- Знать бы ещё, куда, - отозвалась Ярина. - Ладно, дадим ногам отдохнуть,

чего там...

Опасаясь вновь укладываться на землю, она аккуратно присела на

пенёк...и вдруг вскочила, словно ужаленная.

- Что с тобой? - нахмурился Влад.

- Скажи-ка, братик, - на лице Ярины заиграла слабая улыбка, но

напряжение в голосе и взволнованный взгляд свидетельствовали о том, что

девушке не до смеха, - тебе не кажется, что эта поляна очень похожа на ту,

предыдущую?

- Ну да, - согласился Влад. - Похожа. Там тоже пенёк был, сосновый. И

цветы те же росли. Ну и что? Мало ли в лесу похожих полянок? Да отсюда

небось сто вёрст пройди, и там те же маки да ромашки расти будут.

- А палки? Палки там тоже такие же будут? - осведомилась Ярина.

Влад проследил её взгляд. Действительно, в сторонке на земле валялась

палка, подозрительно похожая на ту, которую он подобрал несколько часов

назад. Влад поднял палку и как следует её оглядел.

- М-да, похоже, - пробормотал он. - И что бы это значило?

- Это значит, что леший нас с тобой кругами водит, - сделала вывод Ярина.

- И заблудились мы с тобой в трёх соснах. Потому и клубок не работает.

- И долго он нас так водить будет?

- А это пока ему не надоест, - развела руками Ярина.

- У-у-у, ну судя по его хитрющим глазкам, это долго. - Влад был явно не

намерен часами крутить по лесу лешему на потеху. - Что делать будем?

Может, есть какое средство?

- Есть одно средство, надо попробовать, - кивнула Ярина. - Давай-ка мы с

тобой плащами обменяемся. И знаешь что, выверни-ка ты плащ наизнанку.

- И что будет?

- А вот сейчас и посмотрим.

Переодевшись так, как сказала Ярина, они снова ступили на тропинку, ту

самую, по которой ушли отсюда в прошлый раз. Лёгкое головокружение

заставило их остановиться, перед глазами поплыло, а несколько мгновений

спустя лес перед ними изменился. Дубы обернулись елями, листва под

ногами сменилась хвоей, да и сама тропинка, вместо того, чтобы вести, как

прежде, прямо, уходила влево.

- Продолжайте движение прямо. Через двадцать саженей поверните

налево, - монотонно заявил клубочек.

- Ура! Получилось!

От радости, что чары лешего рассеялись, они даже пустились в пляс, и так,

пританцовывая, и продолжили продвигаться вперёд по тропинке. Однако же

радость их была недолгой. Клубочек продолжал указывать дорогу, и

тропинка не исчезала. Зато ветки всё чаще хлестали по лицу, корни

неожиданно вырастали из-под земли, словно нарочно ставя путникам

подножку, а временами деревья сдвигались с места целиком, внезапно

вырастая прямо посреди дороги.Обойти такие деревья было очень сложно,

поскольку они переплетались ветвями со своими соседями и продолжали

сдвигаться с места, преграждая молодым людям путь. Наконец, Влад

остановился, гневно швыряя сумку на землю.

- Всё, мне это надоело! Должна же быть какая-то управа на этого лешего!

Ярина со вздохом развела руками.