Не знаю, хорошей ли идеей было взять с собой вино, пусть даже мы и не собираемся жариться на солнце. Пока Анри доставал обернутые бумагой бокалы и тарелки, картошку, вяленое мясо и хлеб, я отстегнула свою сумку и принесла фрукты. Спустя некоторое время наш стол был накрыт, я собиралась устроиться на краешке пледа, но муж меня перехватил.

– Я тебе помогу.

Опомниться не успела, как щелкнуло несколько крючков на платье.

– Ты что делаешь?!

– Мне достаточно запеченной картошки. Запеченная жена мне не требуется.

Я попыталась брыкаться, но как-то недостаточно серьезно. Честно говоря, самой хотелось избавиться от кучи юбок, платья, кринолина и корсета. Оставшись только в нижней рубашке и панталонах, блаженно вытянувшись на покрывале, я поняла, что не зря отказалась от идеи выбраться в Милуотский парк. Да, добраться в разы проще, но вот так уже не полежишь. На свежем воздухе, под стрекот и свиристение птиц, когда ветерок ласкает разгоряченную кожу, а солнышко купает в рассеянных сквозь листья лучах, не позволяя замерзнуть. Может, это неправильно, может я странно смотрюсь в нижнем белье и шляпке с вуалью, но… плевать!

– Купаться пойдем?

К счастью, у моего мужа хватило совести не раздеваться полностью. То ли ему просто голову напекло, то ли в нем проснулось чувство такта. Как бы там ни было, он снял только рубашку и устроился прямо на траве, закинув руки за голову, позволяя солнцу беззастенчиво расплескаться по загорелой груди.

– Я не захватила костюм.

– А он – будем честны, тебе нужен?

Нет. Но не признаваться же в этом.

– Я не полезу в воду в камизе и панталонах.

– Так полезай без них.

Я сделала вид, что ничего не слышала.

– К тому же босиком. Я могу пораниться.

Для купания нужны были специальные туфельки, но они остались в Мортенхэйме. Да и вообще, лучше перевести тему.

– У тебя в Лавуа дом?

– Поместье на виноградниках. Дом отстроили несколько лет назад.

– Новый? – я приподнялась на локтях.

– У родителей был замок на побережье, но туда я не хочу возвращаться.

То ли ветер стал прохладнее, то ли от Анри повеяло холодом. Я положила руку ему на плечо: кожа от солнца была горячей, просто обжигающей.

– Не боишься сгореть?

– Мне это не грозит. Я вырос в Маэлонии, там солнце еще жарче, чем в Лавуа.

Поместье, замок… Винсент говорил, что мой муж занимался восстановлением наследства. Все это наверняка заняло не один день, но вряд ли его владения так уж невелики. Аристократы вроде него живут исключительно за счет аренды земель, а земли в Лавуа плодородные, богатые. Ту же лаванду широко используют в парфюмерии, не говоря уже о виноделии.

– У тебя земли…

– От Ларне до побережья. И часть Южного берега.

Ничего себе. Да, он явно не бедствует.

– Ты купил этот шалаш, чтобы досадить мне?

Он повернулся и провел пальцами по моей щеке:

– Я здорово тебе досадил брачным договором. Думаешь, требовалось что-то еще?

И то верно.

– Тогда почему?

– Чтобы содержать большой дом, нужно много прислуги. Не люблю посторонних.

Вот уж не сказала бы. Мой муж, который ни одного бала не пропускает и подружился почти со всей Энгерией, который может разговорить любого – от чернорабочего до графини – с небывалой легкостью и не любит посторонних? Я вспомнила, что он называл Жерома другом. Но как можно дружить с тем, кто ниже тебя по статусу? Нет, чего-то я определенно не понимаю.

Анри, прищурившись, смотрел на меня, а потом поднялся и принялся расстегивать штаны.

– Не знаю, как тебе, но мне нужно охладиться.