Основные события нового конфликта развернулись на относительно небольшой территории спорного региона, расположенной у истока реки Сенепа. Здесь перуанцы держали пограничные посты PV-1 (высота 845 м над уровнем моря), PV-2 (1218 м) и Хименес Банда (Jimenez Banda). Гарнизоны их были малочисленными. Каждый из них по численности не превышал усиленного взвода. Все они являлись подразделениями 5-й дивизии, штаб которой располагался в населённом пункте Бага — 200 км к югу от PV- 1, а ближайший крупный армейский гарнизон — несколько ближе: в местечке Сиро- Алегрия, что, «всего- навсего», в 140 км южнее вышеупомянутого поста. Снабжались посты по воздуху: раз в месяц прилетали вертолеты, доставлявшие все необходимое. Возможна была связь и по Сенепе, на катерах, но этим путем пользовались редко. А на сухопутье посты связывали с «большой землей» лишь узкие индейские тропы.

Эквадорские позиции имели явное преимущество, поскольку находились на большей высоте, чем перуанские. Так, «визави» PV-1 являлись наблюдательный пост Сумби (2571 м) и основной Коангос (1617 м), PV-2 — Кондор-Мирадор (1780 м). Это позволяло, во-первых, контролировать все изменения, происходившие у перуанцев, а во-вторых, накануне конфликта эквадорцы оборудовали огневые позиции для артиллерии, минометов и РСЗО, в результате чего получили возможность держать под огнем перуанские посты и подступы к ним на достаточно большую глубину 1*. Помимо перечисленных рядом находились посты Базе-Сюр 2*, Бандерас, Тивинса3*, Куэва-де-лос- Тайос (буквально, Пещера Амулетов) и др. …

В отличие от перуанцев, их соседи имели лучшую связь со своими тылами. Все упомянутые посты были связаны хорошей дорогой, которая вела вглубь страны. Недалеко от поста Коангос протекала одноименная река, по которой регулярно ходили катера. Севернее Кондор-Мирадора находилась полевая площадка Нумбат-Кайме, приспособленная для приема вертолетов и легких самолетов, а ещё севернее, но не очень далеко, — аэродром, способный принимать более тяжелые машины, включая транспортные «Геркулесы».

В конце 1994 г. перуанцы отметили повышенную активность эквадорцев в упомянутом районе и перебросили сюда подразделения, в частности 25-й батальон спецназа. А уже 9 января произошли первые инциденты с применением оружия, в которых обе стороны понесли потери. 11 января эквадорский патруль вновь вторгся на территорию Перу, но вынужден был отступить под угрозой применения оружия. Спустя три дня, 12-го числа, перуанские патрульные группы получили приказ оборудовать вертолетные площадки в угрожаемых местах, но так, чтобы сосед не мог определить их места. 18-го группы «Рузвельт» и «Тормента» завершили работу. Площадка первой располагалась к северу от Тивинсы, второй — южнее. Обе были хорошо замаскированы, и эквадорцы со своих постов, образно говоря, «прозевали» их появление. Но шила в мешке не утаишь: начали прилетать Ми-17 с предметами снабжения, и стало ясно, что здесь «что-то» нечисто.

1* При этом надо учесть, что в горных условиях, в связи с меньшей, относительно с равнинными условиями, плотностью воздуха, дальность полета снарядов и мин несколько увеличивается по сравнению с таковой, заложенной в ТТХ. Естественно, этот фактор давал эквадорцам дополнительные преимущества.

2* Южная База; в отдельных источниках этот пост именуется еще как Теньенте Уго Ортис.

3* Данный пост, как и некоторые другие упомянутые, располагался на спорных землях. В то же время, в глубине территории Эквадора находился еще один населённый пункт, называвшийся Тивинса, но несколько отличавшийся по написанию: Tivinza и Tivintza соответственно. «Орфографическое жонглирование» позволяло позже эквадорцам обвинять перуанцев в агрессии, хотя дело обстояло несколько иначе.

«Геркулесы» оказались вполне подходящим дополнением к Ан-32. В сущности, именно благодаря довольно мощной группировки транспортной авиации перуанцам быстро удавалось создавать локальный перевес практически во всех пунктах линии противостояния.

Были предприняты энергичные меры по определению точного месторасположения площадок. По ночам проводились полеты БПЛА, оснащенных разведывательной ИК- аппаратурой; на сопредельную сторону высылались дозоры, которые, однако, перехватывались перуанцами и после коротких боев принуждались к отступлению. В конечном итоге, эквадорцы точно определили, где находится пост «Рузвельт», и решили ликвидировать его как представлявшего потенциальную опасность для их тыловых линий коммуникаций и гарнизона Тивинсы.

23 января пара перуанских Ми-17, осуществлявшая патрульный полет, обнаружила сосредоточение эквадорских войск на линии границы, что заставило Лиму привести войска в состояние повышенной боеготовности и начать переброску в угрожаемый район подразделений 113-го бронекавалериского полка.

Между тем, 24 января эквадорцы из Тивинсы отправили пешим порядком в рейд к «Рузвельту» 80 человек группы спецназа «Кеведо». Утром 26-го наблюдатели поста «Терменто» отметили повышенную вертолетную активность в районе Коангоса: «Супер-Пумы» перебрасывали солдат и минометы в Тивинсу и