Рядом с латинскими буквами в глаза бросались китайские иероглифы.

Вагант поднес бумажку к носу Маркоса Васкеса.

– Не знаю, что это на твой взгляд, но, судя по итальянской части текста, смахивает на пропуск, выданный вами, Лос Чинос. Странно, что он оказался в кармане у одного из этих… как вы там их назвал? «Незаконно проникших»?

Юноша ничего не ответил. Только нахально улыбнулся.

Тяжелым ударом кулака Вагант выбил ему два зуба и опрокинул на спину. Схватил за воротник и силой рванул вверх.

– Слушай меня хорошенько, амиго. Либо ты скажешь правду, либо я продырявлю твой лоб. Аккуратно, прямо посередине.

Он достал пистолет и приставил дуло прямо между глаз Маркоса. Окровавленный рот Чиноса дрожал.

– Ну? Будешь говорить?

– Хорошо, хорошо! Только убери пистолет, coсo. Окей, окей, это не было незаконное проникновение…

– Продолжай, не стесняйся. Интересно рассказываешь.

– Мы знали о вашем приближении. Вы прете, как стадо слонов. Нам нужно было понять, представляете ли вы опасность…

– И вы использовали этих придурков, чтобы проверить.

– Да.

– Хорошо. Теперь вы знаете.

Вагант отпустил воротник Маркоса, и тот снова упал на землю.

– Вы незаконно вторглись на нашу территорию! – проговорил он, присвистывая в дыру, образовавшуюся на месте выбитых зубов. Воспоминание об этой встрече останется с ним на всю жизнь: среди множества вещей, уничтоженных Страданием, была и стоматология.

– Может быть. Смотря как на это посмотреть. Как бы то ни было, огонь первыми открыли вы. Вы или ваши слуги, это ничего не меняет. А теперь отведи нас к старшим.

Заложив рану во рту тряпкой, Маркос встал.

– Ты не представляешь себе, какую вы совершили ошибку. Ты не представляешь себе, против кого вы идете.

– Дрожу от страха, – с издевкой произнес Вагант. Затем, стряхнув пыль с элегантного плаща Маркоса, шепнул ему на ухо:

– Постарайся больше не выделывать никаких фокусов. Отведи нас к своему начальству без выкидонов, и мы, может быть, станем друзьями. А если у меня появится хоть малейшее подозрение, что ты что-то замышляешь, оторву тебе башку. А потом засуну ее тебе в задницу. Мне это будет не впервой.

Маркос бросил на него презрительный взгляд. Потом мотнул головой.

– Идем. Я отведу вас к лаобаню.

Солдаты надели на спины рюкзаки.

Васкес замотал головой.

– Не все. Какого хрена, нам не нужно целое нашествие. Выберите трех-четырех человек, не больше.

Крисмани посмотрел на Ваганта. Они обменялись быстрыми, но красноречивыми взглядами.

– Мы пойдем втроем, – сказал Вагант. – Серджио, я и Даниэла.

– Лучше вчетвером, – вмешался отец Дэниэлс.

Никто не возражал.

Раввин Самуэль сделал шаг вперед.

– Впятером. Я тоже хочу пойти.

– Bueno, pues[18], – ответил Маркос, теряя терпение. – Идемте. Делайте то, что я вам скажу, и по дороге с вами ничего не случится.

– По дороге, – заметил Крисмани, – А потом?

Чино пожал плечами.

– Сейчас говорить об этом не имеет смысла.

В детстве Дэниэлс был заядлым читателем Жюля Верна, французского писателя девятнадцатого века, предсказавшего множество чудес будущего, от самолетов до путешествия на Луну. Джон прочел все его романы, в том числе почти неизвестные. Одной из таких книг была «Черная Индия», действие которой происходило в шотландской угольной шахте.

Джону подумалось, что это название как нельзя лучше подходит для самого нижнего подвального этажа станции Кадорна. Ее стены и потолок были черными от копоти бочек из-под горючего, которые на протяжении двух десятков лет служили здесь единственным источником тепла.

Когда-то эта станция метрополитена была связана с расположенной над ней железнодорожной станцией, ежегодно обслуживавшей около сорока миллионов пассажиров. Теперь от толп осталось одно воспоминание, уже почти превратившееся в легенду, но хаос, царивший теперь в этом огромном