возведенные домики, которые бараками назвать язык не поворачивался. К тем пятерым хозяин тоже заглядывал, но скорее для проформы, а у Тима задерживался надолго. Ему даже персональный стул поставили в отгороженном занавесками закутке, где лежал тяжелобольной. Влад восседал на этом стуле, глядя на запеленутое в пропитанные лекарствами салфетки тело, распростертое на больничной койке, надежно удерживаемое мягкими фиксаторами, чтоб не свалился с кровати, мечась в бреду. Сидел и сам себе не мог объяснить, какого сюда таскается, помочь не поможет, все, что мог, уже сделал, а все равно упорно продолжал приходить, хотя персонал уже начинал ворчать. Всякое появление хозяина вносило лишнее напряжение, что отнюдь не способствовало выздоровлению пациентов. Вот и получилось, что первый осмысленный хрип, просящий воды, от очнувшегося парня услышал не кто-то из медиков, а сам хозяин. Влад бросил на пол документы, которые читал, и резко подскочил, суетливо сцапал со столика стакан, едва не расплескав воду. Бережно подхватил страдальца под грудь, приподнял, помогая напиться.

Тим хватал воду судорожными неаккуратными глотками, звякая зубами о край стакана и, конечно же, захлебнулся. Влад отшвырнул стакан, даже не думая, что тот может разбиться, и застыл в растерянности. Его учили, когда человек поперхнется, положено постучать между лопаток. А как постучишь, если спина у парня, считай открытая рана?! Герцог почти решился и даже руку поднял…

– Что тут происходит?! – голос был тихий, вкрадчивый и не сулил возмутителю спокойствия ничего хорошего.

– Он поперхнулся, – сердито бросил Влад через плечо, аккуратно укладывая Тима.

– И поэтому вы решили добить беднягу? Чтоб не мучился? – насмешливый вопрос заставил стиснуть зубы. – И вообще, кто позволил вам находиться в зоне интенсивной терапии, мало того что без спросу, так еще и без халата?

– Никто мне не позволял, – Влад медленно повернулся к обладательнице вкрадчивого голоса и едва не подпрыгнул. Испугался? А кто бы не испугался?! Почти перед самыми глазами покачивалась хирургическая шапочка, изукрашенная ядовито яркими цветами в самых невероятных сочетаниях. Эта зверская абстракция намертво притягивала взгляд, начисто парализуя зрительный нерв, заставляя мозг биться в конвульсиях. С усилием оторвав взгляд от устрашающего головного убора, натолкнулся на строгие голубые глаза. И когда только успела подойти? Он мог поклясться – ни звука не было.

– А раз никто, то выход там, – девушка мотнула головой в сторону слабо покачивающейся занавески.

– Мне никто не позволял здесь находиться, – тихо, чтоб не встревожить больного, прорычал Влад, – поскольку позволять некому – я здесь хозяин!

– Да неужто? – насмешки в голосе не убавилось ни на йоту.

Герцог смерил нахалку тяжелым взглядом, призванным если не обратить в бегство, то прекратить насмешничать, это точно. Кроме ужасающей шапочки на девушке красовался светло-розовый тонкий свитер под горло, поверх которого накинута темно-синяя больничная пижама, заставившая мужчину поежиться – в таком цвете на станции ходили патологоанатомы. Губы обладательницы жуткого головного убора изогнулись в саркастической ухмылке, она шагнула вперед, повела плечом, оттирая Влада от койки. Тому на какой-то миг показалось, что его попросту небрежно переставили, как неодушевленный предмет.

– Хозяин вы там, – девушка взмахнула рукой, указывая на полотняную стенку мобильного госпиталя, – а здесь хозяйка я! И поэтому я спрашиваю – какого черта вы устроили бардак и собирались избить моего пациента?!

– Это не ваш пациент! – ядовито заметил герцог, держась из последних сил, чтоб не взять этот цветовой коллапс за шкирку и не выставить не только с территории госпиталя, но и завода.

– А чей? Ваш что ли? – теперь она разговаривала с ним через плечо, успевая при этом успокаивать перепуганного пациента.

– Где доктор Кодараг? – сердито поинтересовался герцог.

– Я доктор Кодараг, – девушка на миг отвлеклась от больного, чтоб одарить Влада очередным насмешливым взглядом, – вы что-то хотели?

– Вы не доктор Кодараг, – возмутился он, чувствуя, что медленно, но верно приближается к той черте, за которой уже не сможет отвечать за свои действия и непременно свернет насмешнице шею. Интересно, это будет расценено, как состояние аффекта?

– Да вы что! – фыркнула потенциальная жертва, звякая о лоток чем-то железным, и излишне учтиво предложила, – Вам, может, еще и паспорт показать вкупе с дипломом, чтоб вы убедились, что я действительно Кодараг, так еще и доктор?

– Где Юзеф? – проскрипел Влад, рывком сунув руки в карманы и до боли сжимая кулаки.

– Ах, Юзеф! А нет Юзефа. Был Юзеф и вышел весь! Да не делайте вы такие жуткие глаза, я его не убивала и место его не занимала. У него помимо всего этого, – она мотнула головой на полотняные стены, – есть еще и основная работа, на которой так же полезно изредка показываться. Чтоб не уволили.

– Так он прислал вас вместо себя? – проявил Влад чудеса сообразительности.

– Вы неимоверно догадливы, хозяин, – не упустила доктор очередную возможность поерничать.

Герцог решил пропустить ее слова мимо ушей, искренно не понимая, чем настолько раздражает девушку. Она тоже молчала, полностью сосредоточившись на пациенте. Освободив парня из кокона повязок, она тихонько присвистнула и добавила что-то на незнакомом Владу языке. Впрочем, не надо быть полиглотом, чтоб разобрать – фраза явно нецензурного характера.

– Юзеф был прав, – в голосе девушки прорезалось раздражение.

– В чем же, позвольте спросить? – не удержался Влад, несмотря на риск нарваться на новую волну насмешек.

– В том, что этого пациента никому доверять нельзя, – зло огрызнулась доктор, – им занимаются уже неделю, а толку чуть!… Я не стану спрашивать, как вы посмели, только требую, чтоб не попадались мне на глаза, пока я здесь. Хозяин.

Последнее слово девушка выплюнула с нескрываемым презрением и яростью, от которых Владу полагалось затрепетать и в ужасе распылиться на атомы. Тут же и не сходя с места.

– Во-первых, я не отдавал такого приказа, – с не меньшим нажимом отозвался мужчина, не пожелавший распыляться, – во-вторых, будь это мое распоряжение, я не стал бы помещать парня в госпиталь. С наказанными так не поступают. А в-третьих, я отсюда не уйду!

На него сверкнули яростным взглядом, но от комментариев, слава богам, воздержались. Звякали инструменты, помещение наполнилось резкой лекарственной вонью, напрочь забивающей все остальные запахи. Во время обработки Тим лежал смирно, только изредка прерывисто вздыхал, заставляя Влада болезненно морщиться. Уж он-то прекрасно представлял себе, что бедняга чувствует.

Поглощенная работой девушка привычно подняла руку и потребовала:

– Отсос!

Влад, особо не задумываясь, шагнул к столику и, аккуратно подцепив гибкую трубку, вложил требуемое в раскрытую ладонь, затянутую тонкой перчаткой.

– Ишь ты! – хмыкнула она, впервые покосившись на мужчину по-человечески.

Герцог мимолетно пожал плечами, отступая в сторону, чтоб не путаться под ногами. Тихо загудел отсос, вычищая рану. Длинный вздох, больше походящий на стон, заставил возмутиться:

– Да вколите ему обезболивающее!

– Нет!

– У него сейчас болевой шок случится, – предупредил Влад. – Вколите обезболивающее, я требую!…

– Требовать у портовых лядей будете, – резко оборвала его, даже не подумав отвлечься от своей работы. – И поучите еще меня скальпель держать! Что ж думаете, раз отсос от шприца отличить можете, так докторская степень в кармане?! Тихо, тихо, терпи, брат, немного осталось, сейчас лекарство положу и отдохнешь, – голос Кодараг смягчился, когда обращалась к Тимофею.

Помолчав, она все же снизошла до объяснения.

– Парень истощен, как физически, так и морально. Организм еле справляется, вон раны до сих пор гноятся. В последнюю неделю в него столько химии влили, что на среднюю аптеку хватит! Перегружать его еще, просто опасно для жизни, тем более, что до основного укола осталось всего сорок минут, придется