Княгине.

Ветер крепко держал Князя за обе руки, возвышаясь над ним, как монумент. Помощник так и стоял у распахнутых дверей кабинета, не решаясь что-либо предпринять. В помещении висела гнетущая тишина, напряжение которой достигло точки взрыва. Но на другом конце коридора послышалось движение — от высоких сводов потолка эхом долетел стук каблуков. Кто-то бежал. Милан вгляделся в темнеющее пространство и увидел Ири. Она никогда не позволяла себе врываться в Зал Обсуждений, приходила только по зову. Но сейчас она бежала к мужу, забыв о том, что он Князь, что он Глава Совета Лиги, забыв даже о том, что он не имеет имени.

— Милан! — Ира увидела мужа и, добежав, ухватила его за руки.

Ветер уже стоял поодаль.

— Люда, Милан, Люда пропала! Я слышала ее голос, я уверенна, это она пробилась в мое сознание, Милан, с ней что-то случилось…

Появление жены отрезвило Князя. Он снова обрел ясность мышления. Ветер, казалось, облегченно вздохнул.

Милан обнял Ирину.

— Успокойся. С ней уже все в порядке. Она попала … не в свое время. Ее нашли.

Он увлек жену за собой, направившись в сад — ни к чему кому-то еще слушать и видеть, как разговаривают Князь с Княгиней! Даже Ветру. Не надо. Ветер позовет, когда будет нужно. Еще есть время подготовить Ири к случившемуся.

— На Лирину напали яохи, — продолжал рассказывать Милан, — не бойся, родная, все уже позади, Людмилку спас иренос — он вынес ее из-под силовой сети яохов, но… наверное, она испугалась…

Да! Ты же помнишь, как Люда боялась даже Ветра!

Нет, нет, ну что ты, я сказал «боялась» о прошлом!

Люда жива!

Верь мне, родная, твоя внучка жива и скоро будет здесь. Ее доставят к нам иреносы. Они нашли ее.

Где? Она оказалась у них.

Нет, не на планете, она была в… во времени того иреноса, который ее спас.

Он? Не знаю… Вот придет Люда, и все нам расскажет. А мы пока подождем, здесь в саду. Давай посидим на этой скамеечке…

Милан усадил Ирину на скамейку с красивой изогнутой спинкой. Они молчали, думая каждый о своем. Худенькие плечи Ири под руками Милана даже не поднимались, словно она и не дышала. Но он чувствовал ее тепло. Такое же, как тогда, на камне, в горах, где он спас девочку Иру от падения с осыпи. Тогда они также сидели некоторое время, обнявшись, он и она, не подозревая, что это — начало их жизни, их общей жизни, наполненной чувствами, испытаниями и ожиданием.

— Милан, Если с Людой что-то случится, я… не перенесу… Она — все, что у меня есть, ради чего я живу… прости меня за эти слова…

— Я понимаю, родная, я понимаю. Обещаю тебе: с ней все будет хорошо. Ну, вот, идем, нас зовут.

Большая и светлая комната казалась полупустой. Посередине стояло ложе, над которым завис необычный прибор. Форма его напомнила Ире горнолыжные очки с серебристой оправой и толстыми прозрачными стеклами. Только потом Ира заметила, что прибор крепился на штатив, который упирался в напольную подставку. Сияющие «очки» полностью закрывали верхнюю часть лица Людмилы. Девушка лежала, не шевелясь, по грудь прикрытая светло-зеленой тканью. Ира знала, что внучка сейчас погружена в глубокий сон, а стекла «очков» — не что иное, как тонкие пластины Кристалла Силы, сделанные из осколка астероида. Волшебное излучение Кристалла не могло вернуть глаза, но оно заживляло ожоги, ускоряло процесс регенерации тканей. Вихри Времени словно вынули глазные яблоки, обуглив мышцы, которыми они крепились.

Ира не видела провалов на лице Людмилы — их закрывали «очки», но осознание того, что ее девочка лежит перед ней без глаз, было страшным. Ира постарела на глазах. Седая прядь волос легла на лоб, по которому от межбровья пролегла глубокая складка. В уголках глаз проявились сеточки морщин. Сжатые губы потускнели. Горе не красило. Но Ира не видела себя, ей и в голову не пришло разглядывать свое отражение в зеркале. И это к лучшему. Лекари Лирины обещали вернуть зрение ее девочке. Ира не понимала, как можно вернуть глаза, которых нет, но она поверила им и сейчас, поглаживая Людочку по руке, шептала:

— Все будет хорошо, Людмилка, все будет хорошо…

Милан подошел сзади, сжал ее плечи, поцеловал в макушку.

— Идем, родная, ты нужна там, идем.

Слезы покатились по щекам, Ира прикусила губы, чтобы не разрыдаться. Милан развернул ее и увел. Старший лекарь ждал ее в кабинете рядом.

— Если вы сейчас в состоянии, то мы можем поговорить, — он вглядывался в глаза Княгини, пытаясь поймать ее взгляд.

— Да, конечно, конечно, скажите, что нужно сделать, я на все согласна ради моей девочки.

Внимательные глаза красивого мужчины смотрели прямо в душу. Ира почувствовала растерянность. Она поняла, насколько глупо она сейчас выглядит. Ей надо собраться, забыть о чувствах, отгородиться от всех эмоций. Только дело, только трезвое мышление может помочь внучке. Ира глубоко вздохнула. Ее взгляд стал осмысленным.

— Что ж, вижу, вы готовы к разговору. Итак, для начала скажу, что жизнь девушки вне опасности. Сейчас идет процесс восстановления поврежденных тканей. Находясь в состоянии гипнотического сна, ваша внучка не чувствует боли и весь ее организм восстанавливается после пережитого стресса. Теперь о глазах.

Лекарь сделал паузу. Помолчал, размышляя, как доступнее объяснить, что же надо делать.

— Глаз нет. Все глазное яблоко сожжено вихревыми потоками. Но нерв цел. Мышцы восстановимы, как и сами глаза. Да, мы можем восстановить глаза девушки, но для этого нужен исходный материал. Клетки всех частей глаза: сетчатки, хрусталика, роговицы…

Ира слушала с огромным напряжением. Она понимала, что лекарь еще не дошел до главного, о чем он и хотел сказать и это связанно именно с ней.

— Вы правильно понимаете, Княгина, — мужчина присел напротив нее и взял ее руки в свои.

Тепло его ладоней успокаивало.

— Людмила — землянка. И исходный материал для выращивания глаза должен быть земного происхождения. Донором можете быть только вы. Тем более, что вы одного генетического типа.

— Я согласна, — Ира, не мигая, смотрела в глаза лекаря.

— Хорошо, — он встал, — мы можем приступить прямо сейчас.

Ира кивнула, и ее сердце затрепетало.

— Не волнуйтесь. Весь процесс займет немного времени, и вы не почувствуете боль. Уже завтра вы сможете жить, как обычно. И не только вы — ваша девочка тоже.

— Это правда? — Ира не могла поверить в такое.

— Правда, не сомневайтесь. Что ж, вы готовы?

По мере того, как работал сканер, в объемном проекторе создавались две модели глаза. Когда сканирование завершилось, к работе приступили манипуляторы. Невидимыми невооруженному глазу иглами, они поместили живые клетки в каждую часть модели: на роговицу, в хрусталик, в полость стекловидного тела. Лекари наблюдали, как пустые модели начали обретать плотную форму, ниточки сосудов расползлись по всему глазу, как голубая сеточка, мышцы, ряд за рядом заполняясь клеточками, приобретали волокнистость. В завершающей стадии проектор заполнили живительным раствором, в котором глаза затрепыхались, словно рыбы, только что запущенные в аквариум.

Ирина ничего этого не видела. Она, как и Люда, находилась в гипнотическом сне. За процессом вместе с лекарями наблюдали Князь и Лагос. Таинство создания жизни происходило на их глазах.

Лагос пережил сильное потрясение, узнав о трагедии на юге материка Лоран. Восемь детей получили ожоги глаз, почти все стресс, две женщины погибли, погиб Нил, Людмила лишилась глаз. Это известие