– Только чтобы помочь вам.
– Помочь?
– Именно.
Хеккельман откинулся на спинку скамейки и как бы издалека посмотрел на незнакомца.
– И как вы собираетесь мне помогать? А заодно сообщите, кого вы представляете.
Незнакомец улыбнулся.
– Ах, извините. Я обращаюсь к вам по поручению Управления военно-морской разведки Адмиралтейства Великобритании. Вы, насколько мне известно, выполняете некоторые поручения Главного морского штаба, хотя это и не главное в вашей деятельности.
Хеккельман не менее вежливо улыбнулся и промолчал.
– В решении этих задач мы и хотели вам помочь.
– Кто «мы»?
– Я сказал, кого я представляю.
– И каковы причины, вызвавшие такую скоропостижную любовь Адмиралтейства к русскому флоту?
Незнакомец сделал обиженное лицо.
– Почему скоропостижную? Мы всегда рассматривали русский флот как нашего естественного союзника в борьбе против немецкой экспансии.
– Уж конечно, – не смог сдержать иронии Хеккельман.
– Британская империя всегда видела в России своего надежного друга...
– Бросьте трепаться, – озлился Хеккельман. – Что вам от меня нужно?
Незнакомец снова чихнул.
– Извините. Мне нет нужды напоминать вам о прискорбном инциденте, происшедшем недавно на Доггер-банке. Заседавшая в Париже комиссия пока не пришла к окончательным выводам. Наша с вами задача помочь ей.
– Каким образом?
Незнакомец покровительственно улыбнулся.
– Вы информировали ваше командование о наличии японских миноносцев в датских проливах – и ошиблись. Японцев там не было. Нами установлено, что это были германские миноносцы.
Это известие никак не отразилось на лице Хеккельмана. Он спокойно предложил:
– Вот и сообщите об этом в Париж.
– Мы не можем это сделать, неподтвержденное сообщение будет превратно истолковано, а источник информации не подлежит оглашению. Теперь вы видите степень нашего доверия?
– Зачем вы сообщаете это мне?
– Необходимо, чтобы глава русской делегации также располагал информацией об инциденте.
– Но при этом вы не хотите, чтобы правду знали другие?
– Совершенно верно. Заинтересованных сторон только две – Англия и Россия. Доведите эту информацию до сведения адмирала Дубасова со ссылкой на свои источники.
– Но русскую делегацию возглавляет адмирал Казнаков.
– Пока возглавляет.
Хеккельман непринужденно зевнул и опустил руку в карман. Незнакомец насторожился, но Хеккельман достал всего лишь перчатки и начал неторопливо их натягивать. Потом он спросил:
– И что же будет делать адмирал Дубасов с этими сведениями?
– Они должны послужить основой взаимной договоренности России и Англии и подготовить почву для подписания протокола комиссии, не фигурируя официально нигде.
– Простите, но вы не находите, что ваши действия заслуживают совершенно определенного названия?
– Какого?
– Провокация. И Довольно неуклюжая.
– А вы не находите, Хекельман, что ваша деятельность тоже имеет вполне определенное название?
– Какое?
– Шпионаж.
– Не вам об этом говорить.
Незнакомец судорожно вздохнул и громко чихнул. Потом еще и еще. Вытирая выступившие на глазах слезы, он сказал:
– Совершенно верно, говорить об этом будет датская полиция. И будет искать вас. Кстати, вы не
