Минуты две они молча смотрели на опустевший экран. На то, как капсула, повинуясь программе, сделав глубокий разворот, самостоятельно легла на обратный курс.

– Все, мужики, – сказал Сергей. – Это была последняя стадия сумасшествия.

– Тут я тебя полностью поддерживаю, – неожиданно согласился Женька. – Это все – от одиночества и безделья. Это я вам как врач говорю. Так что логично вытекает вопрос – долго мы еще будем торчать здесь, у Марса? Тем более, что запас продуктов у нас не резиновый, и благополучно приближается к своему печальному концу.

– У тебя есть какие-то предложения? – спросил капитан.

– Конкретных – нет, – покачал головой начинающий потихоньку трезветь Евгений. – Но могу сказать одно – пора что-то делать более существенное, иначе наш корабль превратится в одну большую палату для умалишенных.

– Ну что ж, – согласился капитан. – Давайте обсудим, раз уж мы все здесь собрались, наши дальнейшие действия.

Он обвел всех вопросительным взглядом. Никто не возражал.

– Кто-нибудь хочет высказаться? – спросил он.

Опять все промолчали.

– Тогда начну я, – сказал капитан.

– Давай, валяй, – вяло махнул рукой Женька, развалясь в кресле.

Капитан усмехнулся.

– На настоящий момент мы имеем следующее, – сказал он. – Продуктов осталось недели на две. Воды, с учетом регенерации, недели на четыре. Так что за оставшееся время нам надо успеть что-то сделать, раз никто не торопится протягивать нам руку помощи.

– Этого и следовало ожидать, – пожал плечами Сергей. – Оранжереи у нас ведь нет.

– Согласен, есть в этом свое неудобство. Но что поделаешь, жить-то как-то надо.

– Пока в голову приходит только одна мысль, – сказал Сергей. – Искать остатки биологической жизни, какие-нибудь заброшенные оранжереи.

– Знаешь, мне тоже больше ничего в голову не приходит, – поддержал его Женька. – Даже если найдем в грузе какие-нибудь семена – куда нам их садить?

Все промолчали, впервые, наверное, более серьезно задумавшись о дальнейшей жизни, осознав наконец всю кратковременность своего бытия.

– Как вы заметили, планеты с атмосферой полностью лишены каких-либо признаков жизни.

– Что очень странно, – заметил Леднев. – В любой катастрофе хоть какие-то микроорганизмы да сохраняются.

– Я тоже этим удивлен. И тем не менее это факт. Так что идти на Венеру и искать там источники воздуха и еды смысла нет.

– Да. И приборы показывают на ней первозданную чистоту, – сказал Женька.

– Я так понимаю, что у нас осталось всего три пути, – кашлянув, сказал Сазонов. – Первый, продолжаем висеть на орбите, в ожидании посторонней помощи, экономя горючее и потихоньку доедаем запас продуктов и кислорода. Второй – бросаемся на поиски тех, кто создал саркофаг и Элору, сжигаем горючее и, соответственно, доживаем свой век несколько быстрее, независимо от результата.

– Какие забавные у тебя картинки, – усмехнулся Сергей. – А третий?

– А третий – это заняться, наконец, наукой. Растребушить груз, корабельные приборы. Возможно, из всего этого мы сможем создать что либо типа лаборатории по пространственным перемещениям.

– И как ты себе это представляешь? – заинтересованно спросил Женька.

– Ну, тут задача довольно проста – брать из двигателей оставшееся антивещество и сводить его с веществом.

– Ты все-таки думаешь, это будет так просто? – с сомнением покачал головой Леднев.

– Я думаю, что это достойный выход.

– Да, – задумчиво кивнул Сергей. – Не догоню, так согреюсь.

– То есть, бросить все силы на поиски обратного пути? В 2249 год? Самим, без посторонней помощи? – уточнил Леднев. – Но вероятность того, что этот процесс и второй раз пройдет успешно, фактически равна нулю. В одну воронку, как говорили в прошлом, снаряд два раза не падает.

– А что нам мешает поискать пути увеличения этой вероятности? – спокойно заметил Сазонов.

– Я конечно не силен в физике, – протянул Женька, – но сдается мне, для таких крупных экспериментов требуется мощный промышленный комплекс и большое наличие ученых и техников из всех областей науки.

Капитан усмехнулся.

– Я вообще-то имел ввиду другое, – сказал он. – Повторить ту ситуацию благодаря которой мы оказались здесь. Возможно – эта дверь открывается в обе стороны.

– Ясно, – Женька подобрался. – Прикинуть, сколько мы вытащили мусора в тот раз, – он посмотрел на Сергея и тот кивнул – рассчитать, мол, можно. – Потом – массу корабля. – Сергей снова кивнул. – И мы выясним удельное количество антивещества на грамм массы. Но что это нам даст? – внезапно он снова поскучнел. – Мы ведь уже никогда не наработаем столько отходов. Не на чем.

Капитан снова улыбнулся.

– А зачем нам тащить с собой и старика 'Атланта'? Хоть его и жалко? Можно ведь только нам одним.

– А вакуум?

– А скафандры?

– А имитация двигателя корабля? Ведь реакция, насколько я помню, началась именно из-за соприкосновения отходов с плазмой двигателя.

– А движки скафандра?

– Но ведь это не то?!

– Но – близко. К тому же другого пути я не вижу.

– Как-то все это шатко, – скептически пожал плечами Женька.

– Я и предлагаю сначала экспериментировать на других вещах.

– Интересно, каким образом мы выясним – вещество действительно переместилось в другой мир, или это чистая аннигиляция?

– Знаешь, сам пока не знаю. Но думаю – при аннигиляции должно же что-то оставаться от процесса реакции. Нам, главное, найти это что-то и сделать так, чтобы этого не было.

И он вопросительно повернулся к молчавшему Сергею.

– Ну, – протянул Кузнецов. – Это сделать будет несложно. Система аварийной защиты определит все что угодно. А вот с делением вытащенных отходов на требуемые нам части – гораздо сложнее. Это все-таки не ножом резать.