пошло веселей.

Обрадованный «подмогой» Малярийкин решил оставить аналитику и приступить к тому, что также являлось фактором, способным изменить итог его лобовой атаки, – к непосредственному использованию своего танка. Вступить в бой.

Как уже говорилось, Малярийкин гарцевал в этот день на «Мамонте» и по всем ТТХ (кроме разве что скорости) был лучшей машиной в группе. Точнее, самой дорогой – низкий поклон за бабки одной богатой телеведущей. Кроме орудия основного калибра, «Мамонт» имел также разнообразное навесное вооружение. Не мудрствуя, Малярийкин решил опробовать свой главный козырь в контактном бою – сверхтяжелую башенную пушку.

– пропел сам себе Малярийкин, приникая к прицельному монитору и подкручивая оптику.

Произвольно выбрал ближайшую цель, улепетывающую далеко впереди от тяжеловесной наступающей линии.

И не поверил своим глазам!

Перед ним, достаточно далеко, но прекрасно наблюдаемый в оптику, продирался сквозь чащу памятный товарищ – выкрашенный в хаки «Титан» с прокачанным огнеметом. Что это будет «Титан», Малярийкин, разумеется, не имел понятия. Но он узнал огнемет! «Хантеры», погибшие на поле, были раздолбаны другими орудиями засадной группы. Поливать их огнем вовсе не было необходимости. Возможно, в одной из машин кто-нибудь смог бы выжить. Но не выжил. Благодаря человеку, нет – существу, убегавшему от Малярийкина на «Титане».

С откровенным удовольствием Малярийкин навел прицел на убегающего садиста с огнеметом. Выжал гашетку накопления энергии. И с наслаждением спустил курок.

Вспышка!

Отдача оказалась сильной. Это было плохо, поскольку могло приводить к вздрагиванию ствола и снижать точность попаданий. На мощных орудиях такое случалось часто… Но, прежде чем делать выводы, следовало посмотреть результат. По сути, это был первый выстрел, который Малярийкин произвел с борта «Мамонта» в боевых условиях по реальной цели.

Он снова приник к оптике, присмотрелся. Свистнул.

Надо признать, произведенный эффект от единственного выстрела его впечатлил. Вражеский танк элементарно исчез. Перед Малярийкиным зияла свежестью гигантская, почти шестиметровая воронка и разлетевшиеся во все стороны куски погибшей машины. Башня танка была литой, потому только сильно деформировалась и отлетела метров на десять в направлении запад – северо-запад от эпиценра взрыва. Двигатель – на двадцать метров в противоположную сторону. Катки, гусеницы, остатки кормовой части борта, буквально какие-то клочки бронированных плит и листов, перелетев вековые сосны слева от вектора атаки, валялись вообще за пределами видимости.

Действие пушки «Мамонта» просто потрясало. Мощь, конечно, была чрезмерной. Зачем так? Пожалуй, эта воронка лишний раз доказывала игровой, развлекательный характер «КТО». «Красные Танки Онлайн» являлись прежде всего зрелищем, тотализатором, вроде скачек на ипподроме. И только потом настоящим боем. Ибо настоящий бой должен вестись экономно. Сверхпушки в нем ни к чему.

В любом случае, своим первым выстрелом Малярийкин остался доволен. По крайней мере, он наказал одного зарвавшегося врага. Ну а остальное – от дьявола. Снова прильнув к окуляру оптического прицела, Малярийкин принялся расстреливать попадающих в зону видимости врагов, как мишени в тире. В ответ доставалось и ему. Заряды методично, один за другим врезались в корпус «Мамонта», то и дело сбивая прицел, а также заставляя неопытного пилота сильно нервничать. Ведь Малярийкин все-таки был неопытным пилотом – сражаясь на «Васпах», он привык, что каждое явное попадание в корпус приводит к существенным повреждениям машины. На «Мамонте», как выяснилось, к попаданиям можно относиться проще. Хотя, конечно, смотря к каким. Топовые модели могли и «Мамонт» сбить одним выстрелом. Но здесь, в лесу, при странном характере боя (нелепая погоня тяжеловесов за более легкими и быстроходными корпусами, возможная только в труднопроходимом лесу) и при необычном характере огня (отступающие огрызались, порой почти не целясь и не накапливая энергию для «мощных» выстрелов), «Мамонту» почти наверняка ничего не грозило.

Та опасность, которой страшился Малярийкин несколькими минутами ранее, не существовала. Вражеские танки драпали. И для того, чтобы обращать внимание на «топовых» врагов и всех остальных, у них просто не хватало драгоценных секунд.

И только Малярийкин об этом подумал, как со стороны глубокого вражеского тыла, то есть с направления, в сторону которого наступали его эшелоны, послышался грохот и засверкали вспышки взрывов. Это атаковал противника посланный во фланговый охват Второй вымпел.

В целом предположение о глубокой вражеской обороне оказалось верным. Кроме первых десяти машин, безнаказанно расстрелявших «Хантеры», в лесополосе скрывались сотни вражеских танков. Сейчас, однако, это уже не имело значения. После прибытия машин Второго вымпела преимущество Малярийкина в численности в любом случае было тотальным.

Противник, видимо, не ожидал такого мощного удара с тыла и в лоб. Атакованный одновременно с двух сторон и быстро лишившийся последних огневых укрытий, враг поспешно начал отходить в направлении к «собственному входу» в локацию.

Лесополоса стала реже. Очевидно, линии бегущих и преследующих танков уже приближались к границе локации. И тут требовалось жать. Как только деревья стали более редкими, более легкие танки противника смогли наконец использовать свое превосходство в скорости и начали уходить от настигающих их врагов. Очень скоро сквозь редкие нитки хвойных стволов Малярийкин увидел просвет. Лес заканчивался, и стал виден стык дорог, выходивший уже