Прощать мы обязаны без промедленья Царей, стерегущих людские селенья. Закон, если попран, виновных карает. Сильнее он тех, кто его попирает. Без царской защиты, без царской охраны Мы знали бы горе и страх непрестанный. Когда охраняет нас царь просвещенный, Легко мы свои исполняем законы. Народы закон созидают великий, Участвуют в этом труде и владыки. А мудрый Парикшит, как сам прародитель, — Наш ревностный страж, неусыпный хранитель. Меня он увидел в коровьем загоне, Усталый, свое совершил беззаконье. Молчал я, а путник нуждался в ответе: Не знал о моем он суровом обете. О сын мой, по младости лет согрешил ты, Поступок дурной сотворить поспешил ты. Твой нынешний грех не могу оправдать я, Поступок царя не достоин проклятья!» Ответил Шрингин: «Что свершил, то свершил я. Пускай поспешил я, пускай согрешил я, Одобришь ли гнев мой, отвергнешь ли властно, Но то, что сказал я, сказал не напрасно. Я молод? Согласен. Горяч я? Возможно. Но то, что сказал я, сказал я не ложно!» «О сын мой, — промолвил отшельник Шрингину, — Я слово твое никогда не отрину. Я знаю, ты правду во всем соблюдаешь, Великим могуществом ты обладаешь, Я знаю, что слово твое непреложно, И если ты проклял — проклятье не ложно. Отца наставленья в любую годину Полезны и зрелому, взрослому сыну, А ты еще горя не видел на свете, Нуждаешься ты, о могучий, в совете! От гнева и мудрость бывает незрячей, А ты еще мальчик незрелый, горячий. Я должен тебя наставлять неуклонно, Хотя ты и мощный блюститель закона. Живи же и пищей питайся лесною, Беззлобно красой наслаждайся земною. Кто любит людей, тот владеет вселенной. Жестокий — силен, но сильнее — смиренный. Пребудь милосерд и обуздывай страсти, Тогда обретешь ты бессмертное счастье». Так пылкого сына отшельник наставил, К Парикшиту с вестью посланца отправил, — То был ученик его, чистый и строгий. Пришел он к царю и воскликнул в чертоге:
