– Капитан, скорее всего, отправится на Раймангал по воде, – задумчиво проговорил Коульи.

– Наверное, – подтвердил Тремаль-Найк.

– В Калькутте и форте Вильям есть наши приверженцы, есть они и на военных кораблях англичан.

– И что с того?

– Ты отправишься в форт Вильям и с помощью наших приверженцев сядешь на его корабль.

– Я?

– Ты боишься?

– Причем здесь страх? Ты что же, думаешь, что капитан не узнает меня?

Улыбка показалась на губах Коульи.

– Индиец может стать малайем или бирманцем.

– Пожалуй, да. И когда мне отправляться?

– Немедленно, или будет уже слишком поздно.

– А свободна дорога, которая ведет к реке?

– Сипаи, которые осаждали нас, уже выбиты из леса.

Коульи приложил пальцы к губам и негромко свистнул. Появился туг.

– Отбери шестерых самых решительных и храбрых, и пусть они готовятся к отъезду. Шлюпка все еще на берегу?

– Да, – ответил туг.

– Иди.

Коульи снял с пальца золотое кольцо, странной формы, с маленьким щитом, на котором была вырезана все та же таинственная змея, и протянул его Тремаль-Найку.

– Достаточно будет показать его одному из наших, – сказал он – и все туги Калькутты будут в твоем распоряжении.

Тремаль-Найк молча надел кольцо на палец правой руке.

– Ты хочешь еще что-нибудь мне сказать? – спросил он.

– Да! Мы будем крепко стеречь твою Аду.

– И что дальше?

– А то, что если ты нас предашь, мы бросим ее в огонь.

Тремаль-Найк выпрямился и гневно взглянул на него.

– Прощай! – резко бросил он и вышел.

Он подошел к Дарме, которая волновалась и била себя по бокам хвостом, как бы понимая, что хозяин опять покидает ее.

– Бедная ты моя, – сказал он грустным голосом. – Но не бойся, мы еще увидимся. Нагор позаботится о тебе.

Шестеро тугов ждали его, стоя невдалеке.

Он еще раз потрепал Дарму за густой загривок и, вздохнув, направился к ним.

– Ведите меня к шлюпке, – приказал он.

И держа ружья под мышкой, чтобы воспользоваться ими при первом же признаке опасности, растянувшись цепочкой, они двинулись в лес.

В два часа ночи они добрались до берега реки, где в укромной заводи в гуще бамбука была спрятана лодка.

Весла были на месте; имелась даже мачта с косым парусом. Оставалось только занять места.

– Никого не видно? – спросил Тремаль-Найк.

– Никого, – ответили туги.

– Тогда в лодку!

Все семеро прыгнули в лодку и оттолкнули ее от берега.

Хугли, чьи воды считаются священными у жителей верхней Индии, – одна из самых важных рек Индостана.

Ее длина не превышает двухсот лиг, но масса воды значительна и пополняется за счет многочисленных больших и малых притоков.

На ней всегда царит оживленная деятельность, как на всех больших реках Востока. Пароходы, барки, пинассы, всякого рода парусники и бригантины, не говоря уже о простых лодках, встречаются повсюду, бороздят ее во всех направлениях.