заболевания в разные уголки земли. Корабельные крысы и их блохи, попадая на берег, несли инфекцию в Лондон, Марсель, Константинополь, Венецию и другие города Европы. Регистрировалась чума в Индии и Китае. Только за 100 лет (с 1783 по 1884 г.) в Египте была 21 эпидемия. Хотя еще не было точно известно, что является причиной чумы, ее связь с крысами была замечена и в Европе. Поэты и художники описывали страшные картины опустошения и кошмары. Под огромным впечатлением от увиденного в Милане в 1629 г. французский художник Никола Пуссен в 1630 г. пишет картину «Филистимляне, пораженные чумой»[10], где среди объятых паникой людей между трупов снуют крысы.
Если изначально эпидемии чумы в Европе и Индии связывали только с черной крысой, то затем вместе с расширением ареала серой крысы в эту цепочку вступает и она. Были отмечены случаи, когда заболевание регистрировалось среди серых крыс, а потом переходило на черных. Активно или пассивно (на морских судах) серые крысы проникали во все новые пункты Европы, Австралии, Америки, а также на океанические острова, нередко разнося эту страшную болезнь.
Не обошла чума и нашу страну. Занесенная в Москву в 1770 г., она унесла 80 тыс. жизней. История чумных эпидемий в России показала, что чаще всего они возникали в портовых городах Крыма и Закавказья, где на прибывших морских судах отмечался падеж крыс, а затем заболевания людей. В 1901—1902 гг. в Одессе впервые в России была выявлена эпизоотия чумы среди крыс, послужившая причиной возникновения эпидемии. Н. Ф. Гамалея первый в отечественной литературе отметил, что чума может распространяться среди крыс независимо от человека, являясь самостоятельной их болезнью, но от них она передается людям. Он же впервые поставил вопрос о целенаправленной крысоистребительной работе, которая и начала проводиться в Одессе и других южных городах.
Однако не всегда подобные мероприятия имели успех. Такие же начинания в 1908 г. в Сан-Франциско не встретили поддержки у населения. По инициативе коммерсантов, боявшихся карантина и закрытия порта, а значит, ущерба торговле и судоходству, в городе развернулась кампания по обработке общественного мнения. Утверждали, что чума пришла из Монголии и поражает только тех, кто питается рисом, а истинных американцев не трогает. Домовладельцы китайского квартала считали, что если проведены канализационные трубы, то запаха нечистот никто не чувствует: они верили, что чума происходит от нездоровых выделений, а кварталы в это время кишели крысами. Только через полтора года Гражданский комитет санитарной деятельности одержал победу: начались активное истребление крыс и благоустройство города. Чума отступила.
В последние десятилетия на Европейском континенте вспышек чумы не наблюдается. Некоторые ученые объясняют это тем, что широко распространившиеся серые крысы вытеснили из Европы черных крыс — основных носителей чумы. Возможно, сыграла свою роль и работа по дератизации городов, и особенно морских портов.
В нашей стране надзор за местами, где существуют природные очаги чумы, ведут противочумные станции Минздрава СССР, они же следят и за другими опасными заболеваниями, связанными с дикими животными. А в портовых городах бассейновые и портовые санэпидстанции и отделения профилактической дезинфекции ведут борьбу с крысами на морских судах и на суше.
Крысы распространяют не только чуму. Лептоспирозы, псевдотуберкулез, спирохетозы, риккетсиоз, трихинеллез, сальмонеллезы — вот далеко не полный перечень заболеваний, связанных с крысами.
Лептоспироз — одно из заболеваний, носителем которых являются в основном серые крысы. Им можно заразиться через загрязненные продукты и через воду. Возбудители этого заболевания — лептоспиры — от зараженных крыс попадают вместе с крысиной мочой на пищевые продукты и в водоемы. Места обитания серых крыс в природе связаны с водоемами. Во время купания в таких водоемах, а также во время полевых работ на рисовых полях, на сенокосах лептоспиры попадают в организм человека, вызывая тяжелое заболевание. Не поставленный вовремя диагноз может привести к трагическому исходу. Вот почему нужно особенно осторожно относиться летом к питьевой воде и купаниям в незнакомых водоемах. Обитающие в городах и сельских населенных пунктах серые крысы также держатся поблизости влажных мест. Они нередко живут в канализационной системе, сырых подвалах, животноводческих помещениях. Лептоспиры могут некоторое время существовать во влажной среде, являясь источником заражения для других зверьков. Таким образом, в городах возможно существование стойких очагов лептоспироза. Так, возникшее в Сан-Франциско заболевание рабочих, запятых в починке канализации, послужило поводом для обследования крыс: оказалось, что из 420 особей 139 были заражены лептоспирозом. Наблюдались случаи этого заболевания в ряде стран Европы и у нас среди шахтеров. В шахтах крысы обитают круглогодично, но весной часть их может выселиться из шахты и контактировать с зараженными грызунами. Установлен большой процент больных крыс и в свинарниках.
Псевдотуберкулез — инфекционное заболевание, которое передается преимущественно алиментарным путем (с пищей). Заражение может происходить при употреблении в пищу долго хранящихся продуктов и воды без термической обработки. Возбудитель этой болезни — йерсиния может попадать на продукты с мочой и калом грызунов, она способна размножаться даже при температуре +4—6°. Естественно, что, накапливаясь на овощах и других продуктах в зараженных грызунами хранилищах, возбудитель может служить источником массовых заболеваний.
Крысиный риккетсиоз, или крысиный тиф, похож на сыпной тиф, но он менее опасен. Как и чума, болезнь распространяется через крысиных блох, от человека к человеку он не передается. Особенно часто люди заболевают им там, где крысы обитают в жилых помещениях, изобилующих крысиными блохами.
При укусе крысой человек может заболеть спирохетозом. Лихорадку от укуса крысы японцы называют «содоку» (со — крыса, доку — отрава). На месте укуса через три недели появляются болезненные язвы, сопровождающиеся лихорадкой.
