Незнакомец в плаще приподнимает шляпу и скрывается в толпе. За ним, из образовавшегося живого коридора, вытаскивают троих мертвецов: Раввина, Имама и Священника. Тела бережно укладывают в шеренгу в луже крови у моих ног. Клаудия не опускает пистолет, я дышу в ритме дрожи ее руки. Слово берет Эдван:

- Мой милый друг, нам пора прощаться! Ты не голоден? Дайте ему булочку! Тебе придется подождать до приезда полиции, — непринужденно улыбается.

Я молчу в ответ. Он продолжает:

- Есть и другой вариант… Клаудия?

Та взводит курок.

- Где Клем? — я спрашиваю.

- Выбирай первый вариант и тебе сообщат. Как я и говорил, ее здесь нет.

В этот момент я обращаю внимание на того, кто поправляет тела возле меня — это Вор. Он заканчивает возиться и, прихрамывая, подходит к Клаудии. Она отдает Отмунду пистолет и отплывает к Ошпаренному. Я дышу с опережением: рука Вора тверже камня. Дуло попало в красный след на моем лбу: каждый вздох сопровождается острой болью. Я не поднимаю глаз, но чувствую, что Отмунд уставился мне в макушку и ждет, что я осмелюсь посмотреть на него. Пусть ждет…

- Вот Отмунд сделал верный выбор, — Эдван скалится.

- Он ждет полицию? — я спрашиваю.

- У него были другие условия.

- И у них тоже? — указываю на тела.

- Конечно! — смакует каждую букву. — Их условием было — не возвращаться в приют и молчать, и тогда останутся живы… Они же принялись усердно вызывать полицию с обысками, что не могло ни мешать нашему делу. Ты был этому свидетелем. Я всем даю право выбора… Но, право же, этот вечный звон телефона, прятки на чердаке, эти обыски… — он скривился от отвращения и устало вздохнул, — Мой милый друг, мы и не ждали твоего возвращения после первой встречи.

- Кто ты такой? — я спрашиваю.

- Коллекционер свобод.

В моей руке лежит «австралийка». Я бросаю ее под ноги Ошпаренному: прощай Эдван! Вторая кукла торчит из кармана серой кофточки: прощай Малая! Клаудия, Отмунд, с вами не прощаемся! Кукол не осталось, подонки. Клем прощай! Ты очень много сшила кукол… и я тебе парочку… только твоим именем ни одну не назвал… а следовало бы! Я устал. Мне плевать на все.