если дурак, вдруг, попытается выйти из под их заботы… Догадаешься, что будет дальше?

— «Как же он, без моего чуткого руководства?! Он же — лоб, расшибет!» — Пропищал я тонюсеньким, «девчачьим», голоском.

— Тебе надо, надо — чаще пить! — Девушка довольно отхлебнула из бокала, темно-красного напитка. — У тебя, дар, прорезается…

— Тогда, ты — такая же? — Я принялся рассматривать свою собеседницу, через собственный бокал с напитком.

— Да… — Брюнетка пожала плечами. — Только, в отличии от всех других, мужчинами я не интересуюсь…

Хитро мне подмигнув, девушка пропала, оставив меня зависшим в пустоте…

— Марина, а… Кулон у Вас — откуда? — Голос, молчавшего до сей минуты, Константина, вырвал меня из абсолютно серой пустыни, по которой я топал и топал, без надежды дотянуться до горизонта или поймать, кончик радуги, опоясывающей всю пустыню, от края до края.

Серое небо, над головой. Серый песок, проваливающийся под ногами. Серый воздух, ворующий мои силы при каждом вдохе-выдохе. Все — серое.

Помотав головой, выкинул серый цвет и прислушался к разговору.

— Неподалеку от Штутгарта, наш Эрик, наткнулся на поврежденный танк «Хранящих». — Марина начала рассказ, не обращаясь в мою сторону, словно меня тут и нет.

Чувствуя, как волна беспричинной…

Оп-п-п-па!

«Наш Эрик»! — Вот она, причина моей злости! Словно собачка…

Пока злился, рефлексировал и тупил, Марина рассказала историю подарка, значительно ее, подкорректировав и убрав многие подробности.

— Полюбуйтесь! — Костя высветил над столом портрет пожилой женщины, на груди которой покоилась подвеска, свисающая теперь с шеи Марины. — Вера Ростиславовна Темилина-Зейнштейн, консультант «Интерпола», президент ассоциации адвокатов «Правда», личный советник президента, глава и создатель — «Ходящих».

Челюсти всех присутствующих, дружно отвисли.

Макс, пришел в себя первым и дружески хлопнул меня по плечу, в восторге от всего происходящего.

Дина, скривилась и вернулась к нам, наконец-то избавившись от своего надоедливого собеседника.

Марина, расстегнула ворот рубашки и спрятала кулон, стрельнув при этом, глазами в сторону Макса.

Костя, уставился на меня и потребовал продолжения истории.

Пришлось, развести руками и заявить, что продолжения — нет!

Отбиваясь от наседающего парнишки, шутками и увиливаниями, наблюдал за Диной, мрачной, как грозовая туча.

— Ладно! — Дина хлопнула ладонью по столу, призывая всех к порядку. — Садовников, от лица всех экзотов, просит оказать содействие, в поиске Искина. Тем более что наш Эрик, действительно, очень многое, угадал.

Внимательно слушая Дину, встал и пошел в танк.

Под её не громкий голос, сулящий все блага, от имени Экзотов, за нахождение Искина, собрал дорожную сумку — рюкзачок, уворованный еще в Тулузе.

Создатели капсулы, параноики и гении, встроили в аппарат — «стоп-сигнал» — Небольшой резервуар, наполненный сильным и быстродействующим снотворным. Без запаха, цвета или прочих — примет…

Вытащить резервуар из капсулы — невозможно.

Зато можно оставить открытой дверь капсулы.

Выбрав на пульте робы кнопку химической угрозы, наглухо закрывавшей мое лицо от внешнего мира, с улыбкой на губах, сорвал «стоп-кран».

Ни звука.

Через несколько секунд — глухой звук падающих тел.

«Это вам, от и за «Вашего, Эрика»!» — Безразлично заметил я, стаскивая тушки в танк и затягивая их конечности тайсами, в превеликом множестве, валяющимися у меня, где ни попадя.

Вязал, из принципа — «пьяным хороводиком» — руку к ноге, через одного.

Получилась очень даже забавная инсталляция, с креслом мехвода, вместо елочки.

Занырнув в капсулу, очистил в ней воздух, выгнав остатки снотворного в танк и сняв капюшон робы, дал команду на извлечение оставшихся в голове девайсов.

Капсула завыла, выдавая предупреждающие окна, отказалась было исполнять мое распоряжение, но — интеллект, как всегда, победил программу.

Для ускорения процессов, запретил капсуле отправлять меня под полный наркоз.

Было очень больно.