глаза народу, что если враг и существует, то это – стяжатели-капиталисты, пьющие кровь из груди рабочего!

Палец жандарма снова гордо реял над закусками.

– Но, – сказал Сущев-Ракуса, – ни в коем случае не правительство. Князь, обратите на это особое внимание. Как облеченный доверием власти, вы…

– Я понимаю, – кивнул Мышецкий согласно.

– Спокойствие Уренской губернии будет обеспечено изнутри, – внушительно заключил полковник. – И ваше губернаторство воссияет! Воссияем – повторил жандарм упоенно.

Сергей Яковлевич размашисто отодвинул от себя тарелки, лег локтями на стол.

– Вы, кажется, опьянели, князь?

– Нет, полковник.

– Ну, так скажите – что вы думаете?

– В основе я согласен. Кое-что мне просто нравится в этом. Читальни, чайные, закрытие кабаков… Хорошо! Я всегда был врагом спаивания народа. Я писал об удешевлении чая…

Штромберг невольно подался вперед, ища одобрения:

– Я знал, мы знали, мы не сомневались, что вы поддержите нас, князь!

– Но… – Мышецкий пошевелил перед собой пальцами. – Пока вам удалось, господа, вовлечь в свое экономическое движение только кожевников и мясников. Люди эти по своему духу чем-то перекликаются с теми бугаями, которых возглавляет господин Атрыганьев… Так ведь?

– Предводитель ни при чем. Но Евдокия Яковлевна, – процедил жандарм, – будет предупреждена мною. Никаких эксцессов противу бастующих я ей не позволю…

Имя Додо прозвучало внезапно, как выстрел из-за угла.

– Но… при чем здесь моя сестра? – похолодел Мышецкий.

Аристид Карпович не спеша дохрустел огурчик до хвостика и сделал удивленное лицо:

– Неужели вы не знаете, князь, что ваша сестрица оттеснила Бориса Николаевича на задворки? Госпожа Попова настроена более агрессивно в своем патриотизме, что весьма импонирует Уренскому союзу истинно русских людей…

Хмель из головы Мышецкого разом вышибло.

– Вы так думаете? – бормотнул он, становясь жалким.

Штромберг казался равнодушным, но его большой рот растянулся в мстительную улыбку.

– Женщина, – произнес он, – способна возбуждать мужское общество гораздо энергичнее мужчины! В оценке стадной психологии профессор Сигиле отводит ей почетное место…

«А-а… чтоб вы все провалились!» – Сергей Яковлевич решил выпутывать ноги из этого зубатовского болота.

– Но вот… депо? – сказал он, обретая силу. – Там народ грамотный. Что там, господа?

Штромберг посмотрел на жандарма, жандарм посмотрел на Штромберга, и оба они уставились на Мышецкого. Вице-губернатор поднялся из-за стола. Проверил, как ему стоится.

– Я поддержу вас, – закончил он, – когда рабочие депо поддержат вас! Всего хорошего, господа…

Он вышел из ресторана на улицу. «Зажать!» – вот чего хотелось ему сейчас, стиснуть чью-то хрипящую глотку и не разжимать пальцев до тех пор, пока не посинеет падаль…

И снова перед ним встал извечный вопрос: «Кто виноват? Почему среди умного и доброго народа процветают дешевые демагоги, люди без совести и сердца?..»

Он решил написать Плеве: «Дорогой Вячеслав Константинович, так-то и так-то… В моей губернии сам дьявол ногу сломает, а посему помогите разобраться». Ну, слова-то он найдет!

И суровый человек в камгаровом сюртуке, похожий обличьем на скромного сельского пастора, не задержит с ответом.

Но 15 июля под Плеве рванули бомбу на Обводном канале, и Мышецкий заплакал, узнав из газет подробности убийства. Сипягин – Плеве. Что-то будет? Вспомнил князь пьяную бабу и ее проспиртованный голос: «А таперича што же это и выходии-ит?»

Не выдержал – заплакал, сидя над раскрытой газетой:

– Вечная память… Вечная память…

Ненароком заскочил в кабинет Борисяк, сначала испугался, увидев Мышецкого плачущим, но потом заметил портретик Плеве в траурной рамке и, затворив двери, оставил князя в слезливой интимности.

Сергей Яковлевич навестил генерал-лейтенанта Панафидина. Коротко объяснил ему суть дела. Есть человек, в котором он-де лично заинтересован, и нельзя ли этого человека с первым же эшелоном выпихнуть из губернии куда-нибудь подальше. Например, в Маньчжурию?

– Хорошо, – сразу понял его генерал-«сморчок». – Я как раз готовлю эшелон запасных… Надеюсь, его можно отправить солдатом?

– Большего он и недостоин, – ответил Сергей Яковлевич. – Очень жаль честных людей, но этому негодяю, поверьте мне, только и место в могиле.

– Обещаю вам, князь, – закрепил разговор Панафидин…

Кобзев пришел к Мышецкому с сообщением, что сегодня ночью жандармы провели у него обыск, и снова попросил уволить его от причастия к делам губернии.

– Просто я не желаю, князь, приносить вам дальнейшие огорчения. Вы и так были достаточно добры ко мне…

Сергей Яковлевич вздохнул и спросил о другом:

– Что Борисяк?

– Борисяк склоняется к большевизму…

– И вы его осуждаете за это? – спросил Мышецкий.

– Да.

– А вот я осуждаю вас обоих. Где же правда?

Кобзев кашлянул, оглядел стены:

– Я всегда был откровенен с вами…

– И я, – ответил Мышецкий.

– Видите ли, – заговорил Кобзев снова, – санитарный инспектор Борисяк почему-то считает, что зубатовская пропаганда «полицейского социализма» в конечном итоге льет воду на мельницу великих реформ будущего!

– Представьте же себе, – ответил Мышецкий, – я тоже так считаю. У лжи век короткий… Но я же – не большевик! Вы это знаете.

Кобзев усмехнулся:

– Ничего не было бы глупее видеть вас в этой ситуации. Однако же я…

– Простите, кто это – вы? – нахмурился Мышецкий.

– Социал-демократ, да будет мне позволено произнести это слово перед слугой его величества?

– Ничего, я не сгорю со стыда! Продолжайте…

– Я, – продолжал Кобзев, – не считаю возможным для себя пользоваться услугами некоего пройдохи Штромберга, причисляющего себя к святыне социализма.

– А пройдохе Штромбергу, – ядовито заметил Мышецкий, – вы и не нужны. Можете не пользоваться его услугами!

Кобзев неопределенно махнул рукой:

– Борисяк глуп и не понимает. Ничего не понимает…

Мышецкий прикусил потухшую папиросу. Бить так бить: ему уже казался далеким этот человек.

– Послушайте, Иван Степанович, – сказал Сергей Яковлевич, – а не кажется ли вам, что вы предали своего товарища?

– Я воспитан на идеалах прошлого, – возразил Кобзев, не смутившись. – И во мне этот недостаток не отыщется… Когда вы могли заметить мое предательство?

– Именно сейчас…

– Но вы же честный человек, князь! И вы…

– Да, пожалуй. Это-то вас и спасет. Но я не удивлюсь, если полковник Сущев-Ракуса подсунет мне завтра ордер на ваше арестование.