Шальной луч солнца, сдуру залетевший под свод моей пещеры, сделал темноту, вокруг меня еще чернее, а затем, когда глаза привыкли — взгляд уперся в рисунок.

Слева от меня, в полуметре от пола, на ровном каменном боку пещеры, едва заметно светились тонкие штрихи рисунка — Раскрытая ладонь левой руки с большой цифрой 5 в самом центре и тремя полустершимися буквами «CDW».

На двери моей капсулы, прямо напротив моего лица, был точно такой же, слабо светящийся в темноте, рисунок, с теми же буквами.

Протянув руку, приложил ладонь — идеально.

Убрал ладонь и вскрикнул от удивления — на месте пятерки горела цифра шесть, а сам рисунок полыхал, словно новенький!

Длинная цепочка странностей, начавшаяся с приходом «ходящей», стала вновь разворачиваться у меня перед глазами, набегая, как камера на объект. Целая вереница воспоминаний, не принадлежащих мне — теперешнему — словно сама собой возникла в поврежденных мозгах.

Согласно отчету капсулы, мой мозг восстановился на 79 % — я специально проверил перед тем, как отдать приказ о изъятии встроенного оборудования.

Теперь, внимание, вопрос!

Как я до сих пор жив, учитывая двадцати процентное повреждение мозга?!

И не только жив, но и двигаюсь, различаю предметы, осмысленно разговариваю и соображаю?!

«… В ней, отказались от первого накопителя, перенеся все сохранившиеся в мозге данные — на специальные, выращенные клетки, «подсаженные» к поврежденному мозгу…» — Голос Костика, рубанул по нервам и сразу, без перехода: — «Так, а куда первый носитель девался?!..»

Воспоминания, скрипя и постанывая, начали складываться в красивую картинку.

Если у меня нет и не было — «первого накопителя» — карты памяти, с записанными на ней основными функциями мозга, но есть — подсаженные клетки, играющие ту же роль…

«В сочной зелени, спрыгиваю с обрыва вниз. Проклятая, песочного цвета, хламида, так и норовит зацепиться за любой, первый попавшийся куст, задержать, оставить на колючках клочок ткани, хотя бы нитку, чтобы те, кто идет за мной — не потеряли моего следа. Можно было бы избавиться от нее — лето, жарко… но… Левая нога проехала по предательски скользкой траве и дикая боль, огненной иглой проскочила от ступни — вверх, заставляя потерять равновесие и завалится в колючие кусты, за которыми обнаружился черный зев пещеры. Прыгая на одной ноге и надеясь, что мои преследователи дадут мне хоть 30 минут передышки, забрался в пещеру. Пять минут, десять. Кусты затрещали под тяжелыми шагами охотников на меня. Женский голос, спокойный и уверенный, загородил свет, встав на пороге пещеры.

— Выходи. — Потребовала женщина. — Или хуже будет.

— А если он уже ушел? — Второй голос мне был хорошо знаком — «Ублюдок человеческий».

— Нет. — Коротко хохотнула девушка. — Здесь он, наш «бегунок»!

Вот теперь я узнал и женский голос.

Марина.

— Выходи, сам! — Марина деловито щелкнула электродубинкой, разбрасывая снопы синих искр. — Давай, по хорошему… Надоело за тобой бегать.

Понимая, что, так или иначе, но снаружи я окажусь, со вздохом, беру ампулу с ТВ, прихваченную на всякий случай и, раздавив ее, обвожу контуры своей левой руки, приложенной к прохладному камню пещеры. Оглядываясь, потому что терпение у моих поимщиков уже явно на исходе, быстро пишу жирную пятерку и свои буквы.

В спину тыкается дубинка, отправляя меня в страну темноты.

Остается только маленькая надежда — когда-нибудь, я это сделаю. И тогда, я найду эту пещеру и вместо пятерки поставлю восклицательный знак…»

Видения, пробившиеся сквозь…

Я был на поверхности 87 раз, проведя, в общей сложности, 1058 часов…

За тридцать лет — я сбегал? — 87 раз?! Трижды в год?! Но — как?!

«Из экзотов, киборгов не делали. Слишком сильные, э-э-э-э… Рекавер — процессы.» — Взвыв, от количества, а главное — качества, новой информации, повернулся на другой бок и поджал к груди колени, пытаясь принять то самое положение, в котором мы все приходим на свет.

Через минуту, снова перевернулся на спину.

Все логично.

Рекавер процессы — регенерация, подстегиваемая терравитом.

Из экзотов — не делали киборгов.

Спасибо тебе, Дилан, за твою подставу с «курами»!

Не будь её, Марина, «охотник на киборгов», узнала бы меня.