было уничтожено.

Вошел усталый Женька. Посмотрел на лежащего Сергея.

– Спишь что ли? – поинтересовался он.

Сергей открыл глаза.

– Организм чищу, – сказал он.

– Тоже дело, – кивнул Женька и откуда-то из под кокона достал бутыль с фиолетово-черной жидкостью.

– Серега, – сказал он, разливая алкоголь в две мензурки. – Я так устал за это время – сил нету. Ты уж извини, но надо снять стресс. А одному пить осточертело. Составь компанию. Хоть чисто символически? – просительно добавил он. – Даже можешь не пьянеть. Разрешаю. Хоть это и свинство, конечно…

Сергей внимательно посмотрел на Евгения. Тот был разбит и порядком осунулся, хоть и старался держаться этаким бодрячком.

– Хорошо, – согласился Сергей. Он понял, что после последних встреч и разговоров с Элорой ему тоже необходимо снять стресс. – Наливай. Только мне – чуть-чуть. Свиньей я не буду.

– Ты настоящий друг, – облегченно заметил Женька, быстро пододвигая одну из мензурок Сергею. – У меня здесь, кстати, кое-какая еда осталась с прошлого раза.

Выпили по первой.

– Хороша горилка, – сказал Женька, неторопливо закусывая. – Только вот один недостаток – в пот все время прошибает, зараза

– А может – это какое-то лекарство? – предположил Сергей.

– Все может быть.

– Ты знаешь, – признался Сергей. – Я тут у себя какой-то вирус нашел. В бронхах. Правда, он довольно легко уничтожился. Может, это из саркофага? Местного производства?

Женька отрицательно покачал головой.

– Саркофаг я весь перерыл. Он чист. А вот вчера я нашел вирус в контейнере из системы Розовых Планет, – равнодушно махнул он рукой. – Разгильдяи, плохо обработали свой груз при паковке. Пока мы в нем копались – он и выполз. Вот вернемся – накатаю на них бумагу. – И Леднев вдруг помрачнел. – Вирусы, это такая мелочь, – устало заметил он. – По сравнению со всеми другими…

– Что ты имеешь ввиду? – спросил Сергей.

– Девушку конечно. Кого же еще? – удивился Евгений такому наивному вопросу. – Ужаснее существа человечество за всю свою историю вряд ли когда встретит. Поверь мне.

И он снова налил черной жидкости.

– А ты не частишь? – спросил Сергей.

Женька отрицательно покачал головой.

– Что-то меня никак не прошибает, – признался он устало.

– Так ты сделай паузу. Подожди. Она и прошибет.

Женька пожал плечами, думая о своем.

– Вот смотрю я в ее глаза и не поверишь – мне ужасно жутко, – сказал он. – Я не вижу перед собой человека. И даже статую в ней не вижу. И ее красотой меня с толку не собьешь. А когда дотрагиваюсь – дрожь пробирает. Поэтому и пить постоянно приходиться – иначе никак.

Снова выпили. Женька осушил до дна, а Сергей чуть пригубил.

– Сочувствую я тебе. Теперь ты будешь с ней любезничать, – снова сказал Женька, уставившись на Сергея уже порядком пьяными немигающими глазами. – Поймешь, как это жутко.

Сергей пожал плечами.

– Знаешь, – сказал он, – я уже сегодня общался с ней. И ничего. Все нормально.

Женька покачал головой с видом многоопытного человека.

– Ты просто совсем не понимаешь всей глубины сущности того объекта, с кем имеешь дело. А смотришь только на вывеску.

– Ну почему же! – возразил Сергей. – А темы наших бесед? Что она говорит мне по тому или иному поводу, как смотрит, как держится? Согласись, это ведь тоже об очень многом говорит!

Женька пьяно усмехнулся.

– Ты пойми, – горячо начал он убеждать Сергея. – Она ведь обыкновенный биоробот. Причем, либо ее создали недавно и нам подкинули со шпионскими целями, либо этот робот действительно сохранился в единственном числе в своем своеобразном магазине роботов. И саркофаг – это обыкновенная упаковка. Купил робота, принес домой, активировал.

– Сам ты ничего не понимаешь! – обиделся Сергей. – Ты склонен видеть черное там, где его нет.

– А ты вообще не склонен видеть очевидного, – с насмешкой парировал Женька.

– Ты просто не видел ее глаз, – тихо сказал Кузнецов.

– Видел, – усмехнулся Евгений. – И мне все казалось, что в глубине ее зрачков я вижу детали каких-то механизмов.

– Наш спор совершенно бессмысленен, – устало сказал Сергей. Женьку он ни в чем переубеждать не собирался, но и его доводы не принимал, отдавая должное их разумности. – Может она и биоробот, – частично согласился он. – Но биоробот вполне нормальный и человечный. А если она все-таки является самостоятельно мыслящим существом, то нам всем впоследствии будет очень стыдно за свое поведение.

Женька пожал плечами.

– Если нам и будет стыдно, – ответил он философски, – то рассказать об этом мы никому уже не сможем. Да и наши записи в бортовом журнале никому по большому счету не понадобятся. – Женька тряхнул головой и решительно потянулся к бутылю, но замер на полпути. – Знаешь что? – повернулся он к Сергею. – Пошли-ка к Дмитричу, – предложил он. – Все равно ведь не спится. И тоска, зараза, не улетучивается. А втроем будет веселее. Как в старые добрые времена.

Осторожно пройдя на цыпочках мимо Элориной каюты и стараясь случайно не звякнуть стеклом, они, пьяные, ввалились в рубку, плотно закрывая за собой дверь.

– Командир, – закричал Женька. – Мы решили, что тебе одному скучно. А мы тоже не спим, – и он деловито принялся выставлять мензурки, бутыли с черной жидкостью и остатки закуски.

Сазонов усмехнулся.

– Дмитрич, мы все понимаем, – заверил его Женька. – Ты – на вахте. Тебе нельзя. Видишь, я даже третью рюмку отодвигаю в сторону. Просто нам тоже скучно, – честно признался он.

– Да делайте что хотите, – махнул рукой капитан.

Несмотря на свое состояние Женька ловко наполнил мензурки. Причем, предупреждая жест капитана, в третью налил меньше всего.

– За что? – спросил Евгений, поднимая свою емкость. – Скажи, капитан.

– Я предлагаю выпить за то, чтобы мы в скором времени как обычно собрались на своем Медвежьем… Ни смотря ни на что.

Все посерьезнели. Выпили.

– Да уж! – вздохнул пьяный Женька, зачем-то загибая пальцы. – Сейчас бы мы уже как два дня там отдыхали.

С грустным видом он снова разлил черный алкоголь по емкостям.

– Серж, твоя очередь, – повернулся он.

Сергей вяло выпрямился в кресле.

– Я предлагаю выпить за наших невидимых наблюдателей. Которые сейчас мучаются, бедолаги, держа нас на прицеле.

Капитан усмехнулся.

– Я смотрю, вы уже порядком набрались, – сказал он Сергею, в то время, как Женька залпом осушил свой стаканчик.

– Женька заливает ужастики в своей душе, – кивнул он. – И меня втянул за компанию.

– Мужики?! – вдруг в азарте предложил Евгений, с шумом ставя мензурку на бездействующую приборную панель. – А может, попытаемся выскочить из потока? Собирались же ведь. Почему не сейчас?