- Боюсь, что нет. Он же здесь хозяин! Всё вокруг ему принадлежит - и

деревья, и трава, и лесные звери...

- Ах, всё ему принадлежит! - воскликнул Влад. - Вот и прекрасно. А ну-ка,

- он огляделся, - что он скажет, если я прямо сейчас срублю...например, вот

этот столетний дуб? Он же столетний? Вон какой ствол широкий! Небось

дорог этот дуб лешему-то?

Юноша не спеша закатал рукава и наклонился к сумке, с очевидным

намерением извлечь из неё топор.

- Эй, малец, ты чего это удумал?

Леший сидел на длинной крепкой ветке того самого дуба, который Влад

собирался срубить.

- Этот дуб здесь рос, когда тебя ещё и в проекте не было! - укоризненно

произнёс он. - Не тебе его рубить!

- А ничего, - отозвался Влад. - Возьму да и срублю. А виноват ты сам

будешь. Нечего добрым людям глаза отводить, дорогу путать!

- Мы между прочим не просто так гуляем, а по делу! - добавила Ярина.

- А мне с вашего дела какой навар-то? - отозвался леший. - Ходят тут

всякие, деревья рубят, костры разводят, безобразничают всевозможно.

Среду окружающую загрязняют. Белок пугают, на зайцев охотятся, генофон

портят.

- Про белок помолчал бы, - пристыдила его Ярина. - Где сейчас те белки?

И не говори, будто люди в этом виноваты.

- Ну вот, ещё и по больному месту ударить так и норовят! - обиделся

леший. - Нет бы послушная была, утешила старика апосля проигрыша. Была

бы тебе тогда награда небывалая! И из лесу я бы вас сам вывел, в любое

место доставил, и с делом вашим бы помог.

- Нет, ты всё-таки не наглей! - воскликнула Ярина. - Награда мне была бы,

ишь ты выдумал! Я тебе что, девица продажная? А награда, интересно,

какая - уж не лешеня ли маленький через девять месяцев?

- У нас детей от смертных женщин быть не может, - пробурчал леший.

- Ну и ничего другого у вас со смертными женщинами тоже быть не

может, - отрезала Ярина.

- Ну вот и блуждайте теперь по лесу, покуда с голоду не помрёте!

- Так что, дуб всё-таки рубить? - поинтересовался Влад, подтягивая

успевшие опуститься рукава.

- Погоди, молодец, погоди, - задумчиво проговорил леший. Затем его лицо

озарилось улыбкой. - А знаешь что? Давай мы с тобой в карты поиграем!

Если ты выиграешь, так и быть, выпущу вас из леса. А если выиграю я, то

ты пообещаешь топор из своей сумки в моих владениях не доставать. Идёт?

- Идёт, - не раздумывая, согласился Влад.

- Да ты что?! - накинулась на него Ярина. - Он же честно играть не будет!

Обведёт тебя вокруг пальца, попробуй потом что-нибудь докажи!

- Наш кодекс требует играть честно, - важно заявил леший.

- Ага, знаю я ваш кодекс! - рявкнула Ярина. - Там и вправду так сказано.

Вот только ты добавить забыл, что правила эти у вас только для своих

установлены. С другим лешим, с водяным, с полевиком - что правда, то

правда, играть будешь честно! А с людишками чего церемониться? Их-то

обманывать можно!

- Смотри-ка, как ты в наших делах разбираешься! - похвалил леший. - Да