Денис Н., 30 лет, был активным молодым человеком. Успешный журналист, он нравился девушкам, несмотря на заметный лишний вес (при росте 170 см он весил около 100 кг), и многие вечера проводил в клубах и ресторанах. Начавшиеся проблемы с суставами Денис расценил именно как следствие своего образа жизни — мол, повышенная нагрузка на суставы из-за тучности и увлечение соленой и острой пищей (Денис предпочитал рестораны китайской и мексиканской кухни) сделали свое дело. «Ничего удивительного, — заявили родители Дениса на очередном семейном ужине. — Ты уже не мальчик, наверняка началось отложение солей». Денис отмахнулся от советов друзей зайти к врачу: «Какие проблемы, сяду на диету, и все пройдет». Однако боли в суставах — коленях и локтях — становились все сильнее, колени начали отекать. Денис ограничил соль, а по совету подруги, увлекавшейся альтернативном тибетской медициной, начал пить дорогие «травяные» таблетки, на этикетке которых было написано, что они призваны выводить токсины из организма. Прошел месяц, легче не становилось. Постоянная тупая боль в суставах стала почти привычной, на диете удалось сбросить несколько килограммов, а когда Денис, пошутив с друзьями о том, что пора браться за ум, зашел в спортзал, колени и голеностопные суставы разболелись так сильно, что ночью пришлось вызывать такси и ехать в аптеку за обезболивающим. Впрочем, оказалось, что порекомендованный фармацевтом препарат настолько хорошо снимал боль в суставах, что Денис на радостях купил несколько упаковок и стал принимать его ежедневно.

К врачу он попал спустя полгода, и совершенно не по поводу отложения солей. Девушка, с которой он познакомился в клубе и потом поехала к нему, похоже, наградила его какой-то не самой приятной болезнью. Уролог медицинского центра, взглянув на Дениса и расспросив об обстоятельствах болезни, внезапно задал вопрос о том, нет ли у него проблем с суставами. Весьма удивившись, Денис рассказал о том, что, да, на протяжении полугода боли становятся то сильнее, то слабее, но полностью не проходят никогда. Дальше врач удивил его еще больше, спросив, часто ли он страдает от рези в глазах. Со скепсисом — вот тоже мне доктор Хаус — Денис с трудом припомнил, что проблемы с глазами начались также около полугода назад, как раз когда он перешел на постоянную работу в офисе. «Постоянно сижу за компьютером, — объяснял Денис, — глаза красные, иногда утром даже ресницы склеиваются. Периодически капаю альбуцид. Нет, у окулиста не был, честно говоря, недосуг. Мазки вы будете брать?»

Конечно, мазки у него взяли. Однако диагноз, по крайней мере один из диагнозов, уже был практически готов. Синдром Рейтера — сочетание артрита (воспаление суставов), конъюнктивита (воспаление слизистой оболочки глаз) с уретритом чаще встречается у молодых мужчин и вызывается хламидиями. Действительно, около полугода назад в командировке, будучи в изрядном подпитии, Денис занимался незащищенным сексом с малознакомой девушкой. Вероятно, именно в ту ночь он и получил хламидиоз, который привел к синдрому Рейтера. За полгода непрофессионального и ненужного самолечения болезнь перешла в хроническую форму. Чтобы ее вылечить, потребовался курс дорогих антибиотиков, которые пришлось принимать на протяжении месяца.

Как же нужно было поступить нашему герою, чтобы предотвратить происшедшую с ним не самую приятную историю? Как следует поступать вам, если начались боли в спине пли суставах?

Первый врач, к которому вы должны обратиться, — терапевт. В идеале — ваш участковый терапевт, у которого хранятся все данные. По-хорошему, каждый человек должен проходить ежегодную диспансеризацию — обследование, включающее в себя осмотр и анализы. Подобные плановые осмотры крайне важны. Они позволяют заметить большинство заболеваний на самой ранней стадии и вылечить их безотлагательно. Если ваша поликлиника не вызывает вас для проведения диспансеризации, займитесь своим здоровьем сами. Если же районная поликлиника вас по каким-то причинам не устраивает, обратитесь в медицинский центр, но непременно к специалисту общей практики — терапевту.

Итак, вы пришли к терапевту. Он осмотрит вас, даст направление на анализы и, если необходимо, отправит к узкому специалисту. Во многих случаях диагноз может выставить уже терапевт — например, при артрозе. Если же диагноз вызывает вопросы, то потребуется обращение к другим специалистам.

Невролог. Кстати, понятия «невролог» и «невропатолог» тождественны. Название специальности «неврология» считается более современным и корректным. Невролог исследует нервную деятельность, состояние позвоночника, поскольку в его канале расположен спинной мозг с отходящими от него крупными нервными корешками (есть более узкая специальность — вертеброневролог, он занимается исключительно проблемами позвоночника).

При боли и хрусте в спине, как правило, консультация невролога необходима: он оценит причину их