов и снова крики, крики крики… Сама Гермиона не произнесла ни звука.

Гарри не поворачивался до самого конца, лишь когда Грейнджер, опустив голову, подошла и встала рядом с ним, бросил быстрый взгляд через плечо.

«Мдааа…»

Ярость иногда вполне способна компенсировать недостаток силы — тело Затейника-Фредди было часто и глубоко истыкано ножом, а горло неровно,