- Кстати, о леди Даниэль. Зачем ты пыталась её убить? Она нужна нам живой, если помнишь.

   Арлена пожала плечами.

  - Прости, дорогой, я немного увлеклась. Просто не могу видеть, как она улыбается ему и как на него смотрит, - голубые глаза сверкнули, а скривилось от раздражения.

  - Я должен привезти её в Шанару и передать с рук на руки тому, кто отвалил мне даркерина, - сухо ответил Кендрик. - И Арлена, я душу из тебя вытрясу, если с принцессой что-нибудь случится, ты поняла? Можешь строить глазки Ричарду сколько твоей развратной душе угодно, но не трогай Даниэль. Ты всего лишь помогаешь мне магией, не устраивай самодеятельности.

  - Ах, какие мы категоричные, - мурлыкнула женщина, блеснув глазами. - Не волнуйся, котик, если она не будет мне чересчур мешать, я её и пальцем не трону. А ты смотри, сам в неё не влюбись. Я видела, как ты смотрел на неё за обедом.

   Рассмеявшись грудным смехом, Арлена исчезла в толпе гуляющих, Кендрик же остался наблюдать за супругами.

   На импровизированной сцене тем временем на голову Даниэль торжественно надели венок из красных роз. Раскрасневшаяся, улыбавшаяся девушка выглядела просто восхитительно: зелёные глаза сияли, чуть растрепавшиеся волосы мягкими локонами обрамляли смуглое личико, а тонкий муслин подчёркивал соблазнительную фигурку.

  - Всемогущие боги, как она красива! - пробормотал Кендрик, не сводя с принцессы взгляда.

  - Арлена где-то рядом, - сказал вдруг Дик, когда они спустились с помоста.

  - Откуда ты знаешь? - Даниэль в удивлении подняла брови.

  - Чувствую её магию, - кратко ответил он.

  - О, - озадаченно отозвалась девушка.

  - Её дар очень сильный, и я его ощущаю, как маяк, - пояснил Ричард. - Среди жителей Арании редко рождаются волшебники, так уж сложилось. Не знаю, правда, почему. Я попробую найти её, - неожиданно закончил он.

   Даниэль остановилась и уставилась на мужа.

  - Господи, зачем, Дик?

   Ричард внимательно посмотрел на жену.

  - Я хочу узнать её намерения, - негромко ответил он.

  - Разве они так уж неясны? - фыркнула девушка.

  - Не вполне. Допустим, она строит мне глазки, но зачем ей пытаться похитить тебя? А потом она вообще попыталась подстроить убийство.

  - Разве непонятно? - задала Сильвия встречный вопрос. - Она хочет убрать меня, чтобы добраться до тебя, всё элементарно, милый.

  - Вот это я и постараюсь выведать, - улыбнулся Ричард. - Не волнуйся, радость моя, чары Арлены на меня не действуют. В моём сердце давно и прочно обосновалась ты, - он поцеловал жену. - Будь осторожнее, пока меня не будет, хорошо?

  - Хорошо, - улыбнулась Дени. - Я пока погуляю. И смотри, не задерживайся, а то я начну ревновать, - воркующий голосок никак не вязался со смыслом слов. - И вообще, кто-то там что-то обещал мне вечером...

  - Я всегда сдерживаю свои обещания, любовь моя, - отозвался Дик, коснувшись губами обнажённого плечика жены. - Всё, до встречи.

   Дик исчез в толпе, а принцесса выбралась на боковую улочку, где поменьше народу, как вдруг рядом раздался голос:

  - Ваше высочество, не окажете ли честь, разделив со мной прогулку?

   Она почти не удивилась, увидев Кендрика.

  - Хорошо, - она протянула послу руку с невозмутимым видом.

  - А где же ваш муж? Почему он оставил свою очаровательную жену в одиночестве? - Кендрик не сводил с неё пристального взгляда, но девушка отчего-то чувствовала спокойствие.

  - Ему понадобилось отлучиться ненадолго, - ответила Даниэль. - А почему вы один?

  - Арлене захотелось приключений, вот я и отпустил её повеселиться, - так же спокойно ответил Кендрик.

  - Между вами не заметно особой привязанности, - заметила девушка.

  - Ну, - Кендрик помолчал. - Наш союз имеет скорее политические причины, чем чувства.

  - Ясно... - девушка помолчала, потом мысленно улыбнулась. - Милорд, какого чёрта Арлене нужно от моего мужа? - непринуждённо поинтересовалась Дени.

   Кендрик усмехнулся.

  - Значит, я правильно понял значение подарка Ричарда? Это было предупреждение, не так ли?

  - Да, - подтвердила Даниэль. - Вы не ответили.

  - Она хочет завести с ним роман, - невозмутимо ответил Кендрик.

  - Можете ей передать, что у неё ничего не получится, - тут же отозвалась принцесса.

  - Обычно Арлена всегда добивается своего, любыми способами, - в голосе посла слышались довольные нотки, и Дени не выдержала.

   Вырвав руку, она прищурилась и повернулась к нему.

  - У неё что-то получится только в случае моей смерти и потери памяти Дика, - сухо ответила девушка. - В противном случае, если я исчезну, Арлене следует уносить ноги из Арании как можно быстрее, поскольку Дик душу из неё вынет, но узнает, где я. А уж если я умру... - она усмехнулась. - Вас обоих попросту казнят, без всякого суда.

  - Между вами такая сильная любовь? - изогнул бровь Кендрик.

  - Вы даже не представляете, насколько, - кивнула Даниэль. - За мужа я выцарапаю Арлене глаза, а за меня вам, господин посол, оторвут всё, что мешает, и заставят пешком возвращаться в Шанару.

  - У вас дружная семья, как я погляжу, - иронично протянул посол.

  - И даже очень, - отрезала Дени. - И если вам наплевать на интрижки вашей жены, то между нами с Диком совершенно другие отношения!

  - Позвольте напомнить, ваше высочество, что наш с Арленой брак чисто политический. Мы вместе, пока наш союз приносит пользу нам обоим, - спокойно объяснил Кендрик, сделав шаг к Даниэль. - И каждый из нас волен жить так, как хочет. И заводить романы с тем, с кем пожелает.

  - О, как мило, - девушка фыркнула. - Ради бога, избавьте меня от подробностей вашей семейной жизни, милорд. Я вас предупредила, и считаю на этом нашу прогулку законченной.

   Они стояли у стены, и Даниэль развернулась, собираясь уйти, но Кендрик неожиданно преградил ей дорогу, упёршись рукой в кирпичи. Дени медленно повернула голову, зелёные глаза сверкнули гневом.

  - Какого чёрта, сударь? - сквозь зубы процедила она.

  - Вы очень красивы, ваше высочество, - вкрадчиво ответил Кендрик.

  - Вы не открыли мне истину, - сухо отрезала Дени. - Пропустите.

  - Ваши губки такие же сладкие, как я себе представляю? - ухватив её за руки, мужчина сдавил запястья железными пальцами, наклонившись к самому лицу Даниэль.

  - Отпусти, наглец! - прошипела она, как разъярённая кошка, пытаясь освободиться.

  - Не раньше, чем поцелую тебя, принцесса.

   Задохнувшись от ярости и возмущения, она набрала в грудь воздуха, чтобы ответить, но Кендрик заглушил рвущиеся слова яростным поцелуем. Мгновенно всплыли воспоминания такой далёкой, прошлой жизни на Земле, и Даниэль уже не контролировала себя. С силой наступив каблуком ему на ногу, девушка оттолкнула вскрикнувшего от неожиданности посла и со всей силы отвесила ему пощёчину.

  - Не позволю всяким хамам и наглецам обращаться со мной, как с уличной девкой! - в бешенстве прорычала она и резко развернулась.

   Юбки взметнулись, в переулке раздался быстрый стук каблучков, и девушка скрылась за поворотом, не дожидаясь реакции Кендрика. Настроение Даниэль испортилось окончательно, и она решила не дожидаться Дика, вернуться во дворец.

   Уют спальни, тепло тлеющих углей в камине, и мягкий халат немного успокоили девушку.