верхние пуговицы плаща, собираясь уходить.

В голове у меня тут же закрутилась мысль, которую я не рискнула озвучить: капитан Раэль сам сказал, что вся его семья – зельевары. Не он, так кто-то из родственников изготовил бы зелье правды, и на этом история благополучно завершится. Скрывать свои симпатии к вражеской стороне при таком раскладе не поможет даже самая железная сила воли.

Но произнести вслух имя Тая у меня не хватило мужества.

Тот будто бы прочел мои мысли и вопросительно вскинул брови. Видимо, я неосознанно сверлила его взглядом, пока раздумывала над проблемой. Виновато улыбнувшись, я покачала головой и вернулась к своей овсянке с кусочками груши.

Военные привыкли есть много и быстро, поэтому уже спустя несколько минут меня покинули и остальные всадники, и мы остались за столом вдвоем с Мо, хотя тот уже давно прикончил свою порцию. Парень выглядел спокойным, как горгулья, и в то же время я понимала, что он ждет меня.

– Мне поторопиться? – спросила я, не удосужившись прожевать кашу до конца. Вышло неловко, и я тут же потупилась.

Мо расплылся в добродушной улыбке.

– Да нет-нет, что ты, ешь. Не каждый день у нас гостят девушки из внешнего мира. Ты для местных парней и правда почти как принцесса, поэтому не удивляйся, если и отношение будет соответствующее.

Я тут же вспомнила, как накануне Март, напарник Аспара, вызвался нести десяток яблок, которые я собрала в подол плаща. Март обладал не самой привлекательной, но удивительно запоминающейся внешностью: каждая часть его тела как будто состояла из окружностей. Красные круглые щечки, покатый широкий лоб, даже пальцы словно слеплены по шаблону – все это делало Марта невероятно похожим на младенца. Его большие добрые глаза смотрели так тоскливо и одиноко, что я не могла отказать и позволила помочь.

– Ты обещал не называть меня принцессой, – упрекнула я врача.

Тот поджал губы.

– Ничего я не обещал. Только выслушал пожелания!

– Это слишком слащаво.

– А вот и нет. Если бы у меня была девушка, я бы ее так и называл. И ей бы нравилось!

Этот спор совершенно никуда не вел, но я видела, что Мо скорее пытался развлечь меня, чем доказать свою точку зрения, поэтому я приняла правила игры.

– Если хочешь, могу познакомить тебя с очень классной девчонкой. Ее зовут Аида; мы вместе заканчивали транспортный факультет. Очень подойдет тебе… по размерам. – Неуверенно закончила я.

Аида была самой миниатюрной брюнеткой, какую только можно представить. На лабораторных ее никогда не было видно из-за драконьего хребта, и преподаватели часто по ошибке ставили ей в ведомость пропуск.

А Мо, он не то чтобы был низкий, но немного хрупкий для парня. Поэтому вместе они смотрелись бы более чем гармонично.

– Ну познакомишь меня – и что? – Мо пожал плечами. – Будем с ней переписываться, пока я на пенсию не выйду? Таиса, пойми, у военных тяжело с личной жизнью. Если здесь появляются девчонки, то их быстро расхватывают.

Несколько секунд я смотрела на парня с открытым ртом, пока он наконец не обратил внимание на мое выражение лица.

– Что?

– Расхватывают? И что, меня тоже отхватят?

– Зависит от того, есть ли у тебя кто дома.

Сказать или не сказать? Много времени на раздумья и многоходовые игры у меня не было, поэтому я просто ляпнула.

– Да, Мика, он мой друг. – И пусть понимает, как хочет.

Врач только двинул густыми бровями, высказывая тем самым свое одобрение.

– Ну что, отправимся к драконам? – Он хлопнул себя по коленям и поднялся.

Сегодня на Мо был комбинезон из плотной непромокаемой ткани, высокие кожаные ботинки на шнуровке и мудрено повязанный платок на шее. Я оглядела свой собственный наряд: короткие бриджи и бежевый свитер. Если бы меня предупредили заранее, что сегодня тот самый день, когда можно поваляться в сене, я бы надела что-нибудь попроще! И вообще, надо поинтересоваться у Тони, где она берет одежду.

Оказалось, до драконятни нужно было еще дойти. Мы вышли из замка и отправились вниз по склону холма. Я старалась успокоить бешено бьющееся – в предвкушении встречи с настоящими боевыми драконами – сердце, но безрезультатно. Думаю, именно поэтому мое выражение лица так развеселило Мо.

– Что?

– Ты так смешно двигаешь бровями, – хохотнул тот. – Нервничаешь?

– Ни чуточки. – В этот момент мои зубы выбивали дробь похоронного марша.

Врач улыбнулся и похлопал меня по плечу.