Темная вода обняла ее со всех сторон – то, что все люди посчитали бы мутным, ледяным воплощением ночного кошмара, для Ксении было родной стихией. Силуэт девушки потерял очертания, мигнул голубыми светящимися точками, а потом растаял, исчезнув в воде. Холодно ей не было – только ощущение приятного прикосновения, словно погладила чья-то ласковая ладонь.

Разлученная с семьей, Ксения уже забыла, что такое ласка. Все, что она знала теперь, – это дружеское полуобъятие Лера, осторожно-медвежий обхват Арса и легкая полуулыбка Хана. Они стали ее семьей. Вода – ее домом.

Резкие толчки вырвали девушку из потока мыслей. Подземные воды пузырились, недовольно клокотали. Здесь было что-то чужое. И явно не Ксения.

«Давай, где ты, покажись», – девушка отчаянно всматривалась в реку. Следующий толчок швырнул воду ей в лицо, залепив глаза. Еще один – отбросил ее саму, перевернув несколько раз. Ксения вывернулась, изогнувшись, приноравливаясь к рывкам течения.

«Дай только до тебя добраться!» – она зло посмотрела в темное пространство.

Очередной толчок ударил ее в живот потоком воды, но Ксения успела заметить, откуда он исходит. Попался. Девушка выпрямилась и поплыла вперед, не сводя глаз с намеченной точки.

– Быстрее! Малого, малого передавай!

Люди осторожно по одному протискивались в окно вагона, где их ловил черноволосый человек. Ловил… и, наверное, передавал кому-то другому, потому что он тут же появлялся у окна и вытаскивал следующего. Ни один человек не мог бы двигаться так быстро. Вовка с мамой стояли у дальней стены и ждали своей очереди. Его пытались выпихнуть вперед, вне очереди, вместе с тем наревевшимся пацаненком, но Вовка изо всех сил вцепился в перекладину и в мамину руку – только с мамой. Никуда он отсюда без нее не вылезет.

Поезд трясло теперь без остановки, люди кричали, торопили друг друга, уши разрывало от визга. Тот черноволосый оставался спокойным, только повторял иногда: «Без паники. Всех вытащим. Без паники».

Вовка ему верил. Он даже немножко успокоился, хотя сам не понимал почему, – вагон наклонялся все больше, стал похож на горку у них на школьной площадке. Неведомый огромный кулак забил в пол чаще и сильнее. Где-то пол выгнулся дугой, покорежился, как застывший мыльный пузырь.

«А Светочкина и не знает, что тут со мной», – мелькнуло у Вовки в голове.

Мысли снова вернулись к упавшему дому. Сначала он, теперь это – что он, Вовка, сделал?! Когда он придет завтра в школу и расскажет, все обзавидуются. Даже Агния Петровна будет охать и прижимать ладони к щекам, как она всегда делает, когда сильно удивляется. А потом выправит ему все двойки на пятерки. Из уважения.

«А если не придешь?» – спросил гадкий тоненький голосок в голове. Вовка тут же отмахнулся от него – черноволосый парень так ловко вытаскивал всех через окно. Он и Вовку с мамой вызволит. Не оставит здесь. Не позволит, чтобы что-то случилось.

В ноги Вовке вдруг ударило так, что зазвенело в висках. Пол под ним надулся, выскочил вверх, уходя из-под ног. И тут произошло самое страшное – Вовкина рука почему-то сама собой разжалась и выпустила мамину.

– Мама!

Он повис на перекладине – запястье, начиненное острыми осколками, очнулось и полыхнуло болью.

– Вовик!

Мама дернулась к нему, пытаясь ухватить, но успела только чиркнуть руками по его куртке. Вагон тряхнуло новым ударом. Отчаянно хватая пальцами воздух, Вовка полетел в хвост вагона.

Краски и звуки возвращались к Леру одновременно. Сначала в виде неопределенного месива, потом, когда мозг принялся обрабатывать информацию, поодиночке, складываясь в понятные картинки. Первое, что он сумел рассмотреть, была нахмуренная физиономия Арсуса. «Тьфу ты», – хотел сказать Лер, но получился только невнятный хрип.

– Не торопись, – быстро проговорил Арсус с явным облегчением. – Живой, черт бы тебя побрал.

– Не… дождешься… – с трудом шевеля губами, проскрежетал Лер. – Что… со мной?

– Я не понимаю. Что-то случилось, когда ты пытался поднять поезд. Не справился с землей?

Поезд. Лер покосился – он полулежал, привалившись к стене туннеля. Где-то сбоку, на заднем плане, мельтешили парни в камуфляже, передавая с рук на руки плачущих и кричащих людей. Поезд!

– Она тебя поглощала. Земля.

Лер попытался пошевелить руками, ногами – его не слушались даже пальцы. Все тело превратилось в жидкий кисель.

– Даже не вздумай! – Рассерженный рык Арсуса эхом разнесся по сводам. – Я тебя еле в сознание привел, решил копыта отбросить тут?

– Я отвечаю… за операцию. Еще не всех…

– Лежи и отвечай на здоровье.